Ta oli kuninga abikaasa ning kolme kuninga ja kahe kuninganna ema. Ta minia Mary Stuart, šotlaste kuninganna, kutsus teda põlastavalt Firenze kaupmehetütreks. Ajaloos on tema nimi lahutamatult seotud ühe hirmsaima usuroima, pärtliöö veresaunaga.
Firenzes võimsasse Medicite perekonda sündinud, kuid varakult orvuks jäänud ja noorelt näguripäevigi näinud Caterina de’ Medici pandi neljateistaastaselt mehele Prantsusmaa kuninga pojale Henrile. Kaksteist aastat, 1547 kuni 1559, jõudis ta olla Prantsusmaa kuninganna, kel tuli elada Henri II armukese Diane de Poitiers’ varjus. Pärast abikaasa surma haaras ta regendina valitsusohjad ega andnud neid enam käest.
Sabine Appel annab oma raamatus põhjaliku ülevaate Caterina de’ Medici elukäigust ja tema tegevusest Prantsusmaad oma raudses haardes hoidnud kuningaemana sel rahutul, usukonfliktidest küllastunud ajajärgul, avades ühtlasi laiemat ajaloolist tausta paljude sündmusi mõjutanud kõrvaltegelaste kaudu.
