Zunächst muss ich dich warnen. Diese 40-tägige Reise solltest du nicht leichtfertig unternehmen. Sie ist herausfordernd und meist schwierig, aber auch unglaublich erfüllend. Um dich dieser Herausforderung zu stellen, brauchst du Ausdauer und eine unerschütterliche Entschlossenheit. Du solltest dich nicht nur flüchtig auf diese Reise begeben oder sie nur kurz ausprobieren, denn jene, die bereits nach kurzer Zeit aufgeben, berauben sich des größten Gewinns. Wenn du entschlossen bist, dich Tag für Tag auf die jeweilige Herausforderung einzulassen, werden sich dein Leben und deine Ehe verändern. Betrachte es als eine Herausforderung, die vor dir schon manch anderer bewältigt hat.
40 Tage Liebe wagen
In der Bibel heißt es, Gott habe die Ehe als etwas Gutes erschaffen. Sie ist ein schönes und unbezahlbares Geschenk. Die Ehe bewahrt uns vor der Einsamkeit. Sie steigert unsere Effektivität. Sie lässt uns Familien gründen und Kinder erziehen. Sie lässt uns das Leben genießen und segnet uns mit einer intimen Beziehung. Doch die Ehe lehrt uns noch etwas: Sie führt uns unsere Selbstbezogenheit und eigenen Probleme vor Augen. Sie fordert uns auf, uns zu verändern. Wenn wir bereit sind, werden wir das lernen, was in einer Ehe am allerwichtigsten ist – wir werden lernen zu lieben. Diese machtvolle Verbindung ermöglicht dir zu erkennen, wie du einen anderen unvollkommenen Menschen bedingungslos lieben kannst. Das ist wunderbar. Das ist schwierig. Das ist lebensverändernd. In diesem Buch geht es um die Liebe. Es lehrt dich Beziehungen zu anderen Menschen zu führen, die auf Liebe gegründet sind. Diese Reise beginnt mit dem Menschen, der dir am nächsten steht – deinem Partner. Möge Gott dich segnen, wenn du dich auf dieses Abenteuer einlässt. Aber du brauchst Mut. Wenn du diese Herausforderung annimmst, musst du, anstatt deinem Herzen zu folgen, lernen dein Herz zu lenken. Die Welt sagt, dass du deinem Herzen folgen sollst. Doch wenn du es nicht führst, wird es von jemand oder etwas anderem geleitet. Denn in der Bibel heißt es: „Trügerisch ist das Herz, mehr als alles“ (Jer 17,9) – es wird immer dem nachgehen, was sich gerade richtig „anfühlt“. Wir fordern dich auf umzudenken – ergreife die Initiative und entscheide dich, dein Herz so zu lenken, wie es langfristig am besten ist. Dies ist der Schlüssel für dauerhafte, erfüllende Beziehungen. 40 Tage Liebe wagen ist keine Anleitung, deinen Partner so zu ändern, wie du ihn gerne hättest. Hast du bereits festgestellt, dass sämtliche Bemühungen, deinen Partner zu ändern, scheiterten und mit einer Enttäuschung endeten? Bei dieser Reise geht es darum, die wirkliche Liebe zu entdecken und sie zu leben. Auch wenn du zunächst nicht sonderlich motiviert bist. Die Wahrheit ist, dass Liebe nicht nur ein Gefühl, sondern VI
Einleitung
eine Entscheidung ist. Sie ist selbstlos, aufopfernd und sie bewirkt Veränderungen. Wenn die Liebe entsprechend ihrer Bestimmung aufrichtig gelebt wird, wird deine Beziehung sich sehr wahrscheinlich zum Besseren entwickeln. Jeder Tag dieser Reise ist von drei sehr wichtigen Bestandteilen geprägt: Zuerst wird ein bestimmter Aspekt der Liebe erörtert. Lies diese Abhandlungen sorgfältig und sei offen für neue Einsichten zu diesem Thema. Lerne, was es bedeutet, jemanden aufrichtig zu lieben. Anschließend erhältst du eine Aufgabe: Es geht darum, dass du etwas Bestimmtes für deinen Partner tust. Manche Übungen sind leicht, andere werden dich sehr fordern. Nimm jede Herausforderung ernst und gehe mit Mut und Kreativität daran. Sei nicht deprimiert, wenn du aufgrund verschiedener Umstände dein Ziel nicht erreichst. Versuche es erneut und setze deine Reise fort. Zum Schluss kannst du in einem eigens dafür vorgesehenen Bereich eintragen, was du gelernt und getan hast – und wie dein Partner reagiert hat. Es ist wichtig, dass du festhältst, wie es dir und deinem Partner bei den verschiedenen Übungen erging. Anhand dieser Notizen wirst du deine Fortschritte erkennen – sie könnten später von unschätzbarem Wert sein. Du trägst die Verantwortung dafür, dein Herz zu bewahren und zu leiten. Gib nicht auf und lass dich nicht entmutigen. Entscheide dich, dein Herz zu lenken und diese Reise bis zum Schluss durchzuhalten. Zu lernen, was wahre Liebe bedeutet, gehört zu den größten Dingen, die du jemals lernen wirst.
Nun aber bleibt Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; die Größte aber von diesen ist die Liebe. 1 Kor 13,13 VII
Wenn ich in den Sprachen der Menschen und der Engel rede, aber keine Liebe habe, so bin ich ein tĂśnendes Erz geworden oder eine schallende Zimbel. Und wenn ich Weissagung habe und alle Geheimnisse und alle Erkenntnis weiĂ&#x;, und wenn ich allen Glauben habe, so dass ich Berge versetze, aber keine Liebe habe, so bin ich nichts. Und wenn ich alle meine Habe zur Speisung (der Armen) austeile und wenn ich meinen Leib hingebe, damit ich Ruhm gewinne, aber keine Liebe habe, so nĂźtzt es mir nichts. 1. Korinther 13,1-3
40 Tage Liebe wagen
Tag 1
Erhebt euch nicht über andere, sondern seid immer freundlich. Habt Geduld und sucht in Liebe miteinander auszukommen. (Eph 4,2 – Die Gute Nachricht) Liebe funktioniert. Sie ist die größte Motivation im Leben und hat weitaus mehr Tiefe und Bedeutung, als den meisten Menschen bewusst ist. Wer liebt, gibt immer sein Bestes. Die Liebe gibt uns Kraft für die größten Herausforderungen. Wir werden mit einem Durst nach Liebe geboren, der ein Leben lang anhält. Unser Herz braucht sie ebenso sehr, wie unsere Lungen Sauerstoff brauchen. Liebe verändert unser Leben. Erst durch sie werden Beziehungen bedeutend. Eine Ehe ohne Liebe kann nicht erfolgreich sein. Liebe steht auf zwei Säulen, diese sind Geduld und Freundlichkeit. Alle anderen Eigenschaften von Liebe basieren darauf. Hier liegt deine Herausforderung – in der Geduld. Die Liebe macht dich geduldig. Wenn du geduldig bist, reagierst du positiv auf eine negative Situation. Du wirst nicht schnell zornig. Bildlich gesprochen entscheidest du dich für „eine lange Lunte“, anstatt deinem aufbrausenden Temperament schnell nachzugeben. Anstatt ruhelos und fordernd zu sein, wird Liebe dir dabei helfen zur Ruhe zu kommen und deinen Mitmenschen mit Barmherzigkeit zu begegnen. Geduld verleiht dir eine innere Ruhe, während um dich herum ein Sturm tobt. Niemand hält sich gern in der Nähe einer ungeduldigen Person auf. Ungeduld macht dich zornig und töricht und lässt dich überreagieren. Wenn du aufgrund von Zorn in einer bestimmten Situation falsch handelst, besteht die Ironie darin, dass dieses falsche Verhalten noch zu weiteren Fehlentscheidungen führen wird. Durch Zorn wird fast nie irgendetwas besser. Meist entstehen dadurch nur zusätzliche Probleme. Durch Geduld wendest du Probleme ab.
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Geduld ist wirksamer, als sich auf die Zunge zu beißen oder die Hand vor den Mund zu legen – sie ist wie ein tiefer Atemzug. Sie reinigt die Luft. Sie hindert Dummheit daran – die, bildlich gesprochen, einem giftigen Skorpionschwanz ähnelt – Schaden anzurichten. Entscheide dich dafür, deine Gefühle zu kontrollieren, anstatt ihnen zu erlauben dich zu kontrollieren. So vergiltst du nicht Böses mit Bösem, sondern du zeigst Umsicht. Übst du augenblicklich Vergeltung, wenn dein Ehepartner dich verletzt, oder beherrschst du dich? Wirst du zornig, wenn du unfair behandelt wirst? Wenn dem so ist, versprühst du Gift statt Medizin. Meist liegen die Ursachen des Zorns darin, dass sich ein starkes Verlangen nach etwas Bestimmtem mit Enttäuschung und Kummer vermischt. Wenn du nicht bekommst, was du willst, fängst du innerlich an zu brodeln. Häufig handelt es sich hierbei um eine gefühlsmäßige Reaktion, die von unseren selbstsüchtigen, törichten oder negativen Motiven rührt. Geduld macht uns weise. Wenn wir geduldig sind, werden wir andere nicht überstürzt verurteilen, sondern uns anhören, was sie zu sagen haben. Die Geduld steht am Türeingang und verschafft sich einen Überblick über die Gesamtsituation, bevor sie ein Urteil fällt. Zorn dagegen versucht mit Gewalt hereinzubrechen. In der Bibel heißt es: „Ein Mensch, der ruhig bleibt, zeigt, dass er Einsicht hat; wer aufbraust, zeigt nur seinen Unverstand“ (Spr 14,29 – Die Gute Nachricht). Ungeduld wird dein Zuhause in ein Kriegsgebiet verwandeln, Geduld hingegen wird Frieden und Ruhe fördern. „Ein zorniger Mann erregt Streit, aber ein Langmütiger stillt den Zank (Spr 15,18 – SchlachterÜbers.). Aussagen wie diese aus dem Buch der Sprüche sind eindeutige Prinzipien von zeitloser Bedeutung. Wo Liebe und Weisheit zusammentreffen, entsteht Geduld. Damit eine Ehe gesund bleiben kann, ist diese Kombination erforderlich. Durch Geduld erlaubst du deinem Partner „menschlich“ zu sein. Ein geduldiger Mensch weiß, dass jeder Mensch seine Schwachstellen hat und versagt. Wenn jemand einen Fehler macht, gibt ein geduldiger Mensch dieser Person mehr Zeit, als sie verdient, um diesen Fehler zu 2
Tag 1 – Liebe ist geduldig
korrigieren. Durch Geduld erlangst du die Fähigkeit, auch in schwierigen Zeiten an deiner Beziehung festzuhalten und nicht davonzulaufen, wenn der Druck groß ist. Doch kann dein Ehepartner sich darauf verlassen, dass du geduldig bist? Kann deine Ehefrau sicher sein, dass du Verständnis aufbringen und ihr keine erniedrigenden Vorträge halten wirst, die ihr das Gefühl geben, sie sei ein kleines Kind, wenn sie ihre Schlüssel im Auto eingeschlossen hat? Kann dein Ehemann sicher sein, dass er keine Liste von Dingen, die er in seiner Freizeit erledigen sollte, präsentiert bekommt, während er jubelnd die letzten Sekunden eines Fußballspiels verfolgt? Es gibt nur wenige Menschen, mit denen das Zusammenleben so schwierig ist, wie mit ungeduldigen Personen. Welcher Umgangston und welche Lautstärke würden in deinem Heim herrschen, wenn du es mit dieser biblischen Herangehensweise versuchen würdest: „Achtet darauf, dass niemand von euch Böses mit Bösem heimzahlt. Bemüht euch vielmehr stets, das Gute zu tun, im Umgang miteinander und mit allen Menschen“ (1 Thess 5,15 – Die Gute Nachricht). Nur wenige von uns sind gut darin, sich in Geduld zu üben, und keiner von uns tut es von Natur aus. Doch weise Männer und Frauen werden ihr „nachjagen“, weil sie ein wesentlicher Bestandteil für ihre Ehe ist. Das ist eine gute Ausgangsbasis, um echte Liebe zu demonstrieren. Diese „Liebeswagnis-Reise“ ist ein Prozess. Das Erste, was du beschließen solltest, ist, dass du versuchst geduldig zu sein. Stell dir diesen Prozess wie einen Marathonlauf vor und nicht wie einen Sprint. Es lohnt sich, diesen Lauf zu laufen.
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Die heutige Herausforderung
Der erste Teil dieser Herausforderung ist recht einfach. Während Liebe auf die unterschiedlichste Weise vermittelt werden kann, sagen unsere Worte häufig etwas über den Zustand unseres Herzens aus. Nimm dir für den nächsten Tag vor, geduldig zu sein und deinem Partner absolut nichts Negatives zu sagen. Solltest du in Versuchung kommen, entscheide dich dafür, gar nichts zu sagen. Es ist besser zu schweigen, als etwas zu sagen, was du hinterher bereust. ___ Setze hier ein Häkchen, wenn du deine heutige Herausforderung bewältigt hast. • Hast du dich heute über deinen Partner geärgert? • Warst du in der Versuchung, etwas Missbilligendes zu sagen?
Tag 1 – Liebe ist geduldig
Jeder Mensch sei schnell zum HĂśren, langsam zum Reden, langsam zum Zorn! (Jak 1,19)
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Tag 2
Seid aber gegeneinander freundlich und barmherzig und vergebt einander, gleichwie auch Gott euch vergeben hat in Christus. (Eph 4,32 – Schlachter-Übers.) Freundlichkeit ist ein Ausdruck von Liebe. Geduld zeigt sich darin, wie die Liebe reagiert, um einen negativen Umstand so gering wie möglich einzustufen, während Freundlichkeit bestimmt, wie die Liebe agiert, um einen positiven Umstand so hoch wie möglich zu bewerten. Geduld vermeidet ein Problem und Freundlichkeit kreiert einen Segen. Ein geduldiger Mensch handelt vorausschauend, ein freundlicher Mensch ergreift die Initiative. Diese beiden Aspekte von Liebe sind die Grundsteine, auf denen viele weitere Eigenschaften aufbauen, über die wir später noch reden werden. Liebe macht aus dir einen freundlichen Menschen. Und Freundlichkeit macht dich zu einem sympathischen Menschen. Wenn du freundlich bist, wollen Menschen in deiner Nähe sein. Sie wissen, dass du gut zu ihnen bist und dass deine Nähe ihnen guttut. Die Bibel hebt die Bedeutung von Freundlichkeit hervor: „Freundlichkeit und Wahrheit sollen dich nicht verlassen. Binde sie um deinen Hals, schreibe sie auf die Tafel deines Herzens, so wirst du Gunst und Wohlgefallen erlangen in den Augen Gottes und der Menschen“ (Spr 3,3-4, teilweise frei wiedergegeben). Freundliche Menschen erhalten überall Unterstützung, sogar zu Hause. Häufig ist es schwierig, Freundlichkeit zu definieren und zu leben – unsere Vorstellung von Freundlichkeit ist oft ungenau. Deshalb wollen wir den Begriff Freundlichkeit in vier Hauptbestandteile aufteilen. Sanftmut: Wenn du aus einer freundlichen Haltung heraus handelst, achtest du darauf, wie du deinen Partner behandelst – du handelst nicht übermäßig streng. Du bist verständnisvoll – liebevoll. Selbst wenn du schwierige Punkte ansprechen musst, gibst du dir die allergrößte Mühe, deinem Partner deine Zurechtweisung oder deine
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Tag 2 – Liebe ist freundlich
Anregung so schonend wie möglich nahezubringen. Du sagst die Wahrheit in Liebe. Hilfsbereitschaft: Freundlich zu sein bedeutet, dass du dich um die Dinge kümmerst, die gerade anstehen. Wenn Hausarbeit zu erledigen ist, schreitest du zur Tat. Wird jemand gebraucht, der zuhört? Du bist zur Stelle. Freundlichkeit verleiht einer Ehefrau die Fähigkeit, ihrem Mann zu dienen, ohne um ihre eigenen Rechte zu fürchten. Sie weckt in ihrem Ehemann die Neugier, entdecken zu wollen, was seine Frau braucht. Seine Freundlichkeit bestärkt ihn in seinem Vorhaben seine Frau zu unterstützen, auch wenn er hinsichtlich der Erfüllung seiner eigenen Bedürfnisse noch warten muss. Bereitwilligkeit: Freundlichkeit bewirkt, dass du ein umgänglicher Mensch wirst. Anstatt unnachgiebig, widerwillig und stur zu sein, kooperierst du und bist einfühlsam. Anstatt zu jammern und Entschuldigungen vorzubringen, suchst du nach Lösungen und überlegst, wie du dem anderen entgegenkommen kannst. Ein freundlicher Ehemann verhindert Streitereien, indem er zunächst erst einmal zuhört, anstatt auf seiner Sichtweise zu bestehen. Die Initiative ergreifen: Ein freundlicher Mensch denkt voraus und unternimmt dann den ersten Schritt. Er sitzt nicht einfach nur herum und wartet, bis er aufgefordert oder gezwungen wird, ehe er sich vom Sofa erhebt. Ein liebenswürdiger Ehepartner ist derjenige, der zuerst reagiert, zuerst lächelt, zuerst dient und zuerst vergibt. Der liebenswürdige Ehepartner verlangt vom anderen nicht, dass er sich zurücknimmt, bevor er seine Liebe zeigt. Wenn du freundlich bist, erkennst du das Bedürfnis und machst den ersten Schritt. Jesus beschrieb die Freundlichkeit, die mit Liebe einhergeht, sehr ausdrucksvoll in dem Gleichnis vom barmherzigen Samariter. Wir finden diese Geschichte in der Bibel, und zwar im 10. Kapitel des Lukasevangeliums. Ein jüdischer Mann wurde von Räubern angegriffen. Er wurde halb tot auf einer einsamen Straße zurückgelassen. Zwei religiöse Führer, die beim Volk sehr angesehen waren, liefen an diesem Mann vorbei – ohne stehen zu bleiben. Sie meinten, sie seien zu beschäftigt, zu wichtig und sie wollten keinesfalls ihre Hände beschmutzen. Doch ein einfacher Mann 7
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aus einer anderen Volksgruppe – den verhassten Samaritern, deren heftige Abneigung gegen die Juden auf Gegenseitigkeit beruhte – sah den Fremden und hatte Erbarmen. Er blieb stehen, um dem Mann zu helfen und überwand dabei sämtliche kulturellen Barrieren – außerdem nahm er in Kauf, verspottet zu werden. Er verband die Wunden des Mannes, setzte ihn auf seinen Esel, brachte ihn in Sicherheit und bezahlte die Kosten für seine medizinische Versorgung aus der eigenen Tasche. Wo jahrelanger Rassismus Streit und Trennung verursacht hatte, brachte eine freundliche Handlung zwei Feinde zusammen. Dieser Mann zeigte Sanftmut, Hilfsbereitschaft und Bereitwilligkeit. Er ergriff die Initiative und demonstrierte in jeder Hinsicht wahre Freundlichkeit. War Freundlichkeit nicht eines der wesentlichen Dinge, die euch als Ehepaar überhaupt erst zusammenbrachte? Hattest du bei eurer Eheschließung nicht die Erwartung, dich für den Rest eures gemeinsamen Lebens an der Freundlichkeit deines Partners freuen zu können? Hatte dein Ehepartner nicht auch die gleichen Erwartungen an dich? Auch wenn dieses Verlangen im Laufe der Jahre weniger werden kann, für die Freude in eurer Ehe ist entscheidend, wie ihr tagtäglich miteinander umgeht. In der Bibel wird eine Frau beschrieben, die von ihrem Mann und ihren Kindern gelobt und gerühmt wird. Zu ihren guten Eigenschaften gehörte unter anderem: „Ihren Mund öffnet sie mit Weisheit und freundliche Weisung ist auf ihrer Zunge“ (Spr 31,26). Wie sieht es bei dir aus? Wo würde dein Ehepartner dich auf einer „Freundlichkeitsskala“ einstufen? Wie schroff bist du? Wie behutsam und wie hilfsbereit? Wartest du, bis du gefragt wirst, oder ergreifst du selbst die Initiative, um zu helfen? Warte nicht, ob dein Partner dir zuerst freundlich begegnet. Es ist schwer, Liebe zu zeigen, wenn du dafür keine oder wenig Motivation verspürst. Doch Liebe – in ihrer eigentlichen Bedeutung – basiert nicht auf Gefühlen. Vielmehr entscheidet sich die Liebe dafür, durch wohlüberlegte Handlungen Zeichen zu setzen – selbst dann, wenn dieses Verhalten scheinbar nicht belohnt wird. Du wirst nie lernen zu lieben, wenn du nicht lernst, freundlich zu sein. 8
Tag 2 – Liebe ist freundlich
Die heutige Herausforderung
Abgesehen davon, dass du heute wieder nichts Negatives zu deinem Partner sagst, bringe durch mindestens eine unerwartete Geste Freundlichkeit zum Ausdruck. ___ Setze hier ein Häkchen, wenn du deine heutige Herausforderung bewältigt hast. • Was hast du heute über „Liebe“ herausgefunden? Was hast du anlässlich dieser Herausforderung konkret getan? Wie hast du Freundlichkeit zum Ausdruck gebracht?
40 Tage Liebe wagen
Gewinn f체r den Menschen ist seine Mildt채tigkeit. (Spr 19,22)