ACTION
TIDLIGEREBØKERAVOWENLAUKKANEN: Raskepenger Myevilhamer
Morderens øyne
OversattavTorErikSolberg
Copyright©OwenLaukkanen2014
ThiseditionpublishedbyarrangementwithG.P.Putnam’sSons,a memberofPenguinGroup(USA)Inc.,throughUlfTöregårdAgencyAB.
ISBN978-82-02-47281-8 1.opplag2015
Originalenstittel: KillFee
Oversettelse.TorErikSolberg Omslagsdesign:TorillGaarder Omslagsfotoforside:©kittbgistockphoto.com
Bakside:©gremlinistockphoto.com
Sats:Type-itAS,Trondheim,2015
Trykkoginnbinding:UABPRINT-IT,Litauen2015
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovens bestemmelser.UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhver eksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekning deterhjemletilovellertillattgjennomavtalemedKopinor, interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.Utnyttelseistridmed lovelleravtalekanmedføreerstatningsansvaroginndragning,ogkan straffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
TilAndrewogTerry
Milliardærenvalgteenpokkersdagådøpå.
Detvarensolfyltlørdagibegynnelsenavapril,envakkerettermiddagiSaintPaul.Endagsomliksomvisketut ethvertminneomdenlangeMinnesotavinteren,somnettoppvarforbi.Dettevarikkenoenpassendeettermiddag foretdrap.
Entimeførmilliardærenmøttesinskjebne,møttesen heltvanligutseendemannogenvakkerkvinnetillunsji dengamlespisevognenpåWest7thStreet.Dadevarferdige,slentretdelangsomtnedoverSt.PetermotMississippielva.
Devaretumakepar.Hanvarlitttykkmagetognesten skallet.Hunvarhøyogelegant,virketkanskjelittstreng ogavmålt.Hunvarfarget,ogminsttiåryngreennham. Ogselvomdegikktettinntilhverandre,snakketivrig sammenogloofte,vardetnoenølendevedholdningen deres,enslagsuforløstspenning.Devarnoemerennbare tilfeldigbekjente.
Dekomtil5thStreetogdreidevestover.Degikkforbi detstaselige,gamleSaintPaulHoteloginniRicePark, enfredeligoasemidtidenhektiskestorbyen.Solaskinte, menluftenvarskarpennå.Parkenvarfullavandreparog
barnefamilier,lokalbefolkningogturisteriskjønnforening.Mannenogkvinnenvandretomkringutennoebestemtmål.DeslentretforbiLandmarkCentermedsine tårnogspirirosagranitt.Sågikkdegjennomparkenmot detruvendeCentralLibrary.DekjøptekaffeiSaintPaul Hotel,førdegikktilbaketilparkenogfantenledigbenk. Detvarlørdagettermiddag,ogverkenKirkStevenseller CarlaWindermerehaddenoeannetstedåvære.
Nårsantskullesies,gledetdesegtildissemøtene,både StevensogWindermere.Detvarikkeoftedehaddesågod tid.Jobben,minnesotaværetogStevens’familieforpliktelsergjordeatdeikkesåhverandresåofte.Mendetskjedde etpargangerimåneden,ogdetvarkanskjenok.
Windermerenippettilkaffenogvendteansiktetmot sola.Hunnøtåkjennehvordandenvarmet.
–Deterdettejegsnakkerom,Stevens,sahun.–Deter dettejegharlengtetetter.Sola.Varmen.D-vitaminer.
Stevensflirte.–Ja,sommerenerpåvei,sahan.–Du haroverlevdendaenvinter.Duersnartenektenordboer nå,ensomhørerhjemmeiMinnesota.
Hunsendtehametsideblikk.–Nei,langtifra.Jegvil alltidlengteettervarmenisør.Uansetthvormangesnøstormerjegopplever,klarerjegaldriåvennemegtilværet her.
–Mendutrivesjoheroppe,sahan.–Bareinnrømdet.
–Tja,kanskjelitt.Mendetskyldesiallefallikkeværet. Hansåspørrendepåhenne.–Hvaskyldesdetda?
Hunristetpåhodet,mensetlitesmillurtepåleppene. Huntokennyslurkavkaffenogsattekoppennedpåbenkenmellomdem.Såkastethunetblikkrundtiparken.
Detkryddeavfolksomvaruteognøtsolskinnet.De tokbilderavfontenen,LandmarkCenter,hotellet,statueneavfigurenefrategneserien«Knøttene»–reisttilære
forCharlesSchulz,tegnerensomvarfødtogoppvoksther itvillingbyene.Windermeresåensmilendefamiliesamle segrundtCharlieBrownogposereforkameramensdelo ogspøktemedhverandre.Hunventettilbildetvartatt, ogfamilienhaddegåttvidere,førhunsnuddesegmotStevensigjen.
–Detskyldesikkedegheller,sahun.–Såikkegjørdeg noenfalskeforhåpninger.Ogdetskyldesikkematen,eller devakreomgivelseneellerutelivet.Minnesotakanikke målesegmedMiamiinoeavdet.
–Damådetjoskyldesjobben,saStevens.
–Jobben,ja,saWindermereogspissetmunnen.–Jo, jegtrordet,Stevens.Detmåskyldesjobben.
ToogethalvtårtidligerehaddeKirkStevenskjørtfra SaintPaultilFBIsregionalehovedkvarterisentrumav Minneapolis,hvorhanhaddetruffetenkvinnemedfortryllendeøyneogsørstatsdialekt.Hunhaddetattham medinnpåetlitemøteromoghørtpåham,menshanla framsinoppsiktsvekkendeteoriomenukjentbandeav ungekidnappere,somoperertepåtversavstatsgrensene. KvinnenvarWindermere,ogStevens,somvaretterforskeriBCA–MinnesotaBureauofCriminalApprehension–trengtehenneshjelptilåforfølgekidnapperneover statsgrensen.
HanhaddetenktåleggehelesakenifangettilWindermereogsåglemmeden.Hanvarjoansattidelstatspolitiet.MenWindermerehaddeinsistertpåathanskulleetterforskesakensammenmedhenne.Hunhaddesendtinn ensøknad,ogallerededagenettersattStevenspåetfly tilChicago.Detvarbegynnelsenpåenforrykendereisei Stevens’karrieresompolitimann.
Etknaptårsenereskjeddedetigjen.CarterTomlin,
enrikregnskapsføreriSaintPaul,haddebegyntårane banker.HanvarenbekjentavStevens.Windermerevar påsporetavham.Stevenshaddeikketroddhenne.Det haddeikkeFBI-partnerenhennesheller,ellerhennesoverordnede.IkkeførTomlinhaddebegyntådrepe.Ogikke førhanhaddetrukketStevensogfamilienhansinnisitt vanvittige,dødeligespill.
Etterdenførstekidnappingssakenhaddededrevetbort frahverandre.MenetterTomlin-sakenhaddedeholdt tettkontakt.MidtidetredselsfulledramaetdahankjempetenfortviletkampmottidenforåfåstansetTomlin, somhaddegåttfullstendigfraforstanden,haddeStevens savnetagentWindermere.OgselvomFBI-agentenhadde piggersomenkråkebolle,vissteStevensathunføltedet påsammemåten.
Sånå,etåretterCarterTomlin,sattdeherpåenbenk iparkeniSaintPaul,drakkkaffeognøtsola,mensde snakketoglosomgode,gamlevenner.Detvarvirkelig enpraktfulldag,tenkteStevens,menshansåsegrundti parken.
PådenandresidenavgatenkjørteensølvgråBentley oppforanSaintPaulHotel.Stevenssådenstanseforan deneføykleddefasadenpådetærverdigehotellet.Windermeredultethamisiden.
–Sepådenbilen,sahun.–KanskjedeterPrince.
Stevensristetoppgittpåhodet.–BarefordidueriMinnesota,måduikketrodeterPrince,hvergangduseren finbil.
–EllerF.ScottFitzgerald.Menjegtrorikkehankjører Bentley.
–Jegtrorikkehankjørernoesomhelst,saStevens. –Hanharholdtsegiroganskelengenå,faktisk.
Desåatsjåførenstegutoggikkrundtbilenforå
åpnebakdørenpåpassasjersiden.Enkortvokst,hvithåret mannielegantdressstegutpåfortauet.
–Somjegtrodde,saWindermere.–DeterFitzgerald.
Stevenssågranskendepåmannenforanhotellet.–Ja, hanseriallefallgammelnokut.
Denhvithåretemannenstøttetsegtilspaserstokken, menshangikklangsomtmotinngangentilhotellet.Windermerekastetetertendeblikkpåkollegaensin.
–Hanvirkernestenendaeldreenndeg,Stevens.
Stevensrynketpannenogskulletilåsvare,menordene rakkaldriåkommeut.Lydenavetskuddavbrøtham. Noenskrek.Denhvithåretemannensanksammenpåfortauet.
2
Windermerevarpåbeinaførdenhvithåretemannen haddetruffetbakken.Hunstyrtetovergatenoginnoppkjørselentilhotellet,utenåenserasendetaxisjåførersom lasegpåhornet.Noenskrekfremdeles.Skrekkslagnetilskueresøktedekning.
Hunskjøntestraksatmannenvardød.Hanvarblitt truffetibakhodet,likebakhøyreøre.Ogdetvarikkenoe vakkertsyn.Blodoggørrogbiteravkraniethaddesprutetutoverbetongen.Myeblod.
WindermerehuketsegfortnedmellomhotellinngangenogdenstoreBentleyen.Hunskulleønskehunhadde tattmedsegtjenestepistolen.
–Holddereidekning,roptehun.–Ring911! Stevenkastetsegandpustennedvedsidenavhenne.
Hankikketbortpådenhvithåretemannen.–Detvarsom faen,sahan.–Hvorkomskuddetfra?
Windermeresattsammenkrøpetogprøvdeågjenskape episodenforsittindreblikk.Hunforestiltesegathun hørteskuddetigjen,sådenhvithåretemannenfalle.Så påskuddsåretihodethansogforestiltesegkulensbane. –Snikskytter,sahunbare.
Stevensskjøntehvahunmente.Hanvredsegrundtog kikketoverbakendenpåbilen.BakdemruvetLandmark Center.Alletårneneogutspringenepådendigrebygningenvarypperligeskjulestederforensnikskyttermedrifle ogkikkertsikte.Hannappethenneiarmen.–Deroppe! sahan.
3
Lindsenketgeværetstraksmannenisiktetsegnetom. Hanlukketvinduetfortoggikkutavrommet,tilbalkongensomgikkrundtdenindreborggården.
Lydenavsirenerhørtesalleredeutenfor.Folkpåbalkongenhaddeoppdagetatnoeskjedde.Dehaddekommetutfrakontorenesinemedmobilerogpapirerihendene.DekastetundrendeblikkiretningavLind.Hanlot somingentingoggikkmedfasteskrittlangsbalkongen borttiltrappa.
Menshangikknedtilførsteetasje,blesirenenehøyere. Detvartrengselitrappa.Kontorfolk.Sekretærer.Bibliotekarerogkuratorerframuseeneinneisenteret.Lind passerteengruppemedbesøkendeoggikkfortnedtil borggårdenogutgjennomhoveddørentilsenteret.Han
trengtesegforbiennygruppemedundrendeansatteog skyndtesegutidetblendendedagslyset.Itrappanedtil fortauetpassertehanenfargetkvinneogeneldre,hvit mann.Dekomstyrtendeopptrappaogkastetbareet fortblikkpåham.Lindsaknetikkefarten.Handreidetil høyreved5thStreet,vekkfrasvermenavpolitibilerutenforhotellet,ogfortsatteågå.
StevensogWindermereskyndteseginniLandmark Centre,trengtesegforbiforskrekkedetilskuereheleveien frafortauetoginniborggården.Detvarfolkoveralt, ogfulltkaos.Stevensalbuetseggjennomtrengselen,med Windermereihælene.
–Tårnene,saStevens.–Hvordankommervioppdit?
Windermerefikkøyepåentrapppådenandresiden. –Der.
Endamekomstyrtendenedtrappaogkollidertenesten medStevens.Øynenehennesvarstoreogforskrekkede. Windermerefikktakihenneførhunsnublet.
–Såså,sahun.–Tadetmedro.
Damenprøvdeåvrisegløs.–Slippmeg,sahun.–Jeg måvarslepolitiet.
–Vierfrapolitiet,saStevens.–BCAogFBI.Hvahar skjedd?
DamensåpåWindermereogpåpolitiskiltetsomStevensholdtfram.
–Gudskjelov,sahun,ogpektemotinngangentilborggården.–Hangikkutdenveien.
–Hvem?saWindermere.
–Hansomskjøt.Hangikkutder.Jegprøvdeåfølge etterhamned.
WindermereveksletetfortblikkmedStevens.–Beskriv ham,sahun.
–Enheltvanligfyr.Ikkesærlighøy.Brunt,kortklipt hår.Ung.Midtitjueårene,kanskje.
Hunsåpådemmedetopphissetuttrykkiansiktet.
–Hanslipperunna!
–Vipasserteham,saStevens.–Itrappa.Vigikkrett forbiham!
Windermerevaralleredepåveimotutgangen.–Kommerdu,Stevens?
4
DeforlotdameniLandmarkCenterogstyrtetuti5th Street.Windermereførteanmedraskeskritt.Hundreide tilhøyreogløp.Stevensstrevdemedåholdefølge.Han prøvdeåholdesegipasseligform,menWindermerevar myeyngreennham.Dessutenhaddehungjortdetgodti friidretthjemmeiMississippi.
Hunkomtilendenavkvartaletogstansetoppforå kasteetblikkoppoverognedoverWashingtonAvenue. MenidetsammeStevensnåddefram,lahunpåsprang igjen.Hanbleståendeetøyeblikkforåfåigjenpusten. Såløphanetterhenne.
Lindgikknedover5thStreet,langsdenhøyemurensom gikkrundtstadionethvordetprofesjonellehockeylaget spilte.Hangikkforterenå,detvaringenmenneskerpå fortauet.Hanhaddelagtsireneneogkaosetbakseg,men
hanløpikke.Åløpevillebarevekkeunødigoppmerksomhet.
Hangikkrundtstadiontilhankomtil7thSteet,kryssetdentravlegatenogsattekursenforbussterminalen. Hanhaddelagtsentrumbaksegnå,rundthamvardet barestoreparkeringsplasserforstadionognesteningen bygninger.IdetfjernekunnehansetårnettilSaintPaulkatedralen.
Hantokensnarveigjennomdenlillekrattskogensom strakteseglangs7thStreet,ogkomutpåenhalvtomparkeringsplass.Hangikkmedfasteskrittoverdenstøvete grusendithvorbilenhanssto.Hanskulleakkurattilå setteseginn,dahanhørtenoenropebakham.
Hansnuddeseg,ogsådenfargedekvinnenfratrappa utenforLandmarkCenter.Hunkomløpendemotham. Noenmeterbakhennekomfølgesvennenhennes,den gråhåretemannen.Beggehaddeetbestemtuttrykkiansiktet.Lindsådemnærmeseg.
–Stans!ropteWindermerefrautkantenavparkeringsplassen.Denungemannengjordesomhanfikkbeskjed om.Hanrettetsegopp,snuddesegvekkfrabilenhanvar iferdmedåsetteseginni,ogsåpåhenne.Windermere møtteblikkethansogkjenteeniskaldilingnedoverryggraden.
Hansåheltvanligut,akkuratsomkvinneniLandmark Centerhaddebeskrevetham.Omkringensyttihøy,kortklipt,brunthår,kleddsomenhvilkensomhelstunggutt.
Hansåheltvanligut.Bortsettfraathanikkesåvanligut idetheletatt.Detvarnoemedansiktethans.
Detvar øynene.Måtenhansåpåhennepå.Detvar
noetomtoguttrykksløstiblikket.Detvistedetikkedet minstetegntilondskap,ellerfrykt,ellerundring,eller noenslagsfølelseidetheletatt.Windermeresaknetuvilkårligfartenogangretendaengangpåathunhaddelatt Glockenliggeigjenhjemme.
Ungguttensåpåhenneetparsekunder,førhansnudde segrolig,satteseginnibilenogstartetmotoren.Såkjørte hanutavparkeringsplassen.
StevenskomopppåsidenavWindermere.–Hvorfor stansetdu?sahan.–Duhaddehamjo.
Forandemhaddebilenkommettilendenavparkeringsplassenogsvingteuti7thStreet.Denkjørtefort, menikkefortereennatførerenhaddefullkontroll.
–Chevrolet,ikkesant?saStevens,ogtrakkoppmobilen.–EnAveo,trorjeg.Tokdunummeret?
–Ja,saWindermere.–Jegtokdet.
–Crowson,saStevensitelefonen.–Taframpennen. DetgjelderskytingenutenforSaintPaulHotel.Viharbilnummerettildrapsmannen.
HanraktemobilentilWindermere.HundiktertenummeretograktetelefonentilbaketilStevens.
–FådetuttilallepatruljebileriSaintPaul,saStevens tilCrowson.–Deskalseetterenliten,gråChevrolet,antageligenAveo.
HanavsluttetsamtalenogsnuddesegtilWindermere igjen.–Hvaihelvetevardetsomskjedde?
Windermeresåovermotdenandresidenavparkerings-
plassen,derdengråbilenhaddeforsvunnetutitrafikken. Hunsvarteikkemeddetsamme.
–Jegmistetrettogslettfatningenetøyeblikk,Stevens, sahunetterenstund.–Fyrenstirretpåmeg,ogjegble heltlamslått.
–Lamslått?Hvaiallverdenmenerdu?
–Jegblebarestående,sahun.–Detvarnoevedblikkethanssomfikkmegtilåstivne.Jegkanikkeforklare det.Detvarikkesomnoemøtemellompolitiogdrapsmann,detvarsomomjegbarevarluftforham…
–Duvistehamikkepolitiskiltet,saStevens.–Ellerpistolendin.Kanskjehanikkeoppfattetatduvarfrapolitiet.
Hunristetpåhodet.–Detvarnoemerenndet,sahun. –Hanhaddenettoppdreptenmann.Hanvarpåflukt. Oghanbarestirretpåmeg,somomhanstoogventetpå bussen.
Hunrynketpannenogsåoverparkeringsplassenmot 7thStreet,hvortrafikkenfløtsomvanlig,somomingentinghaddeskjedd.
Degikktilbakelangs5thStreetmotRicePark,Landmark CenterogSaintPaulHotel.Detvarpolitioveraltnå,og ambulanserogaltsomfulgtemed.ReportasjebilerfraTVstasjonene.Tilskuere.Detvarsomenfilmscene.
Nåerviigangigjen. TankenetilStevensdrevetøyeblikktilbaketilkidnapperne,tilArthurPenderogbanden hans.OgtilCarterTomlinoghansbankranerliga.Han følteetaldrisålitestikkavbegeistring,førhantokseg sammenogskjøvvekktanken.
Detteerikkedinsak,tenktehan. OgikkeWindermeres heller.DetteerbareensakforSaintPaul-politiet.
Dekastetsegutitrengselenogvistepolitiskiltenetil
deuniformertebetjentenesomvoktetpolitisperringene rundtoppkjørselentilhotellet.Sågikkdeopptilinngangen,hvorliketavdenhvithåretemannenfremdeleslåpå fortauet.
Politifolkeneundersøkteomgivelsene.Kriminalteknikerefinkjemmetliket.Etparkarerikrølletedressersto vedBentleyenogdrakkkaffemedmorskeansiktermens defulgtemedpåteknikernesarbeid.Avogtilkomenav demmedentørrvittigkommentar,ogdenandrehumret enkort,dysterlatter.Etterforskerefradrapsavsnittet.
Windermerevistedemskiltetsitt.–Windermere,FBI, sahun.–Hvemharfåttsaken?
Mennenesåpåhverandre.Såtokdeneldstefyrenet skrittframognikket.
–JegerParent,sahan.–Huskerdumeg?
Windermerenikket.–Tomlin-saken.Dujobbetmed gamblingender,ikkesant?Hardufåttdennesakenogså?
–Ja,iallefalltilFBItardenframegigjen.
–Såheldigerduikkedennegangen.Vierbarevitner. Dennesakenerdin.
HunpresenterteStevens.Parentsåpådembegge. –Sådereer vitner?sahan.–Beggeto?
–Viergamlevenner,saStevens.–Visådrapetfrabenkeniparkenderborte.Vifikketglimtavmistenkteog fikktattnummeretpåbilenhans.
–Jaså,duverden,saParent,ogkastetetblikkpåliket. Såtrakkhanoppnotisblokken.–Daviljeggjerneatdere fortellermegaltderevet.
Lindholdtfartsgrensensørvestoverpå7thStreetmens hanprøvdeågliumerkeliginnitrafikken.Hanprøvdeå ikkemerkedengryendepanikkensomlåoglurteibakhodet.
Denfargededamenhaddenokmerketsegbilnummeret hans.Hunhaddenokringtpolitiet.Akkuratnåvarnok politietpåutkikketterbilen.
Fjerndegfraåstedetutenåblioppdaget.Ikketiltrekk degunødigoppmerksomhet.Nestviktigstemål.
Lindspeidetetterpolitibiler.Sjekketibakspeilet,sjekketmøtendetrafikk,parkeringsplassenelangsveien.Han såetparpatruljebiler,mendekomikkeetterham.
Hanfulgte7thStreettildengikksammenmedmotorveien,ogdreidesøroverforåkrysseMississippielva.Hankjørteforbiinnsjøerogbeitemarkerogskog, førhankomtilavkjøringentilflyplassen.Hanparkertepåplassenforinnleveringavleiebilerogventettil mannenhaddescannetmerketsomvarfestetpåfrontruten.
MannenglistevennligtilLind.–Hattethyggeligopphold?
Lindsvarteikke.Mannenrynketpannen,ograkteLind enkvittering.HankastetetfortblikkpåLindigjen,før hanskyndtesegvidere.Lindvaralleredepåveimotterminalbygningen.Hanfantensøppelkasse,ogrevkvitteringenismåbiter,slikhanhaddelært.Såtokhandenlille banensomførtehamtilavgangshallenihovedterminalen. DerstiltehansegikøentilDelta.
Damenvedinnsjekkingsskrankenstusset,dahunfikk oppdetfalskenavnethanspåskjermen.Lindkjenteet litestikkavpanikkigjen.–Duerjoenfastkundemed
bonuskort,sahunetterenstund.–Duhaddeikketrengt åståidennekøen.
Lindpustetlettet.–Detskaljeghusketilnestegang,sa han.Hantokbillettenoggikkborttilsikkerhetskontrollen.Vaktenvinkethamgjennom.Metalldetektorenpep ikke.
Hangikkombordiflyetikøensomvarforbeholdt første-klasse-ogbusinesspassasjerer.Hansattpåvindusplassensin,mensflyetlangsomtblefyltopp,mensdet ryggetutfragaten,mensdetrastebortoverrullebanenog komoppiriktighøyde.Hansåikkeutavvinduet.Han lesteikkeimagasinetsomlåisetelomma.Hanbaresatt stilleoglurtepåomdenfargededamenogmannensom fulgtehenne,haddeskaffethamunødigoppmerksomhet.
ToogenhalvtimesenerelandetflyetiPhiladelphia. Detvarmørktutenfor,ogdetregnet.Lindgikkavflyetog gjennomterminalbygningentilparkeringshuset.Derfant hanbilensinogkjørtevekkfraflyplassen.
HanfulgteInterstate95overSchuylkillRiverogned tilsentrumavPhiladelphia.Hanmanøvrerteseggjennom detravle,regnvåtegateneogparkerteienkjellergarasje. Såtokhanheisenopp.
Hangikkutavheiseniøversteetasjeoglåsteseginni leilighetensin.Dersparkethanavsegskoeneoggikkfra romtilromogslopåallelys.Daheleleilighetenvarlys somdagen,gikkhaninnistua,slopåTV-enogskrudde opplyden.Hanfantnoehurtigmatifryserenogsatteden imikroovnen.Bryggetenhelkannemedsterkkaffeog tokmedbådemiddagsmatenogkaffeninnistua.
Detvarmørktute,ogdetregnetfremdeles.Defjernelydenefrastorbyenhørteslangtnedenfra.Lindspistemiddagenogdrakkkaffefraetstortkrus.Hansattisofaen midtidetopplysterommetogsåpåTV,hvordetble
sendtenrekkeforhåndsvisningeravkommendefilmer, omogomigjen.Hansattisofaenhelenatten,drakkkaffe ogsåpåTV,menshanhåpetattelefonenskulleringe snart.
DendødemannensnavnvarSpenserPyatt,oghanvar styrtrik.
–Etkonglomeratavmedieselskaper,kunnepolitibetjentParentfortelleStevensogWindermere.–Satelitt-TV.Hanbygdeoppetimperiumfraenradiostasjon utepålandsbygda.
–Jegharhørtomham,saStevens.–FergusFalls.Det varderhanbegynte.
Windermeresåspørrendepåham,såhantrakkpå skuldrene.–DeterenkjenthistorieheriMinnesotaialle fall.Skapteenmilliardformuemedsineegnehender.
–Javel,saWindermere.–Såfyrenerenslagshelti Minnesota?
–Heltervellittsterktsagt,saParent.–Hanerbareen godsuksesshistorie.
Windermerekikketbortpåfortauet,hvorrettsmedisinereniRamseyCountyholdtpåmedåtrilleliketavPyatt innisykebilen.–Menenhistorieutennoenlykkeligslutt, serdetuttil.
StevensogParentfulgteblikkethennes.SåkremtetStevensogsåpåParent.–Erdetnoemerdutrengerframeg? sahan.
–Nei,medmindredereiBCAønskeråtadennesaken utavhendenemine.
–Detkandubareglemme,saStevens.–Dennesaken mådunokslitemedselv.
Hantrykketpolitibetjentenshånd,førhansnuddeseg tilWindermere.–Jegtrorjegstikkerhjemnå.
Hunsåpåham.–Nå?
–JeglovetNancyåværehjemmetilmiddag.OgJJskal spillefotballikveld.
–Menklokkaerikkefireennå,Stevens.Vilduikkese hvordansakenutviklerseg?
StevenskikketpåParent,påbilentilrettsmedisineren, pådenstore,sølvgråBentlyenogblodflekkenpåfortauet. Hantenktepådrapsmannen,såforsegdenlilleChevroletensomsmattutitrafikken.Jo,hanhaddelysttilåbli herlittlenger.Mensåristethanpåhodet.
–Detteerikkevårsak,Carla.
–Ikkerentformelt,kanskje,sahun.–Menvisåjo fyren,Stevens.Vivethvordanhanserut.Vivethvemhan er.Kanskjevikanhjelpetilpåenellerannenmåte.
Hunsåuttrykketiansiktethans,oglo.–Ikkelatsom omduikkeharlysttilåbidra,partner.Duerliketentpå dettemysterietsomjeger.
Stevensprøvdeåkommepåetsvar,noediplomatisk somikkevillestemplehamsomenkjedelig,avdanket kontorrotte.MenidetsammekomenuniformertpolitikvinneløpendeborttilParent.
–Meldingfrasentralen,sahunandpusten.Hunvar hektiskrødikinnene.–Deharfunnetbilentilgjerningsmannen.
StevensveksletetfortblikkmedWindermereogsnudde segforåhøre.
–DetvarganskeriktigengråChevroletAveo.Enleiebil.FraLibertyCars.Defantdenpåflyplassen.
–Hardefåttnoenavnpåføreren?
–Ja,navn,flightnummer,alt.Fyrenkomsegutavstatenienhelvetesfart.
WindermereflirtetilStevens.–Utavstaten,partner. Duvethvadetbetyr.
HunsnuddesegmotParent,menshuntrakkoppmobilenfralomma.–Mathers,sahuninnitelefonen.–Hold anetøyeblikk.
HunsåpåParent.–KanskjeFBIkanværetilhjelplikevel,politibetjent.Hvahetergjerningsmannenvår?
HunløftetmobilentiløretigjenførParentrakkå svare.
–Erduder,Mathers?Harvimulighettilåfåstanset alleflysomskalgåfraMinneapolis-SaintPaulflyplassi denestefemtenminuttene?
Hunlyttet.–Javel,sahun.–Gjøretforsøkiallefall. Viharendrapsmanngåendeløs.
Hunstakkmobilenilommaigjen,ogsåpåParent.Han åpnetmunnen,menWindermereholdtoppenpekefinger. SåkikkethunpåStevens,fremdelesmedetliteflirrundt munnen.
–Erdusikkerpåatduikkevilbliher?
8
Parkersontokensenettermiddagspauseforåsjekkenyhetenepåpc-en.Hanfantdethanletteetter,ogleste detmedinteresse.Ettilfredssmilbredtesegoveransiktethans.Dahanhaddelestnyhetsmeldingen,lukkethan nettleserenoggreptelefonen.Sånøltehanlitt.
Hanreisteseg,oggikkborttilkontordøren.Hanluk-
ketdenogvredomlåsen.Detvarlørdagettermiddag.Bedriftenvarnestentomforfolk.Menmankunneikkevære forsiktignok.
Parkersonsattesegfornøydnedvedskrivebordet,og greptelefonen.Hantastetnummeretetterhukommelsen, ogventet.
Enmannsvarte.–Erdennelinjentrygg?
–Helttrygg,svarteParkerson.–Jobbenerutført.
Detvarstilleenstund.–Erdusikker?
–Sjekknyhetene.Jobbenergjort.
–Javel.
Mannenslapppusten.–Okay.
–Jegventerpåbetalingen,saParkerson.–Duvethva duskalgjøre.
–Såhanerdød,samannen.
Parkersonsukket.–Dødogborte.Ønsketditterblitt oppfylt.Någjenstårbarebetalingen. Detbleenny,langpause.
–Hørerdumeg?
–Jada,samannen.–Deteriorden.Jegskalsørgefor atdufårpengene.
Parkersonlapå.Hanåpnetetregnearkpåpc-enog begynteåjobbeigjen.Ellerretteresagt:Hanforsøkte åjobbe.Førdetvargåttfemminutter,ringtetelefonen igjen.Parkersontokden.
–Ja?
–Jegdrepteham.
Fyrenhørtesutsometsåretdyr.–Herregud,jegkommertilåblihengtfordrap.
–Dudreptehamikke,saParkerson.–Jegharjosagt atduertrygg.Oppdragetkanikkesporestildeg.Slapp avnå.
Hanlapårøretigjen.Altvarstillepåkontoret.Hanble
sittendeogstirretankefulltpåtelefoneniettminutteller to.
Denguttenvarenfordømtamatør.Entikkendebombe. Enfare.Parkersonstirretpåtelefoneniendaetminutt. Såløftethanopprøretigjen.
Bildenekomtilbake.Dekomalltidtilbake.
Lindhaddeholdtsegvåkensålengehankunne.Han sattisofaenmedallelysenepåileilighetenogTV-enhøyt på,helttilnaboenebanketiveggen.Regnetpøstened utenforvinduene,ognattengikklangsomtovertildag. Lindsattisofaenogdrakkkaffe,utenårøreseg.
Detblemorgen,menregnetstansetikke.Himmelenlysnetiøst,ogdagenkomlangsomt.Entrist,våt,stålgrå dag.Lindlaikkemerketildetblekelysetutenfor.Han ventetpåattelefonenskulleringe,oghåpetinderligatbildeneikkeskullekommetilbake.
Dekomtilbake.Detgjordedealltid.
Hanprøvdeåskyvedemvekksålengehankunne,Han kjentehvordanøyelokkenebletunge,ogmedtrøttheten fulgtedensnikendepanikken.Hanprøvdeåkjempeimot.
Handrakkmerkaffe.Hanreistesegoggikkframogtilbakepåstuegulvet.Dethjalpikke.Ikkenoehjalp.Bildene komalltidtilbake.
Hanfaltisøvnutpåformiddagen.Hansanksammeni sofaen,krølletsegsammen,oggaopp.Oginestensamme sekundvarhanvekk.
Hanvarderigjen.Pådenandresidenavkloden.Han kjørteidenpansredeHumveensammenmedShowtime
ogHangTenogrestenavgjengen.Varmenvaruutholdelig.Hansvettettversgjennomuniformen.Store,stikkendesvettedråpersiltenedoverryggen.Dettungekjøretøyetkjørtebrølendegjennomørkenen.Solastohøytpå himmelenogskintenådeløst.Detteområdetvarsomet helveteutenhelvetetsflammer.
Hankunnehøredenkraftigemotorenbrumme.Han kunnekjenneristingen.HankunneseShowtimebakrattetvedsidenavseg,derhanflirteavettellerannet.AntageligHangTensvenninne.Hunhaddesendtetbildei morges:Enhvitsandstrand,enbikini.Showtimehadde klartånappedettilseg.
–Herregud!lohan,menshanprøvdeåholdeHangTen påavstand.–Hvorforihelvetevalgteduåblisendtover hit,mann?
HangTenvaroppeikanontårnetpåtaket.Mini-Meog Slowpokesattbaki.GjennomfrontrutenkunneLindse RambosHumveeetstykkeforan.Hanvissteatettredje kjøretøyfulgtebakdem.Idenbakerstebilenvardeten journalistmedogså,enfyrsomvilleviseathanvartøff noktilåblimedpåenrutinepatruljegjennomfiendeland. Forågilesernehjemmeensmakavhvorjævligdetegentligvarher.
Hansåaltsammen.Hanhørtealt.Hanvar der igjen. Bilenetordnetframoversandogstein,humpetogristet pådenujevneørkenveien.Konvoienpassertemennesker isivileklær.Guttungertokenpausefrafotballenogkom løpendeforåvinketilkjøretøyene.Eldremennihvite kjortleroghodetørkle– ghatra –somstirretpåkonvoien medmørke,mistenksommeblikk.Byenflimretihetedisen idetfjerne.
Devarhalvveisgjennombyendaverdenforsvant.Ien trang,fattigsliggate.Showtimedrevfremdelesogertet
HangTen.Hanløftetdenenehåndenfrarattetoggjorde engrovbevegelsemedfingeren.HangTenbøydesegned foråseden.Lindmåttele,tiltrossfordenanspentestemningen.Ellerkanskjepågrunnavdenanspentestemningen,heledenfordømtesituasjonen.Detvardetsammepå hvereneste,fordømtepatrulje.Devarsomomdespilte russiskruletti450sammenhengendedager.
Daskjeddedet.
Bildenesomkomtilbake,vistebarebruddstykker.En eksplosjon.Skrik.Humveensomristetsomenlitenlekebil.Showtimesomholdtoppenarmstump,menshanlo hysterisk.Ogflammer.Flammeroveralt.Enuutholdelig varme.
Hankjenteathanblehaltutavbilen.Noengrephami skulderenogtrakkhamutsåbakensubbetlangsbakken. Hansåsineegnebeinlagesporistøvet.Hansåandresoldaterstrømmetilrundtdetbrennendekjøretøyet.Rambo prøvdeåfåoppbakdørenhvorMini-Mesatt.HangTen lålivløsovermaskingeværetoppepåtaket.
Hankjenteingensmerter.
Såvarhanietannetkjøretøy,ogkjørtetilbakegjennomørkenen.Noenroptetilham,ristetiham.Detvar Rambo.Bilenhumpetogristet.Ramboforsvant.
Hanvarietrometellerannetsted.Detvarlegeroveralt.Destirretpåham.Snakkettilham.Hanprøvdeå svare.Hankjentefremdelesingensmerter.
Defikkhamombordietfly,enstorC-17-maskin.De trillethamombordsammenmedsyttifemandresoldater,oghanlåderogstirretitaketmensflyetdundretnedoverrullebanenogtokav.Hanstirretitakethelttilflyet landetetsted,etstedhvorluftenvarkjøligogsolaikke såskarp.Etstedmedflerehviteværelserogflereleger. Hanvarderimåneder,oghverdagsnakketdetilhamog
stiltehamspørsmål,oghansaikkestort.Desåpåham medbekymreteblikk,oghviskettilhverandre.Fremdeles kjentehaningensmerter.
Såvarhanombordietannetfly.Dennegangensatt hanoppreist,ietseildukssete,ogstirretpåseildukssetet pådenandresiden.DasåhanørkenenogShowtimeog HangTenogMini-Mesombrant,oghanmåhaskreket ellersagtnoe.Forensykepleierkommedensprøyte,og såforsvantShowtimeogMini-MeogHangTen.Også varhanikkeiseildukssetetlengerheller.
Hanvarietannetrom,påetlegekontorpåetstortsykehus.Detvarsofaerogkomfortablelenestoler.Endame stirretpåhamtversoveretsalongbord.Øynenehennes varvennlige,blikkethennesvarbekymret.Hunsnakket tilLind,menLindhørtehenneikke.Hunsåpåhammens hanreisteseg,ogfulgtehamtildøren.Hunropteetter hammenshangikkutavsykehuset.
Detstoenmannogventetpåhamutenforsykehuset. Hanstoisolapåparkeringsplasseniblåbaseball-lueog solbriller,oghanrettetsegoppidetLindkomnærmere. Hansmiltetilham.Snakkettilham.Tokhamiarmen ogførtehamborttilenstor,gråbil.Hanfestetsetebeltet hansogsanoe.Sålohan.
Lindblemedmannen.Hanprøvdeålytte.Hanhadde ennåikkekjentnoensmerter. 10
IfølgeSaintPaulPoliceDepartmenthetdenmistenkte gjerningsmannenAllenBeyceSalazar,oghanhaddegått
ombordietDelta-flymedkursforOmahaiNebraska, likeetterskyteepisoden.WindermeregaopplysningenvideretilDerekMatherspåFBIsMinneapolis-kontor,sammenmedenordreomåprøveåholdeflyettilbake,hvis mulig.Mathersringtetilbakenoenminuttersenere.
–Detgårikke,sahantilWindermere.–Flyeteriluften,ogdevilikkesnu.JegharvarsletFBI-kontoreti Omaha.Detståragenterogventernårflyetankommer.
–Pokkerogså,saWindermere.–Jegskullehelsthaarresterthamselv.BeOmahaomåsendehamtilbakefortestmulig,såjegfårtattmegavham.
Matherslo.–Jegsynessyndpåfyrenallerede.
Windermerestakkmobilenilommaogtoketoverblikk overåstedet.Tilskuernevarborte,nåsomliketvarfjernet.Reportasjebilenehaddesendtsinenyhetsrapporter. Detvarbarenoenpolitifolkogkriminalteknikereigjen her.Resepsjonistenpåhotelletkikketutgjennomdøren. Windermerelurtepåhvorlangtiddetvillegåføraltvari normaltgjengeigjen.Ogdetsomhaddehendt,bleenturistattraksjon.
Stevensfangetblikkethennes.–Fårdutattham? Hunkikketpåklokka.–Ja,omentimeellertoharjeg ham.
–Stakkarsfyr.
Windermerelahodetpåskakke.–Matherssaomtrent detsamme,Stevens.Erjegsåumuligåhamedågjøre? Stevenslo.–Du?Neida,langtifra.
FraåstedetlotStevensblikketglioverLandmarkCenter. Dehaddefunnetgeværettilgjerningsmanneniettomt værelsemedutsiktover5thogMarketStreet.Derfravar siktenklarmotinngangentilSaintPaulHotel.Detvaret heltvanligvåpen,etRemington700jaktgeværmedkik-
kertsikte.Avstandenvarikkenoeproblem,detvaromkringsyttifemmetermellomvinduetogmålet.Mendet haddeværtetskuddfraenskarpskytter.Dettevarikke noenamatørjobb.
WindermeredultetStevensisiden.–Jegseratdustår ogprøveråfinneut«hvorfor».
Hansåpåhenneoglo.–Ja,kanskjedet.Deterjodet somermestinteressant,ikkesant?
–Duvethvajegmenerommotiv,sahun.
–Ja,detharjeghørtdegsimangeganger.Gipokkeri «hvorfor»,sålengevivet«hvem»og«hvordan».
–Nemlig.Jegvilbarefåtattkjeltringen,Stevens.
–Menjegsyneslikeveldeterinteressant,sahan,og pektepådentommeBentleyen.–Dettevaretmålrettet skudd.Gjerningsmannenvissteatofferetvillekommehit. Hanlåogventet,ogskjøthammedettenkeltskudd.Så gikkhan.Hanløpikke.Han gikk tilbilensin,satteseg innogkjørtetilbaketilflyplassen.Gikkombordogfløy hjem.Hvorfor?
–Dettrorjegatjegvilfåvite,saWindermeremedet flir.–Duvilvelatjegskalholdedeginformert?Ellerkanskjeduharlysttilåblimedogsedetnyekontoretvårt?
DakandujoselvspørreSalazaromhvorforhangjorde det?
Stevensristetpåhodet.–Dularaldriensjansegåfra deg,skjønnerjeg.
Windermerestobareogsmilte,ogsaingenting.
–JegerforgammelfornoenFBI-jobb,ogdetvetdu godt,sahan.–JegegnermegikkesomtøffFBI-agent.
–Detsierdustadigvekk.
–Detsierkonamistadigvekkogså,saStevens,ogangretsegmeddetsamme.Hansukketogsåpåklokka.–Det minnermegomatjegbørkommemegavgårde.
–Jegskalholdedeginformert,saWindermereogdultethamiarmen.–DetførstejegskalspørreSalazarom, erhvorfor.
StevensforlotWindermereogspasertegjennomsentrum avSaintPaultilhanfantbilensomstoparkertvedfortauet.HanstartetdengamleCherokeenogkjørtevestover,utavsentrum.VeienførtehamforbiRicaParkigjen, noenkvartalerlengersør.Hangrepsegiåkasteetblikk oppMarketStreetihåpomåfåetglimtavåstedetigjen.
StevenshaddeværtpolitietterforskeriBCAisyttenår nå.FørdethaddehanværtpatruljerendepolitimanniDuluth.Hanlikteåjobbeipolitiet.Likteåløseproblemer, oppklarekriminalgåter.Fordetmestearbeidethanmed «kaldesaker»ogtilbraktesintidpåkontoret.Detvaret stilleogroligliv.Iallefallhaddedetværtdet,førhan møtteWindermere.
DenførstekidnappingssakenmedWindermerehadde gittKirkStevensmeractionogdramatikkennhanhadde opplevdpåmangeår.Ogselvomhanhatetåinnrømme det,liktehanspenningen.Hanhaddetilogmedliktden kortvarigeberømmelsensomfulgtemed,allmedieoppmerksomheten.Detvarhyggeligåfålittanerkjennelse. Detvarsometadrenalin-kick.Oghelesakenhaddevært pokkersågøyåjobbemed.
Denhaddeværtlivsfarligogså.
StevensvissteatWindermeresynteshankastetbort talentenesineiBCA.–KomogbegynniFBIistedet,sa hunetteratTomlin-sakenvaravsluttet.–Jobbsammen medmeg.Vikanblipartnere.Dakanvidrarundtogjakte påkjeltringerheletiden.Dukommertilåstortrives.
Endelavhamvillestortrives.DetvissteStevens,der hankjørtevestoverpåmotorveienmothjemmetiLexing-
ton-Hamlin.Endelavhamlengtetetteråopplevemerav densammespenningen.Kanskjedetvardensammedelen avhamsomfølteenliten,elektriskilinghvergangWindermeresåpåhammeddestore,fortryllendeøynenesine. Detvarenfarliglengselåforfølge.
Hansvingteavmotorveienogkjørteinnidestillere forstadsgatene.Hankjørteoppdensmaleinnkjørselentil etvelholdt,grønnmalthus.Hangikkutavbilenogrundt denlillegressplenenmenshantoketoverblikkoverhuset. Sågikkhanopptrappatilinngangsdøren.
Hanbleståendeetøyeblikkmedhåndenpådørklinken.Gjennomvinduetvedsidenavkunnehanhørelatterentildatterenogvenninnenehennespåkjøkkenet.Han kunnesedenlillesønnensinientreen,derhanløpetter familiensstoreschæferopptrappa.Oghantrengteikke åkikkeinnistuaforåforestilleseghvordankonasatt henslengtigodstolensinmedenbunkepapirerifanget. Hunsattdyptkonsentrertmenshunjobbetseggjennom haugenmeddokumenter,likevakkersomdendagenhan haddegiftetsegmedhenne.
Dettevardenandredelenavlivethans.Dettevarden delensomikketrengtespenningen,adrenalin-kicketeller presseomtalenei StarTribune.Dettevarvirkeligheten. Detvardettesomvarviktig.Stevensbleståendeutenfor dørenognyteøyeblikketssødme.Sååpnethandøren,og gikkinntilfamiliensin.