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サイモン・ビショップ

昨年の父の日は、偶然にも私の父の誕生日と重なり

違いなく私の魂の一部になっていることです。

ました。父は、修理中に車の下敷きになってしまい、

父と私でよくヒッチハイクをしたのを覚えています。

車椅子生活を 28 年近く続けた後、2002 年に 57 歳で

父は車を運転しなかったし、当時の公共交通機関は障

この世を去っています。事故の少し前には、イエスを

害者のニーズへの対応がほぼなされていなかったので

心に受け入れたことで人生が一変し、ヘロインなどの

す。そうやって初めて出会った運転手が、車椅子をた

薬物をやめ、その悪習慣を続けるためにやっていた窃

たんでトランクに入れてくれ、私は後部座席に座って

盗や軽犯罪からも手を引いていました。そういったこ

大人の会話に耳を傾けていたものです。父は自分の人

とがあって、破綻しつつあった結婚生活も救われたの

生について、また、神がいかに自分を救い、人生を変

です。そして父は、同じように苦悩している人たちを、

えてくださったかを話すのが大好きでした。目的地に

最善を尽くして助けることに残りの人生を捧げると心

着いても、父の話はまだまだ途中だということが多い

に決め、事故に遭ってからも、死ぬまでその決意に忠

ので、話を続けられるように、運転手が道路脇に車を

実であり続けました。そのような人が私の父であるこ

停めることがよくありました。そして多くの場合、運

と、そして、私にとっても、父を知るすべての人にとっ

転手は父と一緒に祈って、イエスを受け入れたもので

ても、良い模範でいてくれたことに、感謝しています。

す。私は、父の人生について、また、どれほど悲しみ

数年前に読んだある調査結果によると、成功者の生

に暮れ、道に迷っている人でも変えてくださる神の愛

い立ちに共通することの 1 つは、親が本を読み聞かせ、

と力について、父が話すのをいくら聞いても飽きるこ

読書への愛を植え付けてくれたことだそうです。私の

とはありませんでした。今は、父がいなくて寂しく感

最も古い記憶の中に、ほぼ毎晩、寝る前に行われてい

じます。他の人たちがイエスを見つけるのを助けるこ

た父との読書タイムがあります。父は涙もろい人で、

とに私の人生を捧げることにした主な理由の 1 つは、

感動的な箇所を読むと、よく涙を流していました。児

そんな父がいてくれたからなのです。

童書や分かりやすい古典文学の他にも、父は 4 つの福音書を何度も繰り返し読んでくれ、それは私の人生に

（サイモン・ビショップは、フィリピンでフルタイムの

かなり大きな影響を与えました。私は今でも福音書の

宣教活動と人道支援活動を行っています。）

大部分を覚えており、何よりも重要なのは、それが間