In het land van Brecht en Nietzsche leek het me passend om mijn werk te omkaderen met een citaat dat aan beiden wordt toegeschreven: Kunst is geen spiegel die de werkelijkheid weergeeft, maar een hamer waarmee je die vormgeeft. Wat mijn artistieke houding betreft, wil ik graag verwijzen naar Samuel Beckett in Worstward Ho: Ever tried. Ever failed. No matter. Try again. Fail again.
Fail better.
Vertaald:
Ooit geprobeerd. Ooit gefaald. Maakt niet uit. Probeer het opnieuw.
Faal opnieuw.
Faal beter.
Op dit moment bevinden wij ons als westerse samenleving – als ik me even tot dat deel van de wereld mag beperken – zonder meer in een toestand van falen. Samen met onze bondgenoten negeren we elke vorm van internationaal recht, ontvoeren we een staatshoofd van een soevereine natie, bombarderen we talloze autonome landen zonder enige juridische rechtvaardiging – keer op keer op basis van de meest flagrante leugens –, bieden we materiële en politieke steun aan het genocidale gedrag van een koloniale apartheidsstaat aan de Middellandse Zee, en, wat de oorlogen op het Afrikaanse continent betreft, kijken we volledig de andere kant op.
Ooit geprobeerd. Ooit gefaald.
Terwijl de energiesector, big tech, big-pharma, de banken en het militairindustrieel complex, enzovoort, natuurlijk de miljarden aan winst delen. Waarvoor wij in alle opzichten de rekening betalen, inclusief de uitgestelde kosten als het gaat om de ‘vluchtelingencrisis’. Want naast de enorme winsten voor de oligarchie, veroorzaken deze oorlogen die door de epsteinklasse worden ‘uitgevoerd’ doden, gewonden en vluchtelingen – heel veel vluchtelingen.
Zodat bijvoorbeeld hier in dit land de AfD opnieuw kan beweren dat het de buitenlanders, de asielzoekers, zijn die alle problemen veroorzaken. Als gevolg daarvan heeft extreemrechts een soort perpetuum mobile gecreëerd: een zichzelf vervullend clowncircus dat de planeet en ons vernietigt.
Probeer het opnieuw, faal opnieuw.
Maar, collega’s en bezoekers van plan-d, ga er niet vanuit dat mijn werk uitsluitend voortkomt uit een theoretische politieke abstractie. De hier getoonde werken houden rechtstreeks verband met mensen die ik ken en wier lijden ik maar al te goed ken. Het werk met de rijst draait om een video die ik ontving van mijn vriend en collega Myuz Ahmed in Gaza. Het werk over de vermoorde journalisten, gebaseerd op het ‘face-à-face’-concept van Emanuel Levinas, gaat over een aantal mensen dat ik kende en wier werk ik bewonderd. Het waren de kinderen van mensen met wie ik zelf in de jaren tachtig als journalist in die gebieden heb gewerkt. In die zin is het werk ook zeer persoonlijk.
Faal opnieuw.
Om een iets breder en tekstueel perspectief te bieden, heb ik voor elk werk een catalogus gemaakt waarin de tekst een zeker gewicht draagt wat betreft context en connotatie. Vandaar de verwijzingen via de QR-codes.
Zoals bedoeld in: Kunst is geen spiegel die de werkelijkheid weerspiegelt, maar een hamer waarmee je die vormgeeft.
Faal beter.
Zo dadelijk zal Peter je iets geven waarvan ik hoop dat het zal dienen als een blijvende herinnering aan dit moment, aan de werkelijk prachtige ruimte en mensen bij plan-d en aan het voortreffelijke werk van Pier Pennings. Het is een klein werk dat uiteindelijk probeert te bestaan zonder object. Een levensbedreigend object dat verandert in een essentieel gebruiksvoorwerp. Een werk dat na enige tijd overgaat in het niets, zodat het uitsluitend bestaat in jouw herinnering, dat wil zeggen, jouw beleving van dit moment. Het is een werk dat in al zijn onschuld probeert beter te falen door simpelweg te verdwijnen. Net zoals men hoopt dat deze vreselijke oorlogen eindigen door ze simpelweg te laten verdwijnen. Wat misschien wel de beste manier is om te falen: verdwijnen. Op die manier kijkt Beuys natuurlijk nog steeds met mij mee . . .
Middelburg, 20 maart 2026
Met veel dank aan plan-d, Pier Pennings, Jochem Weststrate (installatie van al het werk), Willy van Houtum, Bo de Jong en Giel Louws en speciale dank aan Peter Clouth voor het maken van de ijskogels.
In the land of Brecht and Nietzsche, it seemed fitting to frame my work with a quote attributed to both of them: Art is not a mirror that reflects reality, but a hammer with which you shape it. Regarding my artistic attitude, I would like to refer to Samuel Beckett in Worstward Ho in 1983: Ever tried. Ever failed. No matter. Try again. Fail again. Fail better.
At present, we as Western society – if I may limit myself to that part of the world for a moment – are well and truly in a state of failure. We, together with our allies, flout every form of international law, kidnap heads of state from sovereign nations, bomb autonomous countries without any legal justification - time and again based on the most blatant lies - provide material and political support for the genocidal behaviour of a colonial apartheid state on the Mediterranean, and, as far as the wars on the African continent are concerned, look the other way entirely.
Ever failed.
Whilst the energy sector, big-tech, the banks and the military-industrial complex, etc. of course, share the billions in profits. And we foot the bill in every way, including the deferred costs when it comes to the ‘refugee crisis’. Because alongside the massive profits for the oligarchy, these wars ‘performed’ by the epstein-class produce deaths, injuries and refugees – a great many refugees.
So that for instance here in this country, the AfD can once again start claiming that it’s the foreigners, the asylum seekers, that cause all the problems. As a result, the far right has ends up in a sort of perpetual motion machine: a self-fulfilling clown circus that is destroying the planet and us.
Ever tried. Ever failed.
But please, colleagues and visitors to plan-d, do not assume that my work has emerged solely from a theoretical political abstraction. These works are directly linked to people I know whose suffering I know all too well. The work with the rice centres on a video I received from my friend and colleague Myuz Ahmed in Gaza. The work on the murdered journalists, based on Emanuel Levins’s face-à-face concept, features a few people I knew and whose work I admired. They were the children of people with whom I myself worked as a journalist in those areas in the 1980s. In that sense, the work is also deeply personal.
No matter. Try again.
To provide a slightly broader and textual perspective, I have created a catalogue for each work in which the text carries some weight in terms of context and connotation. Hence the references via the QR codes. As in Art is not a mirror that reflects reality, but a hammer with which you shape it.
Fail again. Fail better.
In a moment Peter will give you something of which I hope it will serve as a lasting memento of this moment, the truly wonderful space and people at plan-d, and the exquisite work of Pier Pennings. It is a small work that ultimately attempts to exist without an object. A life-threatening object that transforms into an essential commodity. A work that, after some time, transitions into nothingness, so that it consists solely in your memory, that is to say, your perception of this moment. It is a work that, in its innocence, tries to Fail better by simply disappearing. Just as one hopes that these terrible wars will end simply by making them disappear. Which is perhaps the best way to fail: to disappear. In that sense, Beuys is, of course, still watching alongside me . . .
Middelburg, March 20, 2026
With many thanks to plan-d, Pier Pennings, Jochem Weststrate (installation of all the work), Willy van Houtum, Bo de Jong and Giel Louws, and special thanks to Peter Clouth for making the ice bullets.
Im Land von Brecht und Nietzsche erschien es mir passend, meine Arbeit mit einem Zitat einzuleiten, das beiden zugeschrieben wird: Kunst ist kein Spiegel, der die Wirklichkeit widerspiegelt, sondern ein Hammer, mit dem man sie formt. Was meine künstlerische Haltung betrifft, möchte ich gerne auf Samuel Beckett in Worstward Ho verweisen: Ever tried. Ever failed. No matter. Try again. Fail again. Fail better.
Übersetzt:
Einmal versucht. Einmal gescheitert. Macht nichts. Versuch es noch einmal.
Scheitere erneut.
Scheitere besser.
Derzeit befinden wir uns als westliche Gesellschaft – wenn ich mich kurz auf diesen Teil der Welt beschränken darf – zweifellos in einem Zustand des Scheiterns. Gemeinsam mit unseren Verbündeten missachten wir jegliche Form des Völkerrechts, entführen wir das Staatsoberhaupt einer souveränen Nation, bombardieren wir unzählige autonome Länder ohne jegliche rechtliche Rechtfertigung – immer wieder auf der Grundlage der eklatantesten Lügen –, bieten wir materielle und politische Unterstützung für das genozidale Verhalten eines kolonialen Apartheidstaates am Mittelmeer an, und was die Kriege auf dem afrikanischen Kontinent betrifft, schauen wir völlig weg.
Einmal versucht. Einmal gescheitert.
Während sich der Energiesektor, die Big Tech, die Pharmaindustrie, die Banken und der militärisch-industrielle Komplex usw. natürlich die Milliardengewinne teilen. Wofür wir in jeder Hinsicht die Zeche zahlen, einschließlich der latenten Kosten im Zusammenhang mit der „Flüchtlingskrise“. Denn neben den enormen Gewinnen für die Oligarchie verursachen diese Kriege, die von der Epstein-Klasse „geführt“ werden, Tote, Verletzte und Flüchtlinge – sehr viele Flüchtlinge. So dass beispielsweise hier in diesem Land die AfD erneut behaupten kann, es seien die Ausländer, die Asylsuchenden, die alle Probleme verursachen. Infolgedessen hat die extreme Rechte eine Art Perpetuum mobile geschaffen: einen sich selbst erfüllenden Clownzirkus, der den Planeten und uns zerstört.
Versuch es noch einmal.
Aber bitte, liebe Kolleginnen und Kollegen sowie Besucher von plan-d, geht nicht davon aus, dass meine Arbeit ausschließlich aus einer theoretischen politischen Abstraktion hervorgeht. Die hier gezeigten Arbeiten stehen in direktem Zusammenhang mit Menschen, die ich kenne und deren Leiden ich nur allzu gut kenne. Die Arbeit mit dem Reis dreht sich um ein Video, das ich von meinem Freund und Kollegen Myuz Ahmed in Gaza erhalten habe. Die Arbeit über die ermordeten Journalisten, die auf dem Face-à-Face-Konzept von Emanuel Levinas basiert, handelt von einigen Menschen, die ich kannte und deren Arbeit ich bewundere. Es waren die Kinder von Menschen, mit denen ich selbst in den 1980er Jahren als Journalist in diesen Gebieten gearbeitet habe. In diesem Sinne ist die Arbeit auch sehr persönlich.
Scheitere erneut.
Um eine etwas umfassendere und textbezogene Perspektive zu bieten, habe ich für jedes Werk einen Katalog erstellt, in dem der Text hinsichtlich Kontext und Konnotation eine gewisse Bedeutung hat. Daher die Verweise über die QR-Codes.
Um die Aussage Kunst ist kein Spiegel, der die Realität widerspiegelt, sondern ein Hammer, mit dem man sie gestaltet wörtlich zu untermauern.
Scheitere besser.
Gleich wird Peter dir etwas überreichen, von dem ich hoffe, dass es dir als bleibende Erinnerung an diesen Moment dienen wird – an den wirklich wunderschönen Raum und die Menschen bei plan-d sowie an die hervorragende Arbeit von Pier Pennings. Es ist ein kleines Werk, das letztlich versucht, ohne Objekt zu existieren. Ein lebensbedrohliches Objekt, das sich in einen unverzichtbaren Gebrauchsgegenstand verwandelt. Ein Werk, das nach einiger Zeit ins Nichts übergeht, sodass es ausschließlich in deiner Erinnerung existiert, das heißt, in deiner Wahrnehmung dieses Augenblicks. Es ist ein Werk, das in all seiner Unschuld versucht, besser zu scheitern, indem es einfach verschwindet. Genauso wie man hofft, dass diese schrecklichen Kriege enden, indem man sie einfach verschwinden lässt. Was vielleicht der beste Weg ist, zu scheitern: zu verschwinden. Auf diese Weise schaut Beuys natürlich immer noch mit mir zu . . .
Middelburg, 20. März 2026
Mit herzlichem Dank an plan-d, Pier Pennings, Jochem Weststrate (Installation aller Werke), Willy van Houtum, Bo de Jong und Giel Louws sowie besonderer Dank an Peter Clouth für die Eiskugeln.
Abschließend: Es tut uns sehr leid, dass Willy und ich nicht persönlich dabei sein können.