pravek074-149_záh pravek zlom 74-149 12.1.12 7:56 Stránka 86
3 6 . Ž I VOT N A S A M É M Z AČ ÁT K U
36/1- Co je život?
s
Vědci předpokládají, že prvními formami života, které se objevily na naší planetě před 4 miliardami let, byly drobné mikroorganismy. Odkud se vzaly a jaký byl jejich původ, to je stále předmětem řady teorií. Organické sloučeniny dokonce nemusely vzniknout na Zemi. Mohly se na naši planetu snést z meziplanetárního či mezihvězdného prostoru. Jejich přítomnost na kometách a meteoritech už byla prokázána. Odpověď není vůbec jednoduchá. Je životem už i pouhé nahromadění organických sloučenin? Nebo až shluky buněk? Či teprve schopnost růstu a reprodukce? Sama tvorba živé hmoty měla ve svých začátcích dlouho charakter spíš chemický než biologický. Ani hranice mezi evolucí chemickou a biologickou není jednoznačně vymezena, neboť i ty nejzákladnější životní procesy jsou u nejjednodušších organismů příliš složitým mechanismem.
36/2- Život, nebo jen chemické sloučeniny?
36/3- Zrození ve zkumavce
s
Složitý proces vzniku života probíhal ve dvou dlouhodobých etapách. První byla chemická, druhá biologická. Během první vznikaly stavební jednotky živé hmoty, při druhé se již objevily buňky. Chemická evoluce nemohla proběhnout bez přítomnosti biogenních prvků. Ty se staly základem složitějších organických látek, zejména stavebních jednotek bílkovin – aminokyselin. Jak mohly vzniknout základní stavební kameny živé hmoty (bílkoviny, aminokyseliny, mastné kyseliny a další látky nezbytné ke vzniku života), naznačili už v roce 1953 svým pokusem biochemici chicagské univerzity. „Původní pra-atmosféru Země“ (vodní páru, vodík, čpavek a metan) vystavili „elektrickým bouřím“ (elektrickým výbojům) a výsledkem byly základní stavební jednotky biomolekul.
Mohl život k Zemi přicestovat z vesmíru? Při úžasné odolnosti a schopnosti mikroorganismů přežít extrémní podmínky, není možno tuto cestu vzniku života vyloučit. Také nemusel přicestovat už „hotový život“, ale jen látky, které vznik života na Zemi podpořily. V některých meteoritech, které v minulosti dopadly na povrch Země, bylo zjištěno značné množství amoniaku a uhlovodíků. Tak jako u všeho dění v přírodě i při zrodu života hrála nepochybně velkou roli náhoda.
86
s
36/4- Poselství z vesmíru