»Überbleibsel« der Vergangenheit wegdiskutiert werden. Eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung dieser Lesarten des Sozialen spielten wissenschaftliche sowie mediale Deutungsangebote.
Definitionen und Beurteilungen
Der Gini-Koeffizient, eine nach dem gleichnamigen italienischen Statistiker benannte Maßeinheit, ist ein häufig genutztes Instrument, um Ungleichverteilung in einer Gesellschaft zu messen. Beträgt er 0, liegt eine gleichmäßige Verteilung der Einkommen und Vermögen vor, bei dem Wert 1 eine maximale Ungleichverteilung. In der DDR lag der Wert Mitte der 1980er Jahre bei 0,19 – und fiel fiel damit geringer aus als in der Tschechoslowakei (0,20), Polen (0,25) oder der Sowjetunion (0,26). Dies deutet zwar auf egalitäre Tendenzen, aber auch darauf, dass es private Vermögen, Besitz und Einkommen so gut wie nicht gab. In der Bundesrepublik wurde zeitgleich ein Wert von 0,28 gemessen. Demnach befand sich Westdeutschland etwa auf dem Niveau der Benelux-Staaten, über dem von Schweden, Finnland und Norwegen, aber unter dem von Großbritannien und Italien (0,32), Frankreich (0,33) oder den USA (0,37). Tiefgreifende Schlüsse aus einem Vergleich der Zahlen zu ziehen, ist schwierig, nicht nur aufgrund der umstrittenen Messmethode, sondern auch angesichts der Datengrundlage.4 Das Gleiche gilt für andere zeitgenössische Statistiken und den damaligen wissenschaftlich-empirischen Blick auf soziale Randlagen im geteilten Deutschland, die wegen der unterschiedlichen Vorgehensweise zwar immer bestimmte Tendenzen anzeigen, aber stets erklärungsbedürftig sind. Denn wie groß das Maß an sozialer Ungleichheit und Armut in einer Gesellschaftsform zu einer bestimmten Zeit ist, hängt von zahlreichen Komponenten ab. Der Terminus »Armut« – für »Reichtum« gilt dies in gleicher Weise – ist mehrdeutig, normativ, aus psychologischer Sicht moralisch und emotional beladen. Er hängt folglich entscheidend davon ab, wer ihn in welchem Kontext, hinsichtlich welcher Relationen und zu welchem Zweck definiert. 18
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Die Vermessung der Armut in Ost und West
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