Las recomendaciones de abonado se han de hacer siempre en base a los análisis correspondientes de suelo y foliares. En plantaciones ya establecidas, el análisis foliar es más útil que el del suelo. El primero permite verificar el programa de fertilización establecido, y se recomienda realizarlo cada 2 ó tres años. El análisis del suelo puede realizarse cada 3 ó 4 años para comprobar cambios del pH del suelo, y de nutrientes como fósforo, potasio, calcio o magnesio. Las muestras del suelo deben recogerse en la línea de riego, en la zona comprendida entre la planta y el gotero. Para los análisis foliares rutinarios es necesario coger, en julio o la primera quincena de agosto, hojas recién expandidas de ramas del año, en número de 5 hojas de cada una de al menos 10 plantas repartidas de forma aleatoria por la finca. Si la finalidad del análisis foliar es diagnosticar un posible problema, es necesario recoger una muestra de las plantas afectadas, así como otra de plantas aparentemente sanas, en el momento en que éste se detecte. En la Tabla 4 se señalan los rangos óptimos de macro y microelementos en hojas de arándano, así como el valor a partir del cual se considera carencia o exceso del nutriente en cuestión. Niveles foliares orientativos de macro y microelementos en arándano (Fuente: Hanson y Hancock, 1996) Nutriente Deficiencia Óptimo Exceso Nitrógeno (N) % < 1,70 1,70 – 2,10 > 2,30 Fósforo (P) % < 0,08 0,08 – 0,40 > 0,60 Potasio (K) % < 0,35 0,40 – 0,65 >0,90 Calcio (Ca) % <0,13 0,30 – 0,80 >1 Magnesio(Mg)% <0,10 0,15 – 0,30 nd Azufre (S) % nd 0,12 – 0,20 nd Boro (B) ppm <18 0,30 – 0,70 >200 Cobre (Cu) ppm <5 5 - 20 nd Hierro (Fe) ppm <60 60 - 200 >400 Manganeso (Mn) ppm <25 50 - 350 >450 Zinc (Zn) ppm <8 8 - 30 >80 nd: información no disponible Como norma general, para un buen desarrollo de la planta, sobre todo en los primeros años, las dosis de abonado han de ser bajas y repartidas a lo largo del periodo comprendido entre marzo y julio. La fertirrigación juega, por tanto, un papel muy importante en el buen desarrollo de este cultivo, incorporando los abonos al agua de riego y dosificándolos según sus necesidades. El nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) son los macronutrientes que necesita el arándano en mayor cantidad, junto a otros secundarios como el magnesio (Mg), que precisa en una cantidad inferior. Los oligoelementos, o elementos químicos requeridos en muy pequeñas cantidades, también tienen su importancia en la fertilización. En general, en los suelos recomendados para el arándano, con porcentajes altos de materia orgánica, no son frecuentes las carencias de microelementos (hierro, manganeso, zinc, cobre…), al contrario que en suelos muy arenosos y con poca materia órganica. 18