Por: Amanda Díaz De Hoyo Especialista en Prensa Medios Educativos e Información 787-756-8994 16 de junjio de 2011 ¿Escherichia coli en Europa? Con el brote reciente de Escherichia coli, que se abrevia como E. coli, en Europa, se pone de manifiesto la necesidad de educar al público en relación con las medidas de prevención en cuanto al manejo seguro de los alimentos. No es ni será un caso aislado este de Europa, y en el pasado inmediato se han dado casos en los Estados Unidos y otros países. ¿Qué es la E. Coli? Es un grupo de bacterias cuyas cepas en su mayoría son inofensivas. No obstante, otras pueden causar enfermedades. Depende de la cepa, será la afección. Unas causan diarreas, otras infecciones urinarias, enfermedades del tracto respiratorio y pulmonía. Cuando escuchamos información relacionada a los brotes de E. coli, por lo general se trata de la O157 pero existen otros grupos como la O26, la O111 y la O103. Los grupos fuera de la O157 son los que causan la mayor parte de las enfermedades. Todas las personas estamos a merced de contagiarnos pero “los grupos con el sistema inmunológico comprometido pueden desarrollar síntomas serios” indicó la Prof. Lizette Ocasio, directora del Consorcio para la Educación en Seguridad de Alimentos de Puerto Rico. Esta bacteria radica en los intestinos y se relacionan los brotes con carnes sin la cocción requerida como segura. Por lo común, los brotes son el resultado de manejos inadecuados de los alimentos. La bacteria puede estar presente en vegetales y frutas, o en agua contaminada. Para evitar el contagio, es imprescindible el lavado correcto de manos, luego de usar el baño o cambiar pañales. También hay que lavar las manos antes de preparar los alimentos y consumirlos. Lave las manos si toca animales ya sean domésticos, en fincas o zoológicos. Cocine las carnes a la temperatura correspondiente. La carne molida y otros tipos de carne deben tener una temperatura de cocción de al menos 160 grados F ó 70 grados C. Lo mejor para cerciorarse de la temperatura, es el uso del termómetro de cocinar. Evite la leche sin pasteurizar o cruda, los productos lácteos sin pasteurizar y los jugos que no hayan sido procesados mediante este método. Cuando vaya a piscinas y playas, evite tragar agua. Prevenga la contaminación cruzada de los alimentos manteniendo los utensilios, tablas para cortar y superficies limpias, antes y después de la cocción de los alimentos. De sospechar padecer de E. coli, vaya al médico. Los síntomas más severos incluyen moretones, palidez, orina con sangre, el síndrome hemolítico urémico, peritonitis. Estos dos últimos pueden ser fatales.
Publicado para la promoción del trabajo cooperativo de Extensión según lo dispuesto por las leyes del Congreso del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión Agrícola, Colegio de Ciencias Agrfcolas, Universidad de Puerto Rico.