Utenfor kysten av Maine blir Ruth Thomas født inn i en feide utkjempet mellom generasjoner av lokale hummerfiskere. De krangler om fiskerettighetene til vannet mellom sine respektive øyer. 18-år gammel kommer Ruth tilbake til øya etter kostskoleopphold, og insisterer på å delta i hummerfiske på linje med mennene. Gilbert fanger på glimrende vis den amerikanske ånden, gjennom en uforglemmelig heltinne.
