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1. Aprilblau England 1844 „Isabelle sagt, morgen kommt ein Mann zu uns, Mutter. Wer ist er?“ Annie Carraway spähte vom Dachboden, auf dem sie und ihre jüngeren Schwestern schliefen, in die Wohnstube hinunter. Ihre flachsblonden Locken lagen wie ein Kissen unter ihren goldbraunen Wangen. Ein dünner Strahl der Aprilsonne hatte sich durch das Loch im Dach gezwängt. Sie lag einen Augenblick ruhig da und ließ sich an diesem Mittwochmorgen von der Sonne die rechte Wange wärmen, bis sie so heiß glühte wie der Ärger, der sich in ihr angestaut hatte. „Nur ein Bauer, der uns einen Höflichkeitsbesuch abstattet.“ „Aber er kommt doch, um dich zu sehen?“ „Annie, hast du heute morgen schon die Eier geholt?“ „Ja, Mutter. Sie sind in der Küche.“ Sie setzte sich auf und schaute zur ihrer Mutter Constance hinunter in den Wohnraum unter sich. „Ich wünschte, ich würde mich nicht die ganze Zeit so müde fühlen.“ Ihre Mutter seufzte. „Ist dieser Bauer verheiratet?“ „Worauf willst du hinaus, Annie?“ „Ich wollte nur wissen, warum ein vollkommen Fremder zu uns ins Haus kommt.“ Annie, die in London geboren war, sprach ihre Worte immer gesto7