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Emploi et formation

Peur de l’échec

LES DANGERS DE L’AUTOCRITIQUE ET COMMENT Y REMÉDIER Signe avant-coureur de la dépression, l’autocritique sévère fausse notre perception de la réalité et diminue nos chances de réussite, assurent les experts. Explications.

«J

e ne travaille pas assez», «j’abandonne trop facilement», «je ne suis pas à la hauteur». Qui ne s’est pas déjà parlé de cette manière? Persuadés que l’autocritique nous pousse à nous dépasser et nous met à l’abri des «bulles d’excès de confiance», nous sommes très souvent nos critiques les plus féroces. Beaucoup se félicitent même de cette auto-flagellation et arborent leur sévérité envers eux-mêmes comme une Légion d’honneur. «Après tout, si on ne se surveille pas, qui va le faire?» interroge Emma Seppälä, auteure de «La piste du bonheur» (éd. deboeck). Perdre ses moyens C’est oublier qu’être trop dur avec soimême nuit au bien-être psychologique et compromet la réussite. «L’autocritique prive l’individu de son sens de l’initiative, détruit le pouvoir de son imagination,

freine son individualité et lui vole son autonomie», assure Napoléon Hill, auteur du best-seller «Réfléchissez et devenez riche». De son côté, Kristin Neff, professeure associée de développement humain à l’université du Texas, fait observer que l’autocritique est souvent un signe avant-coureur de la dépression. «Au lieu de motiver, elle empêche d’essayer, de peur d’échouer.» Elle ajoute que, dans notre cerveau, deux systèmes sont en compétition: l’un cherche la récompense, l’autre craint l’échec. Or, la peur de l’échec, quand elle est excessive, se met directement en travers de la réussite. Des recherches effectuées sur des athlètes ont ainsi démontré que la peur d’échouer peut faire perdre ses moyens au pire moment et inciter à abandonner face à un obstacle. «C’est l’exemple du coureur qui trébuche (et ne se relève pas) dans une course à laquelle il s’est préparé depuis des mois.» Au travail, elle peut

Dans notre cerveau, deux systèmes sont en compétition: l’un cherche la récompense, l’autre craint l’échec. LDD

être si anxiogène que l’on finit par tricher plutôt que d’apprendre. Ainsi, une étude conduite sur des entrepreneurs intitulée «Take the Money or Run? Investor’s Ethical Reputation and Entrepreneurs’ Willingness to Parner» montre que ceux qui ont excessivement peur d’échouer sont plus susceptibles d’accepter un partenariat douteux avec un investisseur peu respectueux de l’éthique. Le fameux «lâcher-prise» A l’inverse, rien n’est plus utile à qui entreprend une action difficile que de mettre en veilleuse ses exigences. Pour poursuivre avec la métaphore sportive, citons le cas de Yannick Noah qui, en décembre 1982, la veille d’une finale de tennis contre le Tchèque Tomas Smid, était sur la piste de dance d’une boîte de nuit toulousaine dans un état d’ébriété avancé. Contre toute attente, et surtout contre la sienne, le lendemain il gagne 6-3, 6-2,