Peainspektor Ryan, kes on sunnitud võtma mõrvauurijatööst puhkuse, on kolinud Pühale saarele lootuses leida seal hingerahu. Paar päeva enne jõule kistakse ta aga taas hämarasse mõrvamaailma, sest lähedalasuvatest kloostrivaremetest leitakse noore naise surnukeha. Kui endine kohalik tüdruk dr Anna Taylor naaseb saarele politsei nõustajana, kerkivad pinnale vanad mälestused, mis sunnivad teda oma probleemse minevikuga silmitsi seisma. Tema ja Ryan pingutavad ühiselt, et jahtida tapjat, kes peidab end otse nende nina all, sellal kui paganlikud rituaalid ja väikelinna mentaliteet muudavad uurimise üksnes keerulisemaks. Salapärane mõrvalugu, millesse on pikitud ka veidi romantikat ja huumorit, leiab aset Inglismaal, imekaunil Northumbria rannikul asuval Lindisfarne’i saarel, mille ainus ühendus mandriga on tõusude ajal lainete alla mattuv teetamm.
