Learn about WFA’s programs supporting young women in STEAM fields.
Meet Tiffany Trotter.
DEPARTMENTS
Discover free and reduced-cost continuing education programs from Goodwill of Arkansas.
Career advice on networking, mentorship and professional growth.
Oral
A
Child
DESTACANDO
22
WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS
Conozca los programas de WFA que apoyan a mujeres jóvenes en el estado.
31 ENFOQUE COMUNITARIO
Presentamos a Tiffany Trotter.
SECCIONES
24 EDUCACIÓN
Descubra programas de educación continua gratuitos o de bajo costo de Goodwill of Arkansas.
Redes, mentoría y crecimiento profesional. 28
family.
Thanks to the Arkansas Minority Health Commission for the recipes.
Consejos y recursos de salud bucal para toda la familia.
Guía para dueños de negocios nuevos y establecidos.
Iniciativas en favor del cuidado infantil en el estado.
Gracias a la Arkansas Minority Health Commission por las recetas.
A SEASON OF GROWTH
UNA TEMPORADA DE CRECIMIENTO
Hello, with the days of snow behind us, I think we are all ready for a change in seasons as we welcome warmer days.
As we celebrate Women’s History Month, we spotlight the Women’s Foundation of Arkansas and their programs aimed at supporting the next generation of STEAM professionals. Educational opportunities, however, exist for the whole family. For adults looking to finish their GED or earn a certification, Goodwill of Arkansas offers programs designed to do just that.
Across the state, many individuals are working every day to strengthen and support our communities. Tiffany Trotter is one of those people. Read more about her volunteer work and the role she currently serves in.
For entrepreneurs who are just starting out, or those with an existing business, we provide a short guide filled with practical tips and helpful resources to support your journey.
As the saying goes, health is wealth. We share everyday habits the whole family can incorporate for better oral health. Additionally, our recipes this month come from the Arkansas Minority Health Commission and their initiative, The Southern Ain’t Fried. The goal is to enjoy Southern favorites with a healthier twist.
Lastly, access to affordable child care remains a barrier for many families. We highlight the work being done to advocate for better child care across the state and shine a light on the organizations leading this important effort.
Hola, con los días de nieve ya atrás, creo que todos estamos listos para un cambio de temporada y para dar la bienvenida a días más cálidos.
En esta edición, compartimos una variedad de oportunidades educativas, desde Goodwill of Arkansas hasta la Women’s Foundation of Arkansas. También ofrecemos consejos generales sobre cómo prepararse para el éxito en su desarrollo profesional.
En todo el estado, muchas personas trabajan cada día para fortalecer y apoyar a nuestras comunidades. Tiffany Trotter es una de ellas. Conozca más sobre su labor voluntaria y el cargo que desempeña actualmente.
Ser dueño de un negocio no es fácil, y encontrar recursos puede ser difícil. Compartimos consejos y recursos que esperamos le ayuden en su trayectoria empresarial.
Para las familias, la salud bucal es importante en cada etapa de la vida. El cuidado infantil se ha vuelto escaso y costoso, y compartimos información sobre organizaciones y políticas que están trabajando para crear mejores condiciones.
La Arkansas Minority Health Commission cuenta con una iniciativa llamada The Southern Ain’t Fried. El objetivo es disfrutar de los alimentos del Sur con un toque más saludable.
Por último, el acceso a cuidado infantil asequible continúa siendo una barrera para muchas familias. Destacamos el trabajo que se está realizando para promover mejores condiciones de cuidado infantil en todo el estado y reconocemos a las organizaciones que lideran este importante esfuerzo.
Itzel Velazquez, Editor
Shattering THE GLASS CEILING
WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS: PROVIDING TOOLS FOR BREAKTHROUGH.
BY RILEY HOPE
The future looks bright when the young ladies of our community have all the resources they need to make their wildest dreams a reality. That’s what Women’s Foundation of Arkansas is hoping to provide for all the aspiring scientists, mathematicians and even artists across the state. With their Girls of Promise Conference, hundreds of girls are given the opportunity to sharpen their skills and build new ones from the ground up. From learning about careers in STEAM — or Science, Technology, Engineering, Arts and Math — to meeting women mentors in their desired fields, WFA wants to make sure that the upcoming generations of female
professionals never doubt themselves.
The organization itself was founded by some of the brightest minds, a formidable group of women who more than earned their spot on the “Top 100 Women of Arkansas.” Each one was hand-picked by the Arkansas Business Publishing Group, honored every year with a luncheon and featured in a special supplement of Arkansas Business magazine. In 1998, a select group of these women decided to challenge themselves and make a real change in their community by improving the educational and economic status of girls and women alike. Their ultimate goal was to ensure economic security for
COURTESY
Eighth-grade girls participate in the Girls of Promise Conference.
Arkansas women and girls and also foster connections between female leaders already thriving in the world of STEAM and the up-and-coming brilliant minds that the organization hoped to encourage. Thus, WFA was created and only a year later,in 1999, the Girls of Promise initiative was launched.
Since then, for more than two decades, WFA has paved the way for nearly 8,000 eighth-grade girls to find their futures in STEAM fields. Their Girls of Promise Conference, created in 2000 and held at the Arkansas 4-H Center in Little Rock (this year on Friday, April 10) is now in its 26th year. Over the course of a day, attendees are encouraged to engage in hands-on learning activities, participate in learning sessions, and most importantly — make new connections with leading female executives from companies such as Garver, Arkansas Children’s Hospital, Entergy, Crafton Tull, L’Oreal and dozens more.
In the words of Maddie San Juan, WFA’s Director of Strategic Initiatives, "Sometimes all it takes is for a girl to see a successful woman pursuing a career she is passionate about for her to think, ‘If she can do it, so can I.’ That is exactly what our Girls of Promise Conference strives to do.”
The demographic for this initiative and its conference is intentional. WFA focuses on eighth-grade girls because it is an age when girls begin to think about high school courses and higher education opportunities. When curiosity and a desire for knowledge start to develop, Girls of Promise wants to make sure that Arkansas girls know there are resources in their own state, and that they feel empowered to take advantage of them.
Beyond their conference, WFA has also introduced the Tjuana Byrd Summer Internship as an extension of their Girls of Promise initiative. This internship, named in honor of the Foundation’s first Black president, is a 12-week program that aims to assist women interested in pursuing STEAM degrees. It focuses on women of a racial or ethnic minority background and/or who come from an underserved community in Arkansas. The program hopes to destroy the barriers that hold brilliant minds back from reaching their goals fully and with all the resources they need to continue to achieve even
beyond their goals. It is a paid internship with wages ranging from $15 to $20 per hour and even includes free housing, travel stipends and, of course, professional networking opportunities.
Girls of Promise and the programs connected to it provide much for our community overall. They create pathways to success that are free of obstacles for women
and girls who will, without a doubt, go on to give back to their community. The doctors, scientists, lawyers or even actresses that the WFA hopes to support will be well-connected and prepared to deal with any issues that might arise. When girls and women are given the opportunity and tools to thrive, everyone benefits from the addition of upstanding and educated members of their community.
In a world where the fight never ends for equality, what the Girls of Promise initiative is doing is winning the battle so that winning the war is closer with every passing second. To get involved or for more information, reach out to Maddie San Juan, Director of Strategic Initiatives, at msanjuan@womensfoundationarkansas.org.
COURTESY OF WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS
COURTESY OF WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS
Around 150 students gather each year to learn more about STEAM careers.
The Tjuana Byrd Summer Internship Program takes place each summer.
GOODWILL’S GOOD-DOINGS THE EXCEL CENTER AND THE ACADEMY SET ARKANSANS UP FOR SUCCESS.
BY SARAH COLEMAN
Goodwill of Arkansas has a clear mission with President and CEO Brian Marsh at the helm: changing lives through education, training and employment. While many are familiar with the work Goodwill does in its retail stores and donation centers, it also carries out its mission with The Excel Center and The Academy at Goodwill.
The Excel Center is the state’s only high school for adults 19 and older, and The Academy at Goodwill offers industryrecognized certifications in health care, technology and skilled trades. Additionally, Reentry Services help formerly incarcerated Arkansans rebuild their lives, while Career Services connects job seekers to sustainable employment.
“Education is the foundation of [our] mission because it opens the door to every opportunity that follows,” Marsh said. “Goodwill Arkansas is unique in that while we are a nonprofit, our focus is employment. We believe strongly in the power of work to change lives, so instead of relying heavily on volunteers, we strive to create paid
job opportunities for the people we serve.”
According to Marsh, more than 300,000 Arkansas adults are without a high school diploma. Since its inception in 2017, The Excel Center, located in Springdale and Little Rock, has helped more than 350 Arkansans earn their diplomas and create new opportunities for themselves and their families.
“A test alone cannot make up for years of interrupted learning, and for many, it simply isn’t a realistic path. The Excel Center meets students where they are academically and personally. We help remove barriers that have previously presented challenges by providing a life coach, providing access to free child care and transportation assistance, and offering flexible scheduling,” Marsh said, explaining that small class sizes help students build both academic and workforce skills.
The impact of The Excel Center reaches far beyond the individual student, leading to a generational transformation, according to Marsh.
“When parents earn their diplomas,
their children see firsthand that education is possible and that breaking long-standing family patterns takes courage and determination,” Marsh said. “55% of Excel Center graduates are first-generation high school graduates, making their achievement a powerful milestone for their families and communities.”
The Academy at Goodwill, also located in Springdale and Little Rock, offers industry-recognized certifications, preparing Arkansans for in-demand careers and allowing for more people to move into stable employment.
While the program is open to students from across the state, distance limits who can realistically attend. However, according to Marsh, Goodwill’s long-term plan includes expanding The Excel Center and The Academy into additional areas for the greater benefit of the state.
“Many Arkansans recognize Goodwill for its retail stores and donation centers, but far fewer realize what those stores actually fund. More than 96% of Goodwill’s operating revenue comes from the sale
Adult education programs are offered by Goodwill of Arkansas at locations in both Central and Northwest Arkansas.
of donated goods, and that revenue directly supports our local education, training and employment programs,” Marsh said, explaining that of the 150 independent Goodwill locations, Arkansas is one of only 11 regions with its territory covering the entire state.
For those interested in supporting these programs, Marsh said the best way to get involved is by donating gently used items, shopping in Goodwill stores or helping spread the word about services offered. As these actions directly fund education, training and employment programs, Marsh said it helps more Arkansans build brighter futures through the power of work.
For more information about The Excel Center or The Academy, career navigators are available at each Goodwill retail location to help guide prospective students through the enrollment process. Information is also available at GoodwillTEC.org and by calling (501) 290-2474 for the Little Rock location or (479) 595-8818 for the Springdale location.
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APARTMENTS
Certification programs help students prepare for new careers.
BUILD YOUR FUTURE NOW STRATEGIES AND TOOLS FOR PROFESSIONAL SUCCESS.
BY ITZEL VELAZQUEZ
Pansy Johnson is the founder and owner of PJMP Professional Development. She saw how many individuals, especially early-career professionals, had the potential to succeed but needed additional resources to take the next step in their careers or to find the path that was right for them. When she founded her business, she wanted to build a platform that equipped people not only to enter the workforce, but also to take intentional steps toward long-term career growth.
Key factors in Johnson’s own trajectory have been consistency, finding community and continuous learning.
Navigating a career change, being a recent graduate or finding yourself unexpectedly without a job can feel overwhelming. However, there are steps you can take in the meantime to stay prepared, be intentional and use your time strategically.
WHERE TO START
• Update your resume for each role you apply for.
• Optimize your LinkedIn profile to reflect your skills, certifications and involvement.
• Take advantage of free online courses to strengthen technical or soft skills while you are job searching.
• Use websites like Indeed and Glassdoor for job postings.
your skills, values and expertise in professional settings. It also includes how you communicate, your online presence, your reputation and how consistently you show up across platforms such as your resume,
the window that convinces someone to walk into the store.
NETWORKING
Networking does not have to be expensive.
• Many local chambers of commerce and workforce development centers also offer free career workshops and resume reviews.
PROFESSIONAL BRANDING
Professional branding is how you present
social media (for example, LinkedIn) and in-person interactions. Professional branding helps others clearly understand who you are, what you do and the value you bring.
One way to think about it is this: Your professional brand is what is displayed in
• Attend networking events, webinars or career fairs.
• Attend community events or panel discussions.
• Join professional associations.
• Volunteer with organizations aligned with your interests.
THE FOLLOW-UP
The most important step is the follow-up. The follow-up is what turns an introduction into a professional relationship. After meeting someone, send a brief message thanking them for the conversation and expressing your interest in staying connected. Referencing something specific you discussed adds authenticity. Following up reinforces professionalism, strengthens rapport and keeps the line of communication open for future collaboration or opportunities. Leaders often remember the person who took the initiative and followed up.
MENTORSHIP
Mentorship often begins with relationship building.
• Reach out to professionals in industries you want to enter and conduct informational interviews.
• Support can also be found through professional development organizations, alumni networks, faith-based groups or industry-specific associations.
Pansy Johnson, PJMP Professional Development
COURTESY OF PANSY JOHNSON
A mentor who provided support early in the journey may not align with your goals at a later stage, and that is completely natural.
Mentors should demonstrate:
• Integrity
• Experience
• Effective communication
• A willingness to provide honest, constructive feedback
Strong mentors are supportive yet challenge you to grow. They encourage accountability, model professionalism and are genuinely invested in your development. Avoid mentor relationships where there is:
• Inconsistent communication
• Unclear expectations
• Limited commitment to growth
Mentorship should not feel one-sided. Both individuals should be engaged, respectful of time and aligned on goals.
As a career evolves, professional needs will shift. A mentor who provided support early in the journey may not align with your goals at a later stage, and that is completely natural. It may be time to seek additional or new mentors when transitioning roles, stepping into leadership or entering a new industry. Different mentors can provide perspective based on their unique experiences and expertise at various stages of a career.
It is also important to recognize that it is OK to have a mentor who does not work in the same industry. Some of the most valuable guidance can come from individuals in different fields whose expertise in leadership, communication and strategic thinking can be applied across various career paths.
Johnson is also the host of the “It’s a YP Thing” podcast, where she shares career insights and resources. Its mission is to impact the next generation of leaders through authentic conversations and reallife experiences.
ARKANSAS FLAVOR is a statewide comprehensive resource guide for healthy living. State agencies, community outreach organizations, utility and family services, and legislative leaders provide content and commentary, including healthy recipes, promotion of options for a more active lifestyle, budget and savings choices, workforce education and employment access.
DENTAL HEALTH MATTERS AT EVERY AGE
TIPS AND RESOURCES FOR HEALTHIER SMILES.
BY RICHARD ROBINSON, RDH, BS
Dental health isn’t just about having a nice smile; it’s a lifelong part of your overall well being.
In the chair, I see how everyday habits (and access to preventive care) shape comfort, confidence, nutrition and long-term health. The good news: Protecting your mouth doesn’t have to be complicated or expensive. With a few consistent routines and knowing where to look for affordable care, you can support oral health from childhood through the senior years.
WHY THE MOUTH DESERVES WHOLE-BODY ATTENTION.
Your mouth is the front door to your body. When gums are inflamed or infected, it doesn’t stay “just in the mouth.” Healthy gums help you chew comfortably, speak clearly and maintain good nutrition. When you stay ahead of cavities and gum disease, you often avoid bigger, more costly problems later.
Think of oral care like routine maintenance: Small, steady prevention beats crisis treatment every time.
KIDS AND TEENS: BUILD THE FOUNDATION EARLY.
For children, the goal is simple: Make oral hygiene normal, easy and consistent before habits harden.
Daily habits that truly work:
• Brush twice daily with fluoride toothpaste. A rice-sized smear for very young kids; a pea-sized amount for kids who can reliably spit.
• Floss once a day. As soon as teeth touch, this is where many “mystery cavities” begin.
• Water between meals. Especially after snacks. Keep juice and sports drinks as occasional treats, not daily routines.
• Ask about sealants for permanent molars. Sealants protect the chewing grooves where cavities love to hide.
If dental visits have been stressful, reframe them as routine “tooth checkups,” choose appointment times when your child is well-rested, and celebrate consistency. Calm, predictable visits help kids grow into adults who don’t avoid care.
ADULTS: PROTECT TEETH AND GUMS DURING BUSY YEARS.
In adulthood, the most common issue I see isn’t always cavities, it’s gum inflammation from rushed routines, missed flossing, smoking/vaping, dry mouth and frequent snacking.
Practical tips that fit real life:
• Bleeding gums aren’t “normal.” They’re usually a sign of inflammation. Tighten up daily cleaning and schedule a professional exam/cleaning.
• Snack smarter. Frequent crackers, chips, candy or sugary coffee drinks keep teeth in an acidic environment. If you snack often, choose cheese, nuts, yogurt or crunchy veggies, and rinse with water after.
• Dry mouth matters. Many medications reduce saliva, increasing cavity risk. Sip water, chew sugar-free gum (xylitol is a plus) and ask your dental team if added fluoride support makes sense for you.
SENIORS: COMFORT, FUNCTION AND DIGNITY.
As we age, oral care becomes even more connected to quality of life. Dry mouth, recession around teeth and older restorations can make teeth more vulnerable. Comfort and function are not luxuries; they support nutrition and day-to-day confidence.
Senior-focused habits that help most:
• Use a soft toothbrush and take your time along the gum line.
• Clean between teeth daily (floss, picks or interdental brushes — choose what you’ll actually use).
• Care for dentures like natural teeth: remove at night, clean daily and keep gums and tongue brushed.
• Keep exams on the calendar — routine screenings and early evaluation of sore spots, irritation or infection can make a meaningful difference.
• If dexterity is a barrier, adapt: An electric toothbrush, a larger handle grip or floss aids can make a huge difference.
THE 5-MINUTE PLAN FOR EVERYDAY ORAL HEALTH.
If you only remember one thing, remember this: Consistency beats perfection.
Your daily checklist:
• Brush twice a day for 2 minutes with fluoride toothpaste.
• Clean between teeth once daily (floss, picks or interdental brush).
• Rinse with water after snacks — especially sweets or acidic drinks.
• Limit frequent sugar (frequency matters as much as amount).
• Replace your toothbrush every three months (or sooner if bristles fray).
LOW-COST DENTAL CARE ACROSS ARKANSAS.
Community dental resources can be found across The Natural State, often through sliding-fee clinics, nonprofit programs and academic health centers. Below are six trusted options to highlight, including two in the Little Rock area and four across the state:
Central Arkansas (Little Rock area)
• UAMS Health Dental Hygiene Student Clinic — Preventive services provided by dental hygiene students under supervision; services are offered at reduced rates.
• CHI St. Vincent Community Care-East Clinic — Provides medical and dental care to low- and moderate-income patients.
Across the state
• Community Clinic of Northwest Arkansas — Dental services on an income-based sliding scale in Rogers, and for children only in Springdale.
• East Arkansas Family Health Center — Provides care for underserved residents of Crittenden, Poinsett, Mississippi and Phillips counties.
• Boston Mountain Rural Health Center — Sliding-fee programs available to qualified patients in north-central Arkansas.
• Healthy Connections — Accepts both insured and uninsured patients in Mena and Hot Springs.
Annual free clinic to know: Arkansas Mission of Mercy (ArMOM) in Conway ArMOM is held every year in Conway and provides free dental care through volunteer-run clinics — one of the most impactful access points for Arkansans who can’t afford treatment. For more information: armom.org
For more statewide locations
To find additional community dental resources across Arkansas, visit:
TAKE THE NEXT STEP
A GUIDE FOR SMALL BUSINESS OWNERS.
BY ITZEL VELAZQUEZ
Arkansas consistently ranks as one of the top states to do business. In 2024, Forbes Advisor ranked Arkansas No. 3 on its list of the best states to start a business. It was also noted at that time that Arkansas had a business survival rate of 78%, a nod to the entrepreneurial ecosystem that supports new and existing businesses.
According to 2025 data from the United States Small Business Administration, there are 292,728 small businesses in the state, which account for 99.3% of Arkansas businesses. Additionally, 46.1% of Arkansans are employed by a small business. Small businesses are therefore vital to our local economy, but starting or growing your own business can feel daunting. Most entrepreneurs are so busy launching or running day-to-day operations that they don’t have time to learn about new programs or resources in a timely manner.
As you think about starting your business or growing an existing one, here are some helpful tips and resources to consider as you take the bold step toward entrepreneurship.
GETTING STARTED
You will need to choose a name for your business. It is a good idea to have several options in case your first choice is already taken. Once you select a name, you will need to choose a business structure. After that, you must register your business with the Arkansas Secretary of State. You will also need to obtain an EIN (Employer Identification Number) from the IRS for tax purposes. In addition, you may need a business license in the city where your business operates.
Keep all of these documents in one folder, as you will likely need them later. It is helpful to complete these steps before creating social media accounts or beginning your branding. Registering your business name early helps prevent conflicts with existing businesses. You can handle these steps on your own or seek guidance from a tax professional or a free consulting organization such as the Arkansas Small
Business and Technology Development Center (ASBTDC).
FINANCES
Once your business is registered and you have an EIN, you can open a business bank account at your local bank. This will make preparing your taxes much easier.
It is also important to begin building a relationship with a Certified Public Accountant (CPA) or tax preparer to ensure you maintain proper financial records for deductions and tax payments. You will need to track all expenses and income. You can manage this yourself, hire a bookkeeper or subscribe to accounting software such as QuickBooks.
SPREADING THE WORD
Getting the word out about your business is essential. You will likely need a Facebook, Instagram or LinkedIn account. Depending on your product or service, you may also need a website or newsletter.
Be active on social media and invest in quality photos. Strong branding is important as you promote your business. You may choose to hire someone to create your logo and help select brand colors. The same applies to photography. You can hire a local photographer or use a high-quality phone camera when starting.
NETWORK
Join organizations such as your local chamber of commerce. There are also several networking groups across the state, along with many entrepreneurial support organizations that host events.
Networking helps spread awareness of your company and can lead to new clients. It also allows you to build relationships with fellow entrepreneurs who can support you along the way.
Be sure to bring business cards to share your contact information. You can also use digital business cards.
FUNDING
Securing funding to start or grow a business can be challenging. You will need a business plan with financial projections. Many organizations can assist you in preparing these materials.
Build a relationship with your local business banker and explore grant opportunities. You may also consider Commu-
Arkansas had a business survival rate of 78%, a nod to the entrepreneurial ecosystem that supports new and existing businesses.
nity Development Financial Institutions (CDFIs), such as Forge, or crowdfunded loan platforms like Kiva.
For new businesses and most traditional loans, you will likely be required to share your personal credit score. Maintaining and improving your credit before seeking funding can significantly strengthen your application.
CONTINUE LEARNING
Many free accelerator programs use cohort models to support businesses at various stages and serve targeted populations.
Some examples include:
Cureate Courses — Northwest Arkansas
Goldman Sachs 10,000 Small Businesses Rock It! Lab Business Incubator Program Spark! Venture Center and the Little Rock Regional Chamber Women’s Foundation of Arkansas — Women’s Economic Mobility Hub
RESOURCE LIST
Arkansas APEX Accelerator
Arkansas Business Resource Hub
AR CDFI Coalition
Arkansas Economic Development Commission
Arkansas Secretary of State
Arkansas Small Business and Technology Development Center Communities Unlimited Rock It! Lab at CALS
SCORE Arkansas
U.S. Small Business Administration Arkansas District
AUGUSTA SQUARE APTS. Augusta, AR 870-347-5549
BROADWAY COVE APTS. Maynard, AR 870-647-2620
CADDO CREEK APTS. Norman, AR 870-334-2398
CEDAR VIEW APTS. Brinkley, AR 870-734-3605
CEDAR BRANCH APTS. Hazen, AR 870-255-3495
CHESTNUT APTS. Marianna, AR 870-295-2703
CLUB MANOR APTS. Arkadelphia, AR 870-230-1429
COLUMBIA HEIGHTS APTS. Camden, AR 870-837-1830
COTTONWOOD APTS. Holly Grove, AR 870-462-3521
EDGEHILL APTS. Heber Springs, AR 501-362-2233
EDGE OAKS APTS. DeValls Bluff, AR 870-998-2437
HICKORY SQUARE APTS. Des Arc, AR 870-256-3533
HILLWOOD APTS. Flippin, AR 870-453-8008
HOPE SQUARE APTS. Hope, AR 870-777-2693
LAKESIDE APTS. Lake Village, AR 870-265-6186
LINCOLN TERRACE APTS. Lincoln, AR 479-824-5004
MAGNOLIA APTS. Magnolia, AR 870-234-2882
MAPLEWOOD MANOR APTS. Harrisburg, AR 870-578-9355
MOUNTAIN VIEW APTS. Paris, AR 479-963-6988
MURFREESBORO APTS. Murfreesboro, AR 870-285-3867
NORTHGATE APTS. Bryant, AR 501-847-2420
NORTH HILLS APTS. Mansfield, AR 479-928-4689
NORTH OAKS APTS. Earle, AR 870-792-8202
NORTHSIDE APTS. Glenwood, AR 870-356-4663
PARAGOULD TERRACE APTS. Paragould, AR 870-239-4716
PARKWOOD APTS. HOXIE, AR 870-886-5077
PARK PLACE APTS. PIGGOTT, AR 870-598-5246
PINEWOOD MANOR APTS. Bryant, AR 501-847-8151
POCAHONTAS SQUARE APTS. Pocahontas, AR 870-892-8961
RIVERVIEW APTS. Marianna, AR 870-295-6757
ROCK RIDGE POINTE
Little Rock, AR 501-307-7625
ROGERS APTS. Rogers, AR 479-636-1787
SHADY OAKS APTS. Forrest City, AR 870-633-1985
SOUTHGATE APTS. Booneville, AR 479-675-2535
SOUTHPOINT APTS. Pocahontas, AR 870-892-5986
STAR CITY APTS. Star City, AR 870-628-4143
THE HEIGHTS AT SHACKLEFORD Little Rock, AR 501-441-6791
THE HEIGHTS AT SENECA APTS. Hot Springs, AR 501-760-0574
THE ORCHARD APTS. Cherry Valley, AR 870-588-4852
TOWN BRANCH APTS. Huntsville, AR 479-738-1210
VALLEY POINT TOWN HOMES Cabot, AR 501-449-0673
VILLAGE CREEK APTS. Newport, AR 870-523-2335
WALNUT SQUARE APTS. Walnut Ridge, AR 870-886-9728
WESTGATE APTS. Bryant, AR 501-847-6067
WESTSIDE APTS. Salem, AR 870-895-4806
WHISTLE STOP APTS. Gentry, AR 479-736-3486
WOODLAND HILLS APTS. McNeil, AR 870-695-3045
690-7442 o por correo electrónico a program.intake@usda.gov.
WORKING ARKANSANS STRUGGLE WITH CHILD CARE AND HEALTH CARE COSTS
FAMILIES
ARE FORCED TO RETHINK HOW THEY WORK, BUDGET AND PLAN FOR THE FUTURE.
BY JOCELYN VEGA
Across Arkansas,working families are confronting a quiet but growing financial squeeze. Child care options are limited, especially for parents working nontraditional hours, and the cost of a single doctor’s visit can derail a tight monthly budget. For many families, the math simply does not add up.
CHILD CARE COSTS OUTPACE PAYCHECKS
According to Child Care Aware of America’s most recent state-bystate analysis, the average annual cost of infant care in Arkansas is close to $9,000. Toddler care averages just over $8,000 annually. For a single parent earning the state’s median income, that can represent roughly 25%-30% of total earnings — far above the federal affordability benchmark of 7% of income set by the U.S. Department of Health and Human Services.
HEALTH CARE COVERAGE: GAINS AND GAPS
State leaders have taken steps to address the issue. Under Gov. Sarah Huckabee Sanders, Arkansas expanded its child care assistance program, now called School Readiness Assistance, lowering work-hour requirements and increasing reimbursement rates to providers. According to state data, enrollment reached its highest level in years, serving more than 18,000 children before funding constraints led to renewed waitlists in 2025.
Advocates, including Arkansas Advocates for Children and Families (AACF) and the Excel by Eight coalition, argue that long-term sustainability will require increased investment in early childhood educators. Early care teachers in Arkansas earn significantly less than K-12 educators, contributing to high turnover and limiting the number of available child care slots.
Arkansas was once seen as a national model for Medicaid expansion. After adopting its private-option expansion in 2014, now known as ARHOME, the state’s uninsured rate among adults dropped dramatically. U.S. Census Bureau data show Arkansas’s uninsured rate fell from over 20% in 2013 to single digits within a few years.
Children’s coverage also improved during that period through ARKids First. However, recent data from the Kaiser Family Foundation (KFF) and the Census Bureau show that uninsured rates have ticked upward since the end of federal pandemic-era continuous coverage protections. Arkansas’s uninsured rate now hovers around 9%-10%, placing it above the national average. Children’s uninsured rates have also risen compared to pandemic-era lows.
Health care affordability remains a concern even for insured families. According to KFF’s 2024 Employer Health Benefits
Survey, the average annual premium for employer-sponsored family coverage nationwide exceeds $23,000, with workers contributing several thousand dollars out of pocket. High deductibles often discourage preventive care — a trend seen in both rural and urban Arkansas.
WHAT ADVOCATES SAY NEEDS TO HAPPEN NEXT
Policy groups across Arkansas agree that recent reforms are steps forward, but not the finish line. AACF has urged lawmakers to:
• Expand child care tax credits for families and employers.
• Increase funding for Arkansas Better Chance pre-K.
• Strengthen outreach to enroll eligible children in ARKids.
• Reduce bureaucratic barriers that cause eligible families to lose coverage during renewal periods.
Advocates argue that supporting working families is not simply a social policy issue, but an economic one. When Medicaid expanded in Arkansas, hospitals reported significant declines in uncompensated care costs, strengthening rural health systems and local economies.
A WORKFORCE ISSUE AND A FAMILY ISSUE
Reliable child care allows parents to work. Affordable health care allows families to stay healthy enough to keep working. Without both, economic mobility becomes far more difficult. As Arkansas continues to position itself as a pro-family, pro-work state, many families are watching closely to see whether policy solutions will keep pace with rising costs.
BRIDGING THE GAP
PROMOTING VOTER EDUCATION AND COMMUNITY CONNECTION.
BY VIVIAN ANGELES
In the midst of election season, it is more important than ever to be informed about the events, leadership and policy that could help shape the place you call home. Elections provide citizens with the opportunity to make their voices heard and actively participate in the future of Arkansas, both locally and statewide. It is vital to keep up with the events, results and news of everything going on during election season. Some of the stars who make sure all of this information is available and accessible are the Pulaski Circuit and County Clerk’s Office. At the center of this sits the Communications and Outreach office, which is dedicated to informing and educating the public on the Pulaski County Clerk’s activities.
I recently had the opportunity to speak with Tiffany Trotter, the new Community Outreach director for the Pulaski County Clerk’s office. She’s called Little Rock home for the last 10 years, and she has made it her mission to push, enhance and grow the overall quality of life in Little Rock.The Pulaski Circuit and County clerk, Terri Hollingsworth, the first African American woman to hold a countrywide executive office in Arkansas, hired Trotter because of the work she’s accomplished throughout the years.
In 2020, Trotter and a group of 11 others came together to launch Juneteenth Arkansas.
“It was the largest Juneteenth celebration in all of Arkansas! [Juneteenth] is American History,”Trotter said. “It can’t be erased, and it is something we should celebrate.” Juneteenth events in the state since then have skyrocketed — in celebration and education. Additionally, Trotter is a part of the Urban League of Arkansas, and she sits on the board for Pulaski County Youth Services. Hollingsworth wanted these same principles and values to be applied to the Pulaski’s County Clerk’s office, and Trotter was the perfect candidate for that.
“Every initiative we do is centered around
the principle of ‘reaching across party lines,’” Trotter explained. “We want our messaging, our outreach and every interaction point to reflect the colorful people and lives of Pulaski County.”
In her new role as Community Outreach director, Trotter wants to ensure Pulaski County residents understand the role of the clerk’s office. The clerk’s office is incredibly accessible, and they want residents and community organizations to utilize the services they provide. Furthermore, Trotter’s focus is to be directly involved in the
growth and development of Little Rock’s future. “Fortunately for me, that is a direct correlation of what I've committed myself personally and professionally to,” she said, “bridging the gap and making sure every voice is heard.”
Which is why, right now, Trotter is intent on getting people ready to vote. Arkansas is among the worst states in voter participation, and she is determined to see that improve. She is making sure there are as many community partners as possible, and she is making sure organizations are trained and ready for voter registration and education.
“Our vote is our voice,” she said. “We can’t complain about nothing changing if we aren’t actively doing our part in the process.”
Trotter has set out in her new role to see change. She is ready to be a part of the development and growth of Pulaski County. More than anything, she wants to see people come together.
“In a time where it’s easy to lose a little hope in humanity, to see that we can and must work together to move forward!” she said. “That our differences and our different backgrounds make us stronger and able to make better decisions for the greatest good of all people.”
COURTESY OF TIFFANY TROTTER
Tiffany Trotter , Communications Outreach Director for the Pulaski County Clerk’s Office.
RECIPES / RECETAS
CLASSIC MACARONI AND CHEESE / MACARRONES CON QUESO CLÁSICOS
3. Combine all other spices with cornflake crumbs and place in a plastic bag.
4. Wash chicken and pat dry. Dip chicken into milk, shake to remove excess, then quickly shake in bag with seasoning and crumbs.
5. Refrigerate for 1 hour.
6. Remove from refrigerator and sprinkle lightly with paprika for color.
7. Evenly space chicken on greased baking pan.
8. Cover with aluminum foil and bake 40 minutes. Remove foil and continue baking for an additional 30 to 40 minutes or until the meat can easily pull away from the bone with a fork. The drumsticks may require less baking time than breasts. Crumbs will form a crispy “skin.” (Do not turn chicken during baking.)
Rinde: 6 porciones
Tamaño de la porción: 1 pechuga o 2 muslos
INGREDIENTES
½ taza de leche descremada
1 cucharadita de condimento para pollo
1 taza de hojuelas de maíz trituradas
1 ½ cucharadas de cebolla en polvo
1 ½ cucharadas de ajo en polvo
2 cucharaditas de pimienta negra
2 cucharaditas de hojuelas de chile rojo triturado
1 cucharadita de jengibre molido
8 piezas de pollo sin piel (4 pechugas y 4 muslos)
1 cucharadita de aceite de canola (para engrasar el molde)
Una pizca de paprika
INSTRUCCIONES
1. Precaliente el horno a 350°F.
2. Agregue ½ cucharadita del condimento para pollo a la leche.
3. Mezcle las demás especias con las hojuelas de maíz trituradas y colóquelas en una bolsa plástica.
4. Lave el pollo y séquelo con papel absorbente. Cubra el pollo con la leche, sacuda el exceso y luego colóquelo en la bolsa con la mezcla de condimentos y hojuelas para que quede bien cubierto.
5. Refrigere durante 1 hora.
6. Retire del refrigerador y agregue un poco de paprika por encima para dar color.
7. Coloque el pollo de manera uniforme en un molde previamente engrasado.
8. Cubra con papel aluminio y hornee durante 40 minutos. Retire el papel aluminio y continúe horneando de 30 a 40 minutos más, o hasta que la carne se desprenda fácilmente del hueso con un tenedor. Los muslos pueden requerir menos tiempo en el horno que las pechugas. Las hojuelas formarán una capa crujiente. (No voltee el pollo mientras se hornea.)
SOUTHERN BANANA PUDDING / PUDÍN DE PLÁTANO
Serves 10
Serving size: ¾ cup
INGREDIENTS
3¾ cups cold, fat-free milk
2 small packages (4 serving size) of fat-free, sugar-free instant vanilla pudding mix
32 reduced-fat vanilla wafers
2 medium bananas, sliced
2 cups fat-free, frozen whipped topping, thawed
INSTRUCTIONS
1. Mix 3½ cups of the milk with the pudding mixes. Beat the pudding mixture with a wire whisk for 2 minutes until it is well blended. Let stand for 5 minutes.
2. Fold 1 cup of the whipped topping into the pudding mix.
3. Arrange a layer of wafers on the bottom and sides of a 2-quart serving bowl. Drizzle 2 Tbsps. of the remaining milk over the wafers. Add a layer of banana slices and top with one-third of the pudding.
4. Repeat layers, drizzling wafer layer with remaining milk and ending with pudding. Spread the remaining whipped topping over the pudding.
5. Refrigerate for at least 3 hours before serving.
Rinde: 10 porciones Tamaño de la porción: ¾ taza
INGREDIENTES
3 ¾ tazas de leche fría sin grasa
2 paquetes pequeños (para 4 porciones cada uno) de mezcla instantánea de pudín de vainilla sin azúcar y sin grasa
32 galletas de vainilla reducidas en grasa
2 plátanos medianos en rodajas
2 tazas de cobertura batida sin grasa, congelada y descongelada
INSTRUCCIONES
1. Mezcle 3 ½ tazas de leche con las mezclas de pudín. Bata con un batidor de mano durante 2 minutos hasta que esté bien integrado. Deje reposar 5 minutos.
2. Incorpore 1 taza de la crema batida a la mezcla de pudín.
3. Coloque una capa de galletas en el fondo y en los lados de un recipiente de 2 cuartos. Distribuya 2 cucharadas de la leche restante sobre las galletas. Agregue una capa de rodajas de plátano y cubra con un tercio del pudín.
4. Repita las capas, agregando un poco de la leche restante sobre las galletas y finalizando con una capa de pudín. Cubra con el resto de la crema batida.
5. Refrigere por lo menos 3 horas antes de servir.
GOBIERNO
TRABAJADORES DE ARKANSAS ENFRENTAN ALTOS COSTOS DE CUIDADO INFANTIL Y SALUD
EL AUMENTO EN LOS COSTOS DEL CUIDADO OBLIGA A LAS FAMILIAS A RECONSIDERAR SU TRABAJO, PRESUPUESTO Y FUTURO.
POR JOCELYN VEGA
En todo Arkansas, las familias trabajadoras enfrentan una presión financiera silenciosa pero creciente. Las opciones de cuidado infantil son limitadas, especialmente para quienes trabajan horarios no tradicionales, y el costo de una sola visita al médico puede desestabilizar un presupuesto mensual ya ajustado. Para muchas familias, simplemente las cuentas no cuadran.
LOS COSTOS DEL CUIDADO INFANTIL SUPERAN LOS INGRESOS
Según el análisis estatal más reciente de Child Care Aware of America, el costo anual promedio del cuidado de un bebé en Arkansas se acerca a los 9,000 dólares al año. El cuidado para niños pequeños supera los 8,000 dólares anuales. Para una madre o padre soltero que gana el ingreso medio del estado, esto puede representar aproximadamente entre el 25 y el 30 por ciento de sus ingresos totales, muy por encima del límite federal recomendado del 7 por ciento de los ingresos establecido por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Los líderes estatales han tomado medidas para abordar el problema. Bajo la administración de la gobernadora Sarah Huckabee Sanders, Arkansas amplió su programa de asistencia para el cuidado infantil, ahora llamado School Readiness Assistance, reduciendo los requisitos de horas laborales y aumentando las tasas de reembolso para los proveedores. Según datos estatales, la inscripción alcanzó su nivel más alto en años, atendiendo a más de 18,000 niños antes de que las limitaciones presupuestarias provocarán nuevas listas de espera en 2025. Organizaciones defensoras, como Arkansas Advocates for Children and Families y la coalición Excel by Eight, sostienen que la sostenibilidad a largo plazo requerirá mayor inversión en educadores de la primera
infancia. Los maestros de cuidado infantil en Arkansas ganan significativamente menos que los educadores de kínder a duodécimo grado, lo que contribuye a una alta rotación y limita la cantidad de espacios disponibles.
COBERTURA DE SALUD: AVANCES Y BRECHAS
Arkansas fue considerado en su momento un modelo nacional en la expansión de Medicaid. Tras adoptar en 2014 su modelo de expansión con opción privada, ahora conocido como ARHOME, la tasa de personas adultas sin seguro disminuyó drásticamente. Datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos muestran que la tasa de personas sin seguro en Arkansas bajó de más del 20 por ciento en 2013 a un solo dígito en pocos años.
LA COBERTURA INFANTIL TAMBIÉN MEJORÓ DURANTE ESE PERÍODO A TRAVÉS DE ARKIDS FIRST
Sin embargo, datos recientes de la Kaiser Family Foundation y la Oficina del Censo indican que la tasa de personas sin seguro ha aumentado desde el fin de las protecciones federales de cobertura continua implementadas durante la pandemia. Actualmente, la tasa de personas sin seguro en Arkansas ronda entre el 9 y el 10 por ciento, por encima del promedio nacional. Las tasas de niños sin seguro también han aumentado en comparación con los niveles más bajos registrados durante la pandemia. El costo de la atención médica sigue siendo motivo de preocupación incluso para las familias con seguro. Según la Encuesta de Beneficios de Salud para Empleadores 2024 de la Kaiser Family Foundation, la prima anual promedio para la cobertura familiar patrocinada por el empleador a nivel nacional supera los 23,000 dólares, y los trabajadores aportan varios miles de dólares de su bolsillo. Los deducibles altos
suelen desalentar la atención preventiva, una tendencia observada tanto en zonas rurales como urbanas de Arkansas.
LO QUE DICEN LOS DEFENSORES QUE DEBE SUCEDER AHORA
Grupos de políticas públicas en todo Arkansas coinciden en que las reformas recientes representan pasos importantes, pero no el destino final. Arkansas Advocates for Children and Families ha instado a los legisladores a:
• Ampliar los créditos fiscales para el cuidado infantil dirigidos a familias y empleadores
• Aumentar la financiación del programa preescolar Arkansas Better Chance
• Fortalecer la divulgación para inscribir a niños elegibles en ARKids
• Reducir las barreras burocráticas que provocan que familias elegibles pierdan su cobertura durante los procesos de renovación
Los defensores argumentan que apoyar a las familias trabajadoras no es solo un tema de política social, sino también económico. Cuando Medicaid se expandió en Arkansas, los hospitales reportaron una disminución significativa en los costos de atención no compensada, fortaleciendo los sistemas de salud rurales y las economías locales.
UN TEMA LABORAL Y FAMILIAR
Un cuidado infantil confiable permite que los padres trabajen. Una atención médica accesible permite que las familias se mantengan lo suficientemente saludables para seguir trabajando. Sin ambos, la movilidad económica se vuelve mucho más difícil. Mientras Arkansas continúa proyectándose como un estado que apoya a las familias y el trabajo, muchas familias observan de cerca si las soluciones políticas avanzarán al mismo ritmo que el aumento de los costos.
Rompiendo BARRERAS
WOMEN'S FOUNDATION OF ARKANSAS:
EQUIPANDO A MUJERES PARA ALCANZAR NUEVAS METAS.
POR RILEY HOPE
El futuro se ve prometedor cuando las jóvenes de nuestra comunidad cuentan con todos los recursos necesarios para convertir sus sueños en realidad. Ese es precisamente el propósito de la Women's Foundation of Arkansas: brindar oportunidades a las futuras científicas, matemáticas, ingenierías y artistas de nuestro estado. A través de su conferencia Girls of Promise, cientos de niñas fortalecen sus habilidades y adquieren nuevas. Desde la exploración de carreras en STEAM —Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas— hasta el encuentro con mentoras que ya se desempeñan en los campos que ellas desean seguir, la
fundación trabaja para que las próximas generaciones de profesionales nunca duden de su potencial.
La organización fue fundada por un destacado grupo de mujeres reconocidas entre las “Top 100 Women of Arkansas”, seleccionadas por Arkansas Business Publishing Group y homenajeadas cada año en un almuerzo especial organizado por Arkansas Business. En 1998, varias de estas líderes decidieron unir esfuerzos para generar un cambio real en sus comunidades, enfocándose en mejorar la situación educativa y económica de niñas y mujeres en Arkansas. Su objetivo central era asegurar un futuro económico sólido para las mujeres y niñas de
Estudiantes de octavo grado participan en la conferencia Girls of Promise.
CORTESÍA DE WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS
Alrededor de 150 estudiantes se reúnen cada año para aprender más sobre carreras en STEAM.
Arkansas, creando puentes entre líderes destacadas en las áreas STEAM y las nuevas generaciones de talento que la organización deseaba motivar y apoyar. Así nació la fundación y, apenas un año después, en 1999, se lanzó la iniciativa Girls of Promise.
Durante más de dos décadas, la fundación ha impactado a casi 8,000 estudiantes de octavo grado, ayudándolas a descubrir su futuro en áreas STEAM. La conferencia anual, creada en el año 2000, se celebra en el Arkansas 4-H Center en Little Rock y este año cumple 26 años. A lo largo de una dia, las participantes realizan actividades prácticas, asisten a sesiones educativas y, sobre todo, establecen conexiones con ejecutivas líderes de empresas como Garver, Arkansas Children's Hospital, Entergy, Crafton Tull y L'Oréal, entre muchas otras. En palabras de Maddie San Juan, directora de Iniciativas Estratégicas de la fundación: “A veces, todo lo que necesita una niña es ver a una mujer exitosa desempeñándose en una carrera que le apasiona para pensar: ‘Si ella puede hacerlo, yo también’. Eso es exactamente lo que busca nuestra conferencia "Girls of Promise”.
El enfoque en estudiantes de octavo grado es intencional. Es una etapa clave en la que las jóvenes comienzan a reflexionar sobre las materias que cursarán en la secundaria y las oportunidades de educación superior. Cuando la curiosidad y el deseo de aprender se fortalecen, la fundación quiere asegurarse de que las niñas de Arkansas sepan que existen recursos en su propio estado y que se sientan empoderadas para aprovecharlos.
Más allá de la conferencia, la organización también impulsa el Tjuana Byrd Summer Internship, un programa de verano de 12 semanas que forma parte de la iniciativa Girls of Promise. Este internado lleva el nombre de la primera presidenta afroamericana de la fundación y está dirigido a mujeres interesadas en obtener títulos universitarios en STEAM, especialmente aquellas que provienen de minorías raciales o étnicas y de comunidades con acceso limitado a oportunidades en Arkansas. El programa busca eliminar barreras que impiden que jóvenes talentosas alcancen su máximo potencial. Se trata de una pasantía remunerada, con
salarios que oscilan entre 15 y 20 dólares por hora, e incluye alojamiento gratuito, apoyo para transporte y valiosas oportunidades de desarrollo profesional y networking.
¿Y qué significa todo esto para nuestra comunidad? Significa abrir caminos reales hacia el éxito para niñas y mujeres que, sin duda, contribuirán positivamente a
El Programa de Pasantías de Verano Tjuana Byrd se lleva a cabo cada verano.
Arkansas. Las futuras doctoras, científicas, abogadas o artistas que reciben el apoyo de la fundación estarán mejor preparadas, conectadas y listas para enfrentar cualquier desafío.Cuando brindamos a las niñas y mujeres las herramientas necesarias para prosperar, toda la comunidad se beneficia. En un mundo donde la búsqueda de la igualdad continúa, iniciativas como Girls of Promise representan pasos firmes hacia un futuro más justo y lleno de oportunidades para todas. Para más información o para participar, puede comunicarse con la directora de Iniciativas Estratégicas, Maddie San Juan, al correo electrónico msanjuan@womensfoundationarkansas.org.
CORTESÍA DE WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS
CORTESÍA DE WOMEN’S FOUNDATION OF ARKANSAS
EDUCACIÓN
LAS BUENAS OBRAS DE GOODWILL
THE EXCEL CENTER Y THE ACADEMY
ABREN CAMINO HACIA EL ÉXITO EN ARKANSAS.
POR SARAH COLEMAN
Goodwill of Arkansas tiene una misión clara bajo el liderazgo de su presidente y director ejecutivo, Brian Marsh: transformar vidas a través de la educación, la capacitación y el empleo. Muchas personas conocen a Goodwill por sus tiendas y centros de donación, pero quizá no sepan que detrás de cada compra hay programas educativos y de desarrollo profesional que impactan directamente a miles de familias en el estado. Entre ellos destacan The Excel Center y The Academy at Goodwill.
The Excel Center es la única escuela secundaria en Arkansas diseñada específicamente para adultos mayores de 19 años que desean obtener su diploma de high school. Por su parte, The Academy ofrece certificaciones reconocidas por la industria en áreas como salud, tecnología y oficios especializados.Además, Goodwill cuenta con programas de apoyo para personas anteriormente encarceladas y servicios de orientación profesional que conectan a quienes buscan empleo con oportunidades laborales sostenibles.
“La educación es la base de nuestra misión porque abre la puerta a todas las
oportunidades que vienen después”, explica Marsh. “Goodwill Arkansas es única porque, aunque somos una organización sin fines de lucro, nuestro enfoque principal es el empleo. Creemos firmemente en el poder del trabajo para cambiar vidas. Por eso, en lugar de depender principalmente de voluntarios, buscamos crear empleos remunerados para las personas a las que servimos”.
En Arkansas, más de 300,000 adultos no cuentan con un diploma de preparatoria. Desde su apertura en 2017,The Excel Center, con sedes en Little Rock y Springdale, ha ayudado a más de 350 personas a graduarse, abriendo nuevas oportunidades para ellas y sus familias.
“Un examen por sí solo no puede compensar años de aprendizaje interrumpido y, para muchas personas, simplemente no es una vía realista. The Excel Center acompaña a sus estudiantes desde el punto en el que se encuentran, tanto en lo académico como en lo personal. Ayudamos a eliminar obstáculos que antes representaban grandes desafíos, al ofrecer acompañamiento individual con un orientador, acceso a cuidado infantil gratuito, apoyo con transporte y horarios flexibles”, explicó Marsh, al señalar que los grupos
reducidos permiten a los estudiantes fortalecer sus conocimientos académicos y desarrollar habilidades clave para el mundo laboral.
Según Marsh, el impacto de The Excel Center va mucho más allá de cada estudiante, ya que impulsa una transformación que puede beneficiar a generaciones enteras.
“Cuando un padre o una madre obtiene su diploma, sus hijos ven que la educación sí es posible y que romper patrones familiares de generaciones requiere valentía y determinación”, señala. “El 55 por ciento de nuestros graduados son la primera generación en su familia en terminar la preparatoria. Es un logro que marca un antes y un después en sus comunidades”.
The Academy at Goodwill,también ubicada en Little Rock y Springdale, prepara a los participantes para carreras con alta demanda laboral mediante certificaciones reconocidas a nivel profesional. Esto permite que más personas accedan a empleos estables y mejor remunerados.
Aunque los programas están abiertos a residentes de todo el estado, la distancia puede ser un reto para algunos. Sin embargo, el plan a largo plazo de la organización incluye expandir The Excel Center y The
CORTESÍA DE GOODWILL OF ARKANSAS
Goodwill of Arkansas ofrece programas de educación para adultos en ubicaciones tanto en el Centro como en el Noroeste de Arkansas.
Academy a otras regiones de Arkansas.
Muchas personas identifican a Goodwill por sus tiendas, pero desconocen que más del 96 por ciento de sus ingresos operativos provienen de la venta de artículos donados. Esos fondos se reinvierten directamente en programas locales de educación, capacitación y empleo.
De las 150 organizaciones independientes de Goodwill en Estados Unidos, Arkansas es una de las 11 regiones cuyo territorio abarca todo el estado.
Quienes deseen apoyar estos programas pueden hacerlo donando artículos en buen estado, comprando en las tiendas de Goodwill o compartiendo información sobre los servicios disponibles. Cada acción contribuye directamente a financiar oportunidades educativas y laborales para más habitantes de Arkansas.
Para obtener más información sobre The Excel Center o The Academy, puede hablar con un orientador profesional en cualquier tienda Goodwill del estado. También puede visitar GoodwillTEC.org o llamar al (501) 290-2474 en Little Rock o al (479) 595-8818 en Springdale.
Los programas de certificación ayudan a los estudiantes a prepararse para nuevas carreras.
CONSTRUYA SU FUTURO AHORA
ESTRATEGIAS Y HERRAMIENTAS PARA EL ÉXITO PROFESIONAL.
POR ITZEL VELAZQUEZ
Pansy Johnson es la fundadora y propietaria de PJMP Professional Development. Observó que muchas personas, especialmente profesionales en las primeras etapas de su carrera, tenían el potencial para tener éxito, pero necesitaban recursos adicionales para dar el siguiente paso en su trayectoria o encontrar el camino adecuado para ellas. Cuando fundó su empresa, quiso crear una plataforma que preparara a las personas no solo para ingresar al mercado laboral, sino también para dar pasos intencionales hacia un crecimiento profesional a largo plazo.
Factores clave en la trayectoria de Pansy han sido la constancia, encontrar comunidad y el aprendizaje continuo.
Navegar un cambio de carrera, ser recién graduado o encontrarse inesperadamente sin empleo puede resultar abrumador. Sin embargo, hay pasos que puede tomar mientras tanto para mantenerse preparado, actuar con intención y utilizar su tiempo de manera estratégica.
POR DÓNDE EMPEZAR
Actualice su currículum para cada puesto al que postule.
• Optimice su perfil de LinkedIn para reflejar sus habilidades, certificaciones y participación.
MARCA PROFESIONAL
La marca profesional es la manera en que presenta sus habilidades, valores y experiencia en entornos profesionales. También incluye cómo se comunica, su presencia
REDES PROFESIONALES
Hacer networking no tiene que ser costoso.
• Asista a eventos de networking, seminarios web o ferias de empleo.
• Participe en eventos comunitarios o paneles de discusión.
• Aproveche los cursos gratuitos en línea para fortalecer habilidades técnicas o interpersonales mientras busca empleo.
• Utilice sitios web como Indeed y Glassdoor para encontrar oportunidades laborales.
• Muchas cámaras de comercio locales y centros de desarrollo laboral también ofrecen talleres profesionales gratuitos y revisiones de currículum.
en línea, su reputación y la coherencia con la que se presenta en plataformas como su currículum, redes sociales, por ejemplo LinkedIn, y en interacciones presenciales. La marca profesional ayuda a que otros comprendan claramente quién es usted, qué hace y el valor que aporta.
Una forma de pensarlo es así: su marca profesional es lo que se exhibe en la vitrina y convence a alguien de entrar a la tienda.
• Únase a asociaciones profesionales.
• Ofrezca su tiempo como voluntario en organizaciones alineadas con sus intereses.
EL SEGUIMIENTO
El paso más importante es el seguimiento. El seguimiento es lo que transforma una presentación inicial en una relación profesional. Después de conocer a alguien, envíe un mensaje breve agradeciendo la conversación y expresando su interés en mantenerse en contacto. Hacer referencia a algo específico de lo que hablaron aporta autenticidad.
Dar seguimiento refuerza el profesionalismo, fortalece la relación y mantiene abierta la comunicación para futuras colaboraciones u oportunidades. Los líderes suelen recordar a la persona que tomó la iniciativa y dio seguimiento.
MENTORÍA
La mentoría suele comenzar con la construcción de relaciones.
• Acérquese a profesionales en las industrias en las que desea incursionar y realice entrevistas informativas.
• También puede encontrar apoyo a través de organizaciones de desarrollo profesional, redes de exalumnos, grupos basados en la fe o asociaciones específicas de la industria.
Un mentor debe demostrar:
• Integridad
• Experiencia
Pansy Johnson, PJMP Professional Development
CORTESÍA DE PANSY JOHNSON
Un mentor que brindó apoyo en las primeras etapas puede no estar alineado con sus metas en una etapa posterior, y eso es completamente natural.
• Comunicación efectiva
• Disposición para ofrecer retroalimentación honesta y constructiva
Un buen mentor brinda apoyo, pero también le reta a crecer. Fomenta la responsabilidad, modela el profesionalismo y está genuinamente comprometido con su desarrollo.
• Evite relaciones de mentoría donde exista:
• Comunicación inconsistente
• Expectativas poco claras
• Compromiso limitado con el crecimiento
La mentoría no debe sentirse unilateral. Ambas personas deben estar comprometidas, respetar el tiempo del otro y estar alineadas en sus objetivos.
A medida que una carrera evoluciona, las necesidades profesionales también cambian. Un mentor que brindó apoyo en las primeras etapas puede no estar alineado con sus metas en una etapa posterior, y eso es completamente natural. Puede ser momento de buscar mentores adicionales o nuevos al cambiar de rol, asumir liderazgo o ingresar a una nueva industria. Diferentes mentores pueden ofrecer perspectivas basadas en sus experiencias y conocimientos en distintas etapas de la carrera.
También es importante reconocer que está bien tener un mentor que no trabaje en la misma industria. Parte de la orientación más valiosa puede provenir de personas en campos distintos cuya experiencia en liderazgo, comunicación y pensamiento estratégico puede aplicarse a diversas trayectorias profesionales.
Johnson también es la anfitriona del podcast It’s a YP Thing, donde comparte ideas y recursos sobre el desarrollo profesional. Su misión es impactar a la próxima generación de líderes a través de conversaciones auténticas y experiencias de la vida real.
Explora los espacios reimaginados, diseñados para el aprendizaje, la creatividad y la comunidad.
Why Bank of Little Rock?
Community.
Your Neighbor.
At Bank of Little Rock, serving our community goes beyond financial services.
Bank of Little Rock associates participating in the Walk to End Alzheimer’s
From supporting local events to investing in the families and businesses that call this place home, we believe strong communities are built through action.
We invest and participate in local projects designed to improve the lives of everyone in our community, including the annual Walk to End Alzheimer's. And we invest our time, attention, and financial resources to take care of your family, as well. We’re not just a bank... we're the Bank of Little Rock.
That’s the difference of banking local.
LA SALUD BUCAL IMPORTA EN CADA ETAPA DE LA VIDA
CONSEJOS Y RECURSOS PARA SONRISAS MÁS SALUDABLES.
POR RICHARD ROBINSON, RDH, BS
La salud bucal no se trata solo de una sonrisa agradable. Es parte esencial de nuestro bienestar a lo largo de toda la vida. En el consultorio veo a diario cómo los hábitos cotidianos (y el acceso a servicios preventivos) influyen en la comodidad, la seguridad al sonreír, la nutrición y la salud general.
La buena noticia es que cuidar la boca no tiene que ser complicado ni costoso. Con rutinas sencillas y constantes, y sabiendo dónde encontrar atención accesible, es posible mantener una buena salud bucal desde la niñez hasta la tercera edad.
LA BOCA Y LA SALUD INTEGRAL
La boca es la puerta de entrada al cuerpo. Cuando las encías están inflamadas o infectadas, el problema no se limita a la cavidad oral. Las encías sanas permiten masticar sin dolor, hablar con claridad y mantener una alimentación adecuada. Atender a tiempo las caries y la enfermedad de las encías ayuda a evitar tratamientos más complejos en el futuro.
El cuidado dental puede compararse con el mantenimiento preventivo: pequeñas acciones constantes reducen el riesgo de emergencias.
NIÑOS Y ADOLESCENTES: FORMAR BUENOS HÁBITOS DESDE TEMPRANO
En la infancia, el objetivo es establecer rutinas claras y constantes antes de que se formen hábitos difíciles de cambiar.
Recomendaciones básicas:
• Cepillarse dos veces al día con pasta con flúor. Para niños pequeños, usar una cantidad similar a un grano de arroz; para quienes ya pueden escupir adecuadamente, una cantidad del tamaño de un chícharo.
• Use hilo dental una vez al día. En cuanto los dientes comienzan a tocarse, es ahí donde suelen aparecer muchas “caries misteriosas”.
• Tomar agua entre comidas, especialmente después de las meriendas. Reservar jugos y bebidas deportivas para ocasiones especiales.
• Consultar sobre selladores dentales en las muelas permanentes, ya que ayudan a proteger las superficies donde suelen formarse caries.
Si las visitas al dentista generan ansiedad, ayuda presentarlas como revisiones de rutina y programarlas cuando el niño esté descansado. Experiencias positivas y constantes fomentan adultos que no evitan la atención dental.
ADULTOS: PROTEGER DIENTES Y ENCÍAS EN LAS ETAPAS MÁS OCUPADAS DE LA VIDA
En la adultez, uno de los problemas más comunes no son únicamente las caries, sino la inflamación de las encías causada por rutinas apresuradas, falta de hilo dental, consumo de tabaco o vapeo, boca seca y consumo frecuente de alimentos azucarados.
Sugerencias prácticas:
• El sangrado de encías no es normal. Generalmente indica inflamación. Es importante reforzar la higiene diaria y acudir a una revisión profesional.
• La frecuencia del consumo de azúcar es clave. Galletas, papas fritas, dulces y bebidas azucaradas mantienen los dientes en un ambiente ácido. Si se consumen meriendas, optar por queso, nueces, yogur natural o vegetales crujientes y enjuagar con agua después.
• La boca seca requiere atención. Algunos medicamentos reducen la saliva y aumentan el riesgo de caries. Beber agua con frecuencia, masticar chicle sin azúcar y consultar sobre el uso adicional de flúor puede ser útil.
PERSONAS MAYORES: COMODIDAD Y CALIDAD DE VIDA
Con el paso de los años, la salud bucal se vuelve aún más importante para la calidad de vida. La boca seca, el desgaste de restauraciones antiguas y la retracción de encías pueden aumentar la sensibilidad y el riesgo de problemas.
Recomendaciones importantes:
• Utilizar un cepillo de cerdas suaves y limpiar con cuidado la línea de las encías.
• Limpiar entre los dientes todos los días con hilo dental, cepillos interdentales o el método que resulte más práctico.
• Si se utilizan dentaduras postizas, retirarlas por la noche, limpiarlas diariamente y mantener encías y lengua limpias.
• Mantener revisiones periódicas para detectar a tiempo irritaciones o infecciones.
• Cuando existe dificultad para manipular el cepillo o el hilo dental, un cepillo eléctrico o adaptadores especiales pueden facilitar la higiene.
PLAN SENCILLO PARA EL CUIDADO DIARIO
La constancia es más importante que la perfección.
Rutina básica:
• Cepillarse dos veces al día durante dos minutos con pasta con flúor.
• Limpiar entre los dientes una vez al día.
• Enjuagarse con agua después de consumir dulces o bebidas ácidas.
• Limitar la frecuencia del consumo de azúcar.
• Cambiar el cepillo cada tres meses o antes si las cerdas están desgastadas.
OPCIONES DE ATENCIÓN DENTAL A BAJO COSTO EN ARKANSAS
Los recursos comunitarios de salud dental se pueden encontrar en todo el Estado Natural, a menudo a través de clínicas con tarifas ajustadas según los ingresos, programas sin fines de lucro y centros académicos de salud. A continuación, presentamos seis opciones confiables para destacar, incluidas dos en el área de Little Rock y cuatro en otras regiones del estado.
Arkansas Central (área de Little Rock)
• UAMS Health Dental Hygiene Student Clinic — Servicios preventivos brindados por estudiantes bajo supervisión profesional con tarifas reducidas.
• CHI St. Vincent Community Care – East Clinic — Atención médica y dental para personas con ingresos bajos o moderados.
Otras regiones del estado
• Community Clinic of Northwest Arkansas — Servicios dentales con escala de pagos según ingresos en Rogers y atención pediátrica en Springdale.
• East Arkansas Family Health Center — Atención para residentes de varios condados del este del estado.
• Boston Mountain Rural Health Center — Programas de tarifa ajustada para pacientes elegibles en el norte central de Arkansas.
• Healthy Connections — Atiende pacientes con y sin seguro en Mena y Hot Springs.
Clínica gratuita anual: Arkansas Mission of Mercy (ArMOM) ArMOM se realiza cada año en Conway y ofrece atención dental gratuita mediante clínicas organizadas por voluntarios. Para más información: armom.org
Para más ubicaciones en todo el estado
Para más recursos en todo el estado, se puede consultar el listado comunitario de Delta Dental Arkansas:
FINANZAS
DA EL SIGUIENTE PASO
GUÍA PARA DUEÑOS DE PEQUEÑOS NEGOCIOS.
POR ITZEL VELAZQUEZ
Arkansas se mantiene de manera constante entre los mejores estados para hacer negocios. En 2024, Forbes Advisor clasificó a Arkansas en el puesto número 3 en su lista de los mejores estados para iniciar un negocio. En ese mismo informe se destacó que el estado cuenta con una tasa de supervivencia empresarial del 78 %, reflejo de un ecosistema emprendedor que respalda tanto a empresas nuevas como ya establecidas.
Según datos de 2025 de la United States Small Business Administration, existen 292,728 pequeñas empresas en el estado, lo que representa el 99.3 % de los negocios en Arkansas. Además, el 46.1 % de los habitantes del estado trabaja para una pequeña empresa. Las pequeñas empresas son fundamentales para la economía local; sin embargo, iniciar o hacer crecer un negocio propio puede resultar abrumador. Muchos emprendedores están tan ocupados lanzando su empresa o atendiendo las operaciones diarias que no siempre tienen tiempo para conocer nuevos programas o recursos disponibles.
Mientras considera iniciar su negocio o hacer crecer uno ya existente, aquí encontrará algunos consejos y recursos útiles para acompañarle al dar el paso decisivo hacia el emprendimiento.
CÓMO COMENZAR
Primero deberá elegir un nombre para su negocio. Es recomendable contar con varias opciones en caso de que su primera elección ya esté registrada. Una vez seleccionado el nombre, deberá definir la estructura legal de la empresa. Posteriormente, tendrá que registrarla ante la Arkansas Secretary of State.
También deberá obtener un EIN (Número de Identificación Patronal) ante el IRS para fines fiscales. Además, dependiendo de la ciudad donde opere, deberá obtener una licencia para su negocio.
Guarde todos estos documentos en una sola carpeta, ya que probablemente los necesitará más adelante. Es recomendable completar estos pasos antes de crear cuentas en redes sociales o iniciar el proceso de imagen de marca. Registrar el nombre de su negocio desde el principio ayuda a evitar conflictos con empresas existentes. Puede realizar estos trámites por su cuenta o buscar asesoría
con un profesional de impuestos o con una organización de consultoría gratuita como el Arkansas Small Business and Technology Development Center.
FINANZAS
Una vez que su empresa esté registrada y cuente con un EIN, podrá abrir una cuenta bancaria comercial en su banco local. Esto facilitará considerablemente la preparación de sus impuestos.
También es importante establecer una relación con un Contador Público Certificado o preparador de impuestos que le ayude a mantener registros financieros adecuados para deducciones y pagos fiscales.
Deberá llevar un control detallado de todos los ingresos y gastos. Puede hacerlo usted mismo, contratar a un contador o utilizar programas de contabilidad como QuickBooks.
PROMOCIÓN
Dar a conocer su negocio es esencial. Es probable que necesite cuentas en Facebook, Instagram o LinkedIn. Según el tipo de producto o servicio que ofrezca, también podría requerir un sitio web o un boletín informativo.
Manténgase activo en redes sociales e invierta en fotografías de calidad. Una imagen de marca sólida es clave al promocionar su negocio. Puede contratar a un diseñador para crear su logotipo y definir los colores de su marca. Lo mismo aplica para la fotografía: puede trabajar con un fotógrafo local o utilizar la cámara de un teléfono con buena resolución mientras inicia.
CONÉCTESE
Únase a organizaciones como la cámara de comercio local. En todo el estado existen diversos grupos de networking y organizaciones que apoyan a emprendedores y organizan eventos con frecuencia.
Establecer contactos ayuda a dar visibilidad a su empresa y puede abrir puertas a nuevos clientes. También le permite crear relaciones con otros emprendedores que pueden brindarle apoyo en el proceso.
No olvide llevar tarjetas de presentación con su información de contacto. También puede utilizar tarjetas digitales.
FINANCIAMIENTO
Conseguir financiamiento para iniciar o expandir un negocio puede ser un reto. Necesitará un plan de negocios con proyecciones financieras. Existen varias organizaciones que pueden orientarle en la preparación de estos documentos.
Establezca una relación con el ejecutivo de negocios de su banco local y explore oportunidades de subvenciones. También puede considerar las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés), que ofrecen opciones de financiamiento accesibles para pequeños negocios, como Forge Community Loan Fund o plataformas de micropréstamos como Kiva.
Para negocios nuevos y la mayoría de los préstamos tradicionales, probablemente le solicitarán su historial crediticio personal. Mantener y mejorar su crédito antes de solicitar financiamiento puede fortalecer significativamente su solicitud.
CONTINÚE APRENDIENDO
Existen programas aceleradores gratuitos que operan bajo un modelo grupal para apoyar a empresas en distintas etapas de crecimiento y a poblaciones específicas.. Algunos ejemplos incluyen:
Cureate Courses – Northwest Arkansas
Goldman Sachs 10,000 Small Businesses
Rock It! Lab Business Incubator Program Spark! Venture Center y Little Rock Regional Chamber
Women’s Foundation of Arkansas – Women’s Economic Mobility Hub
LISTA DE RECURSOS
Arkansas APEX Accelerator
Arkansas Business Resource Hub
AR CDFI Coalition
Arkansas Economic Development Commission
Arkansas Secretary of State
Arkansas Small Business and Technology Development Center
Communities Unlimited
Rock It! Lab at Central Arkansas Library System
SCORE Arkansas
U.S. Small Business Administration
Arkansas District
DESTACADO
CONECTANDO A LA COMUNIDAD
PROMOVIENDO LA EDUCACIÓN ELECTORAL Y LA PARTICIPACIÓN COMUNITARIA.
POR VIVIAN ANGELES
En plena temporada electoral, es más importante que nunca mantenerse informado sobre los acontecimientos, el liderazgo y las políticas que pueden influir en el lugar que llamamos hogar. Las elecciones brindan a la ciudadanía la oportunidad de hacer escuchar su voz y participar activamente en el futuro de Arkansas, tanto a nivel local como estatal. Es fundamental estar al tanto de los eventos, resultados y noticias que surgen durante este periodo. Parte clave de que toda esta información esté disponible y sea accesible es la Oficina del Secretario del Circuito y del Condado de Pulaski. En el centro de este esfuerzo se encuentra el equipo de Comunicaciones y Alcance Comunitario, dedicado a informar y educar al público sobre las actividades de la oficina.
Recientemente tuve la oportunidad de conversar con Tiffany Trotter, la nueva Directora de Alcance Comunitario de la Oficina del Secretario del Condado de Pulaski. Durante los últimos diez años ha llamado hogar a Little Rock, y ha asumido como misión personal impulsar, fortalecer y elevar la calidad de vida en la ciudad. La Secretaria del Circuito y del Condado de Pulaski, Terri Hollingsworth —la primera mujer afroamericana en ocupar un cargo ejecutivo a nivel condal en Arkansas— contrató a Tiffany debido al impacto que ha logrado a lo largo de los años.
En 2020, Tiffany y un grupo de once personas lanzaron Juneteenth Arkansas, convirtiéndose en la celebración de Juneteenth más grande del estado. “Juneteenth es historia estadounidense”, afirmó. “No se puede borrar y es algo que debemos celebrar.” Desde entonces, los eventos de Juneteenth en Arkansas han crecido de manera significativa, tanto en celebración como en educación. Además, Tiffany forma parte de la Urban League of Arkansas y es miembro de la junta directiva de Pulaski County Youth Services. La Secretaria Hollingsworth buscaba que esos mismos principios y valores se reflejaran en la oficina del condado, y Tiffany era la persona indicada para hacerlo realidad.
Además, Tiffany quiere involucrarse directamente en el crecimiento y desarrollo del futuro de Little Rock. “Afortunadamente para mí, eso está directamente alineado con el compromiso personal y profesional que he asumido”, expresó. “Cerrar brechas y asegurar que cada voz sea escuchada.”
Por eso, en este momento, Tiffany está enfocada en preparar a la comunidad para votar. Arkansas se encuentra entre los estados con menor participación electoral, y ella está decidida a cambiar esa realidad. Está trabajando para fortalecer alianzas comunitarias y asegurarse de que las organizaciones estén capacitadas y listas para apoyar el registro y la educación electoral. “Nuestro voto es nuestra voz”, afirmó. “No podemos quejarnos de que nada cambia si no hacemos nuestra parte en el proceso.”
“Cada iniciativa que llevamos a cabo se
centra en el principio de ‘tender puentes entre partidos’”, explicó Tiffany. “Queremos que nuestro mensaje, nuestro trabajo comunitario y cada punto de contacto reflejen la diversidad y la riqueza de las personas que conforman el Condado de Pulaski.”
En su nuevo cargo,Tiffany desea asegurarse de que los residentes comprendan el papel que desempeña la Oficina del Secretario. Es una oficina accesible, y busca que tanto residentes como organizaciones comunitarias aprovechen los servicios que ofrece.
En esta nueva etapa, Tiffany se ha propuesto impulsar cambios reales. Está lista para contribuir al desarrollo y crecimiento del Condado de Pulaski. Más que nada, desea ver a las personas unidas. “En un momento en que es fácil perder un poco la esperanza en la humanidad, necesitamos recordar que SÍ PODEMOS y DEBEMOS trabajar juntos para avanzar”, expresó. “Nuestras diferencias y nuestros distintos antecedentes nos fortalecen y nos permiten tomar mejores decisiones para el bienestar de todos.”
Tiffany Trotter, Directora de Comunicaciones y Alcance Comunitario de la Oficina de la Secretaria del Condado de Pulaski.
