Det har aldri vært enkelt å være Oscar, en ghettonerd som bor med sin dominikansk-amerikanske familie i New Jersey, er katastrofalt overvektig, blir håpløst forelsket i tide og utide og drømmer om å bli den neste Tolkien. Imens har pønkesøsteren hans, Lola, lyst til å rømme hjemmefra, og den bestemte moren deres, Beli, ser ikke ut til å ville slippe taket i noen av dem.
Med en spennvidde over mange generasjoner og kontinenter, fra Belis tragiske fortid i Den dominikanske republikk til slit og strev og drømmer i forstedenes USA – dette er den vidunderlige historien om Oscar, familien hans og deres søken etter kjærlighet og tilhørighet.
