MUDE SUA VIDA. MUDE O MUNDO.
Volume 27 • Número 9
CUMPRINDO O PROPÓSITO DE DEUS
Corra e complete a sua carreira
Renovando minha perspectiva
O que importa para Jesus
O que Deus considera perfeição
Completa, equilibrada, madura
Descobrindo a vontade de Deus Cinco passos úteis
Volume 27, Número 9
C ON TATO PE S S OA L por que estou aqui? Quer você seja um adolescente, universitário, pai ou mãe de uma família em crescimento, um profissional bem-sucedido ou uma pessoa idosa, em algum momento fará esta importante pergunta: “Minha vida tem sentido?” Quando me dei conta, pela primeira vez, de que fora criado com um propósito por meu amoroso Pai celestial, minha vida deu uma guinada de 180 graus. Até então, eu era um jovem bastante imprudente, que pensava: “Que diferença isso faz, afinal?” Então encontrei Jesus e percebi que eu podia fazer a diferença no mundo. Você também pode. Saber que Deus ama você e que Jesus morreu por você, mesmo que lhe pareça ter apenas uma fé do tamanho de um “grão de mostarda” (Mateus 17:20), já o coloca em um excelente ponto de partida. Isso pode ser a diferença entre lutar sozinho para traçar o próprio destino e saber que você nunca está só, que Deus tem um plano para a sua vida e o ajudará a cumpri-lo. Eu costumava pensar que cada um de nós tinha apenas um destino na vida, um único “chamado” que precisávamos encontrar e cumprir. Hoje vejo que Deus pode nos ajudar a encontrar propósito e sentido em todas as fases da vida e onde quer que estejamos — em casa, no trabalho, com os amigos e em nossa comunidade. Talvez você seja chamado para ser um empregador íntegro, um empresário justo, um professor dedicado, um pai, uma mãe ou um cuidador amoroso, um voluntário atuante — as possibilidades são infinitas. E o seu propósito provavelmente mudará com o tempo. Assim como as estações da vida mudam, a nossa “missão” também muda. Muitas pessoas testemunham que, depois de uma vida profissional bem-sucedida ou de ter criado a família, encontram uma nova maneira de servir aos outros. Jesus disse que veio para que tenhamos vida em abundância (João 10:10). A verdade bíblica nos orienta a alinhar nossa vida ao plano de Deus. A edição deste mês traz vários estudos bíblicos nessa linha, bem como testemunhos de pessoas que encontraram sentido por meio da fé e do serviço ao próximo. Confiamos que esses relatos serão uma bênção em sua caminhada.
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HINENI Por Sameer Sethi
No ano passado, fui patinar no
gelo com meus amigos pela primeira vez. Eu não sabia o que esperar. Comecei me apoiando na parede ao redor da pista. O tempo foi passando e eu não avançava muito. Continuei agarrado à parede porque estava com medo de cair. Meus amigos me incentivavam a me soltar e patinar. Por fim, soltei e fui em frente. E, para minha surpresa, consegui patinar! Claro, caía, mas logo me levantava e começava a patinar de novo. A liberdade que senti quando finalmente larguei a parede e simplesmente comecei a patinar, realmente, valeu a pena. Arrependi-me de não ter me soltado antes! Ao refletir sobre essa experiência, percebi paralelos com a época em que Deus me chamou para o ministério cristão. Eu estava apreensivo diante do desconhecido. Tinha medo de fracassar. São muitas as incógnitas quando decidimos seguir a vontade de Deus, mas ficar pensando demais me impedia de avançar na minha vocação. Insistia em pedir sinais a Deus, em vez de confiar no que Ele já havia me mostrado. Por fim, participei de uma conferência missionária em Bangkok. Aqueles cinco dias incluíram ouvir testemunhos de pessoas que haviam dito sim a Deus sem conhecer todos os detalhes do que havia pela frente. Ver a liberdade e a alegria daquelas pessoas me convenceu de que jamais encontraria verdadeira satisfação se não fizesse o que Deus havia me chamado a fazer. Uma das palestras que mais me marcaram foi a que tratou de entregar o nosso hineni a Deus. Hineni é a
palavra hebraica para “eis-me aqui”. O palestrante falou sobre as consequências de dar o nosso hineni (o nosso “sim”) a Deus, mas também sobre as consequências ainda maiores de negar o nosso hineni. Uma delas é não vivenciar a alegria e a satisfação que vêm de servir a Deus e de fazer aquilo que Ele nos chamou a fazer. Sim, seguir a Deus é desafiador. Sim, há muitos detalhes que não conhecemos. Mas permanecer na zona de conforto não nos ajudará a alcançar nossos objetivos. E, se ficarmos ali por tempo demais, poderemos terminar com arrependimentos e muitos “e se...?”. Há grande alegria e liberdade em dar esse passo e em se comprometer com o que Deus nos chamou. É uma vida de aventura e realização. Sameer vive na África do Sul e é missionário da organização Helping Hand. Também gosta de jardinagem, de cozinhar e de aprender idiomas. ■ 3
CUMPRINDO O PROPÓSITO DE DEUS PARA A NOSSA VIDA A Bíblia nos ensina que Deus tem um propósito e um plano para cada um de nós. “Porque somos criação de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que nós as praticássemos” (Efésios 2:10). Jesus nos ensinou que cumprir o propósito de Deus para a nossa vida começa com buscar “em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas” (Mateus 6:33). Mas como podemos compreender e encontrar o propósito e a vontade de Deus para a nossa vida? A decisão mais importante que tomamos na vida é aceitar Jesus como Senhor e Salvador, pois disso depende a nossa posição eterna em relação a Deus e ao seu Reino (João 3:16–18). Quando entregamos a nossa vida a Cristo, começamos uma nova vida, com um propósito, uma visão de mundo e prioridades completamente novos. Recebemos uma nova identidade como filhos e filhas de Deus (João 1:12). E, no dia a dia, nos deparamos com inúmeras decisões, à medida que buscamos viver a nossa fé e moldar a nossa vida segundo os preceitos da Sua Palavra (Efésios 4:20–24). Jesus deixou claros os dois mandamentos mais importantes, que devem orientar a nossa vida e as nossas decisões: “ ‘Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento’. Este é o primeiro e maior 4
mandamento. E o segundo é semelhante a ele: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo’” (Mateus 22:37–39). Nossa vida e nossas ações devem exemplificar o Seu amor: “Ele mostrou a você, ó homem, o que é bom e o que o Senhor exige: Pratique a justiça, ame a fidelidade e ande humildemente com o seu Deus” (Miqueias 6:8). Nós, cristãos, que buscamos agradar ao Senhor, somos chamados a colocar Deus e a Sua Palavra no centro de nossa vida, a andar na Sua vontade e a compartilhar o Seu amor e a Sua verdade com os outros. Jesus disse: “Se alguém permanecer em mim e eu nele, esse dá muito fruto; pois sem mim vocês não podem fazer coisa alguma” (João 15:5). Se entregamos o nosso coração e a nossa vida a Jesus, buscaremos a
Sua ajuda e orientação e O adoraremos e agradeceremos por Sua presença e por Suas dádivas. Nosso objetivo em toda tomada de decisão deve ser cumprir os propósitos de Deus para a nossa vida e glorificá-lO. Como escreveu o apóstolo Paulo: “Assim, quer vocês comam, bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). É para Ele que vivemos, e é Ele quem nos ajuda a realizar a Sua boa vontade e o Seu propósito em nossa vida. “Pois é Deus quem efetua em vocês tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele” (Filipenses 2:13). Portanto, quando entregamos o nosso caminho ao Senhor, podemos confiar que Ele agirá em nós e por meio de nós para cumprir o seu propósito em nossas vidas. Ele prometeu nos guiar em nossas decisões e agir em nosso favor (Salmo 37:5). Conforme você for fiel em buscar primeiro o Reino de Deus e alinhar a sua vontade à dEle, verá que Ele não deixará de orientar seu caminho e abençoá-lo (Mateus 6:33). E, ao reconhecê-lo em todos os Seus caminhos, você O glorificará com a sua vida e por meio das boas coisas que Ele realizará por meio de você (Provérbios 3:6). Mesmo quando as coisas não saem como esperávamos, ou quando enfrentamos tempos de decepção, perda, tragédia ou desafios, podemos confiar que Deus está agindo. Ele jamais deixará de cumprir Sua promessa de fazer com que todas as coisas cooperem para o bem daqueles que O amam e foram chamados segundo o Seu propósito (Romanos 8:28). Mas, para realmente cumprir a vontade e o propósito de Deus, primeiro precisamos reconhecer de onde vem a verdadeira força: da nossa dependência do Senhor, que disse: “Minha graça é suficiente para você, pois o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2 Coríntios 12:9). A Palavra de Deus diz: “Não se glorie o sábio em sua sabedoria nem o forte em sua força nem o rico em sua riqueza, mas quem se gloriar, glorie-se nisto: em compreender-me e conhecer-me, pois eu sou o Senhor” (Jeremias 9:23–24). Como seguidores de Cristo, somos chamados a compartilhar o Seu amor com os outros e a proclamar a nossa fé em Jesus como a única esperança de salvação, o caminho, a verdade e a vida (João 14:6). Podemos testemunhar nossa fé e compartilhar o amor de Deus 5
mesmo quando nos sentimos incapazes, sabendo que, como disse o apóstolo Paulo: “Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13). Se você realmente acredita em algo, vai falar disso, vai querer compartilhar com os outros, vai se gloriar nisso! Se acredita no seu time favorito ou em um partido político, vai falar sobre isso. Se aprecia o seu trabalho e acredita no que faz, vai falar disso. Se ama Jesus e crê nEle, vai falar dele. Como Jesus disse: “Pois onde estiver o seu tesouro, aí também estará o seu coração” (Mateus 6:21). Mas se você se sente um pouco inseguro ou incapaz de compartilhar o amor e a verdade de Deus com outras pessoas, anime-se com o exemplo dos discípulos da igreja primitiva. Depois que as autoridades religiosas lhes ordenaram que parassem de proclamar Jesus, eles oraram fervorosamente: “Agora, Senhor, considera as ameaças deles e capacita os teus servos para anunciarem a tua palavra corajosamente”. Eles reconheceram sua fraqueza e seus temores e clamaram ao Senhor por ajuda, e Ele respondeu: “Depois de orarem, tremeu o lugar em que estavam reunidos; todos ficaram cheios do Espírito Santo e anunciavam corajosamente a palavra de Deus” (Atos 4:29–31). Talvez você não tenha sido chamado para ser teólogo, pastor ou líder cristão, mas cada um de nós pode glorificar o Senhor ao compartilhar o Seu amor e a Sua verdade
com os outros e ao ser um exemplo vivo da nossa fé em todos os aspectos da vida. Toda vez que compartilhamos a nossa fé ou entregamos a alguém um folheto evangelístico, estamos cumprindo o nosso chamado para sermos embaixadores de Cristo (2 Coríntios 5:20). Mesmo que apenas digamos “Deus abençoe você” a alguém, já estamos lembrando as pessoas de que Deus existe e é soberano. Toda vez que oferecemos uma palavra de encorajamento, ajudamos alguém em necessidade, demonstramos compaixão quando alguém está estressado ou preocupado, fazemos uma oração e nos doamos aos outros, estamos cumprindo o Seu mandamento de amar o próximo e servir uns aos outros em amor (Gálatas 5:13–14). Cada um de nós foi chamado a correr a corrida que o Senhor nos propôs, e devemos fazê-lo com perseverança, sendo fiéis em seguir o Senhor, como e onde quer que Ele nos tenha chamado. A única maneira de ter a perseverança necessária para correr e completar essa corrida é manter os olhos firmes em Jesus, “autor e consumador da nossa fé”. Precisamos manter os olhos firmemente voltados para o Senhor e considerar tudo o que Ele suportou pela nossa salvação, para que não nos cansemos nem desanimemos (Hebreus 12:2–3). Esforce-se diligentemente para viver segundo a vontade e o propósito de Deus para a sua vida agora, e um dia você o ouvirá dizer: “Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco; eu o porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do seu senhor!” (Mateus 25:21). Que Deus o abençoe enquanto você continua guardando a fé, correndo a carreira e combatendo o bom combate da fé, com os olhos firmemente fixos em Jesus. Adaptado de um artigo da série Tesouros, publicado pela Família Internacional. ■
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Renovando minha perspectiva Por Marie Alvero
Estou lendo a Bíblia, e algo que sempre me
chama a atenção são todas as histórias do Antigo Testamento que mostram que Deus tinha um grande plano — José, Ester, Davi, Abraão, Moisés, Isaque, Noé e tantos outros. A leitura desses relatos nos dá uma visão panorâmica da história, e as provações, perdas e testes acabam fazendo sentido no final. Não acho que minha vida se pareça com a de nenhum desses “grandes nomes da Bíblia”. A sua provavelmente também não. Não vejo nada de dramático na minha história. Nunca fui vendida como escrava nem me casei com um rei. A maior parte da minha vida é simples e comum. Sou uma esposa e mãe típica, criando filhos típicos, em uma casa típica, com renda média e sem nada que mereça destaque. Às vezes, isso me levou a questionar se realmente estou cumprindo meu propósito na vida. Será que estou cumprindo a vontade de Deus? É isso que Ele quer de mim? Estou produzindo os frutos certos? Como saber se estou seguindo a Sua vontade quando nada do que faço parece resultar em algo visivelmente grandioso? Algo que tem me ajudado é olhar para passagens bíblicas sobre a vontade de Deus. “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:2). “Deem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus” (1 Tessalonicenses 5:18). “Ele mostrou a você, ó homem, o que é bom e o que o Senhor exige: Pratique a
justiça, ame a fidelidade e ande humildemente com o seu Deus” (Miquéias 6:8). “O Deus da paz [...] os aperfeiçoe em todo o bem para fazerem a vontade dele, e opere em nós o que lhe é agradável, mediante Jesus Cristo, a quem seja a glória para todo o sempre. Amém” (Hebreus 13:20–21). O que mais me salta aos olhos nesses versículos é uma notícia maravilhosa: O que importa é o meu coração, não as minhas realizações. Não depende da minha própria força; trata-se de permitir que Deus cumpra a vontade dEle em meu coração e em minha vida. O restante decorre de um coração fiel. Às vezes, preciso renovar minha perspectiva para alinhá-la ao que importa a Deus. Preciso reajustar o meu coração para segui-lO. Espero que isso também seja útil para você. Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente, vive uma vida feliz e agitada com o marido e os filhos no centro do Texas, nos Estados Unidos. ■
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Um “pequeno” triângulo
Por Amy Joy Mizrany
Não consigo deixar de sorrir quando ouço alguém dizer: “Ah, o único
instrumento musical que eu toco é o triângulo!” Normalmente, a frase é dita em tom de brincadeira para mostrar que a pessoa não tem musicalidade, mas, na verdade, o triângulo pode ser bem difícil de tocar corretamente. Claro, não é uma habilidade de roubar a cena e, com certeza, exige menos do que muitos outros instrumentos, mas tem timbres distintos e geralmente entra em momentos decisivos, ligados a ritmos importantes. 8
Descobri isso de um jeito curioso quando uma das peças musicais do nosso conjunto precisava que o triângulo fosse tocado em alguns momentos muito específicos ao longo da música. Como todos os músicos já estavam ocupados tocando seus instrumentos, recrutamos o irmão de alguém para dar as batidinhas no triângulo na hora certa. Como não considerávamos o triângulo um instrumento “de verdade”, nem imaginávamos que isso pudesse dar errado; na verdade, nem pensamos duas vezes no assunto. Na maior parte do tempo, ensaiávamos sem o triângulo, porque o rapaz estava ocupado e, de todo modo, não dávamos muita importância à parte dele. Então, poucos dias antes do concerto, chamamos o sujeito para um ou dois ensaios. Foi aí que percebemos que tínhamos cometido um grande erro. Embora fosse prestativo e bem-humorado, ele não era dos melhores em ouvir e seguir instruções e, por mais que explicássemos, fizéssemos diagramas ou demonstrássemos o que ele tinha de fazer, ele nunca parecia realmente lembrar ou seguir as instruções. Parecia estar aplicando a passagem que diz: “O que as suas mãos tiverem que fazer, que o façam com toda a sua força”
(Eclesiastes 9:10). Mas, como esse versículo, infelizmente, não inclui “faça tudo com toda a precisão”, o recém-recrutado para a banda tratava o tempo como mera sugestão e saía batendo entusiasticamente naquele pequeno triângulo de metal quando bem entendia. Depois de muitas paradas e recomeços, fizemos uma pausa. Para ser sincera, ficamos chocados com o rumo dos acontecimentos. E, por mais que quiséssemos acreditar que éramos as estrelas do espetáculo, começamos a perceber que aquele instrumento de percussão minúsculo, básico e simples podia, de alguma forma, facilmente ofuscar — e de forma negativa — todas as partes musicais. Agora, em vez de ser apenas um acréscimo divertido, o triângulo tinha se tornado um ponto focal importante, e acertar aquelas poucas batidinhas passou a ser vital. Retomamos o ensaio com essa percepção bem clara em mente. Mas quem de fato tocava o triângulo ainda não tinha entendido o seu papel. E, por mais que o regente, os outros músicos ou a irmã dele tentassem lhe mostrar a importância da sua função, ele continuava animado, porém alheio. Entre a recusa dele em reconhecer a importância da própria parte e os nossos esforços contínuos para fazê-lo entrar no tempo, o restante do ensaio ficou meio borrado na minha memória. Do que me lembro perfeitamente são aquelas primeiras tentativas e a lição clara que aprendemos: o triângulo, embora pequeno, simples e nada impressionante, era importante. Todo aquele transtorno ocorreu porque não foi o que havíamos presumido que ele não era importante. Achávamos que, por não ter a parte mais gloriosa nem a maior, ele tinha menos valor. Pensar que a grandiosidade ou o nível de habilidade exigido por uma tarefa determina a importância dessa tarefa é um erro. Sempre foram os pequenos trabalhos, as pessoas em funções discretas e as pequenas coisas que realmente fazem o mundo girar. O triângulo não é um instrumento difícil de tocar nem muito impressionante. Normalmente, não tem partes incrivelmente elaboradas nem intrincadas, mas é importante. Portanto, as pequenas coisas realmente importam, seja essa pequena coisa um triângulo ou quem toca o triângulo, um zelador alegre ou uma operadora de caixa simpática, uma professora amorosa da educação infantil ou um trabalhador da construção civil habilidoso, ou qualquer tipo de função sem glória e sem visibilidade, que não vira manchete nem tendência nas redes sociais, mas é valorizada para sempre por um Deus amoroso que vê tudo. Essas pessoas, esses trabalhos, essas partes e essas funções são importantes para Ele. E devem ser importantes para nós também. Amy Joy Mizrany é missionária na África do Sul com a organização Helping Hand. No tempo livre, ensina violino. ■
Grandes coisas são feitas por uma série de pequenas coisas reunidas. — Vincent van Gogh Se você não pode fazer grandes coisas, faça pequenas coisas de maneira grandiosa. — Napoleon Hill Seja fiel nas pequenas coisas, porque é nelas que está a sua força. — Madre Teresa Seja fiel nas grandes coisas e ao enfrentar o mundo, mas seja fiel também nas pequenas, porque lembre-se: são as pequenas coisas, do tamanho de um grão de mostarda, que, no fim, movem montanhas. — Cory Booker Pequenas coisas Por Julia A. F. Carney Pequenas gotas d’água, Pequenos grãos de areia, Formam o imenso oceano E a terra aprazível. Assim também os pequenos momentos, Por mais humildes que sejam, Formam as grandes eras Da eternidade. Assim também os pequenos erros Desviam a alma Dos caminhos da virtude, Levando-a a se perder no pecado. Pequenos gestos de bondade, Pequenas palavras de amor, Ajudam a tornar a terra feliz, Como o Céu lá no alto. 9
ABRAÇANDO A FÉ EM CADA FASE DA VIDA Por G.L. Ellens
“Para tudo há uma ocasião, e um tempo para
cada propósito debaixo do céu” (Eclesiastes 3:1). Essas palavras nos lembram que a vida se desenrola em fases, cada uma com suas próprias alegrias, desafios e oportunidades de confiar em Deus. Quer estejamos jovens e cheios de sonhos, atravessando as pressões da meia-idade, ou nos ajustando a um ritmo mais tranquilo nos anos posteriores, Deus está agindo — reformulando nossas prioridades, chamados e relacionamentos para que se alinhem ao Seu plano perfeito. Anos atrás, criando cinco filhos pequenos, entre um e sete anos de idade, meus dias eram ocupados do amanhecer ao anoitecer. Lembro-me de orar às pressas, entre uma leva de roupa e outra e enquanto alimentava as crianças. A vida parecia um constante exercício de equilíbrio e, ainda assim, naquela fase eu sentia a presença de Deus em meio a toda a correria. Ele me fortalecia, me guiava e dava propósito até mesmo às menores tarefas. Depois que as crianças cresceram, nossa família se mudou para a Tailândia, onde lecionei inglês na Academia Militar Real da Tailândia enquanto os filhos concluíam o ensino médio. Havia longas horas de viagem de ônibus, nas quais eu tinha tempo para ler e meditar na Palavra de Deus, pelo que era muito grata. Agora que estou em uma fase diferente da vida — com todos os filhos já fora de casa, formados e casados — descobri que meu chamado mudou novamente. Já não preciso correr atrás de crianças pequenas nem preparar aulas. Em vez disso, Deus me convidou a me aprofundar mais nos meus momentos com Ele, e isso me ajuda a orientar jovens e conduzir outras pessoas até
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Ele. No início, tive dificuldade com essa mudança. Sentia falta da empolgação e da correria dos meus papéis anteriores. Mas, com o tempo, percebi que, assim como a minha situação havia mudado, também havia mudado a forma como Deus queria me usar. Embora nossas capacidades e circunstâncias possam mudar, o caráter de Deus permanece o mesmo. Hebreus 13:8 diz: “Jesus Cristo é o mesmo, ontem, hoje e para sempre”. Quando nossos papéis mudam e nossa identidade parece incerta, sempre podemos confiar no Seu amor constante. Abraçar a fé em cada fase da vida significa confiar que Deus continua agindo, mesmo quando os nossos dias parecem diferentes. Ele não se surpreende com o
É interessante como os ritmos cíclicos da natureza parecem nos lembrar constantemente de que sempre há ESPERANÇA... mesmo durante as fases mais frias e escuras da vida... o sol está sempre presente. Trazendo com ele nova vida, novo crescimento e uma nova perspectiva! — AshRawArt Gosto do inverno tanto quanto do verão. Amo o outono e a primavera. Cada estação tem a sua própria beleza. — Anoir Ou-Chad Se você ainda não recebeu Jesus como seu Salvador, pode fazê-lo orando a seguinte oração: Querido Jesus, creio que Você é o Filho de Deus e que morreu na cruz por mim, para que, por meio do Seu sacrifício, eu possa viver para sempre ao Seu lado no céu. Abro a porta do meu coração para Você e peço que perdoe meus pecados. Por favor, encha-me com o Seu Espírito Santo e ajude-me a glorificar Você na minha vida. Seja meu guia e ajude-me a seguir Você. Em Seu nome eu oro. Amém.
envelhecimento do nosso corpo, a diminuição da energia ou a mudança dos nossos planos. Ele vê o quadro completo e, com amor, nos conduz um passo de cada vez. Às vezes, abraçar uma nova fase significa entrar em algo desconhecido. Alguns anos atrás, uma amiga querida me convidou para liderar um pequeno estudo bíblico. Eu me sentia despreparada e insegura, mas senti o Senhor me impelindo a dizer sim. Esse simples ato de obediência abriu portas que eu jamais esperava, permitindo-me encorajar outras pessoas e, ao mesmo tempo, crescer na minha própria fé. Deus não desperdiça nenhuma fase da nossa vida. O que temos para oferecer pode mudar, mas o nosso “sim” a Ele continua sendo importante. Seja ensinando, orando,
ouvindo alguém ou servindo aos outros, podemos ter a certeza de que a nossa obediência está fazendo uma diferença eterna. No fim, abraçar o plano de Deus em cada fase significa viver de mãos abertas. Precisamos estar dispostos a deixar ir o que já ficou para trás e receber o que está adiante. Significa perguntar todos os dias: “Senhor, o que estás me convidando a fazer hoje?” e segui-lO, mesmo quando o caminho à frente parecer desconhecido. Cada fase — seja cheia de atividade ou marcada pelo descanso — é um convite divino para caminhar de perto com Jesus. Nossos papéis podem mudar, mas o Seu amor nunca muda. E, à medida que confiamos nEle, encontramos propósito, paz e alegria — não importa em que fase da vida estejamos. G.L. Ellens é missionária no Sudeste Asiático há quatro décadas. Atua em trabalho voluntário em favor de crianças necessitadas e vem se dedicando à escrita. ■ 11
AO VIAJAR DE TRANSPORTE PÚBLICO Por Josephine Kind
Já viajei bastante de trem, ônibus e outros
meios de transporte público. Sempre gostei disso, porque me dá a oportunidade de ler, refletir e escrever. Também gosto de contemplar a beleza da criação de Deus. Minha única preocupação é descer no ponto certo. Fora isso, já escrevi artigos e até capítulos do meu livro, fiz pesquisas e aproveitei para orar pelas pessoas ou para lhes escrever um bilhete. Estar no transporte público me permite observar estudantes, turistas e pessoas a caminho do trabalho. É fácil identificar os que fazem esse trajeto todos os dias; conhecem o caminho de cor, então nada ali é novidade para eles, e muitos até aproveitam para colocar o sono em dia. Os turistas estão com as câmeras na mão. Os estudantes, se estão acordados, adoram conversar ou ficam estudando. Pais viajando com bebês ou crianças pequenas se esforçam para não incomodar os demais. Eles ficam felizes quando eu ajudo a entreter os pequenos. Uma coisa é certa: Jesus ama todo esse mosaico colorido da humanidade em sua jornada pela vida. E Ele também me inspira a amá-los. De vez em quando, converso com meus companheiros de viagem — às vezes apenas uma conversa informal, outras vezes trocas muito profundas. Certa vez, em um ponto de ônibus, conversei com um jovem que claramente lutava contra vícios, como ele próprio admitiu com sinceridade. Por um momento, senti como se ele fosse meu filho, precisando de encorajamento e amizade. Pegamos o número de telefone um do outro e, alguns minutos depois de nos despedirmos, ele me ligou dizendo: “Eu só queria saber se você era real mesmo ou se era uma das minhas alucinações. Pouquíssimas pessoas dedicam tempo para ouvir e demonstrar amor a um estranho”. Tenho muitas oportunidades de ajudar as pessoas quando precisam de orientação, de ajuda com a bagagem
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ou simplesmente de um sorriso. Certa vez, emprestei meu telefone a uma senhora que precisava combinar com a filha para que viesse buscá-la. O telefone dela estava sem bateria e ela entrou em pânico, pois estava muito cansada após uma longa viagem. Depois que resolveu tudo com a filha, acabamos almoçando juntas e foi como se nos conhecêssemos há muito tempo. Sei que algumas pessoas não gostam de viajar de transporte público, então espero que estas reflexões as animem e as inspirem na próxima vez que usarem esse meio de transporte. Josephine Kind atua em projetos humanitários no sul da Europa há três décadas. ■
NOSSO CHAMADO Por Christian Sergei
Os seguidores de Jesus não são deste mundo (João 15:19). Somos chamados a sermos
“conformes à imagem de seu Filho” (Romanos 8:29), transformados “pela renovação da [nossa] mente” (Romanos 12:2) e a nos revestirmos do Senhor Jesus Cristo (Romanos 13:14), para que a natureza divina se torne a nossa natureza. “Pois é Deus quem efetua em [nós] tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele” (Filipenses 2:13). Morremos para a velha vida e renascemos para a nova. Somos filhos de Deus nascidos de novo, adotados, herdeiros do Reino. Deus — o Pai, o Filho e o Espírito Santo — habita em nosso coração.¹ Também fomos chamados a ajudar a resgatar almas do domínio das trevas e a abrir seus olhos espirituais para a verdade, para que elas também venham a conhecer o grande amor de Deus, o perdão e a verdadeira liberdade espiritual. Jesus vê cada um de nós. Cada pessoa foi criada e é amada por nosso Pai celestial, que “faz raiar o seu sol sobre maus e bons e derrama chuva sobre justos e injustos” (Mateus 5:45). Ele enviou Seu Filho por todas as pessoas; todas são amadas. Nascemos de novo pela
graça e participamos do Seu propósito, inclusive deste: “O Senhor ungiu-me... Enviou-me para cuidar dos que estão com o coração quebrantado, anunciar liberdade aos cativos e libertação das trevas aos prisioneiros” (Isaías 61:1). Quem são esses cativos? Será que isso também inclui os que estão presos no domínio das trevas? Não devemos aprovar, ignorar nem minimizar o mal daqueles que o praticam, mas, como filhos de Deus, fomos comissionados para alcançar os perdidos, sejam eles quem forem ou tenham feito o que tiverem feito, com o evangelho da graça. “Porque a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens” (Tito 2:11). “Pois não vim para julgar o mundo, mas para salvá-lo” (João 12:47). Nosso Rei nos colocou aqui para sermos promotores da paz. Não nos deixemos distrair nem enredar pelos assuntos deste mundo; antes, “Mantenham o pensamento nas coisas do alto, e não nas coisas terrenas” (Colossenses 3:2). “Vivam como filhos da luz” (Efésios 5:8), como filhos de Deus. “O povo que vivia nas trevas viu uma grande luz; sobre os que viviam na terra da sombra da morte raiou uma luz” (Mateus 4:16).
1. Ver Romanos 6:6; João 1:12; 2 Coríntios 5:17; Romanos 8:17.
Christian Sergei é professor na Romênia. ■ 13
O QUE DEUS
CONSIDERA PERFEIÇÃO Por Simon Bishop
Ultimamente, tenho pensado no processo de
crescimento, e gostaria de compartilhar algumas reflexões com você. Jesus disse: “Portanto, sejam perfeitos como perfeito é o Pai celestial de vocês” (Mateus 5:48). Isso sempre me deixou bastante perplexo, porque, mesmo nos meus melhores momentos, nunca me considerei nem perto
da perfeição, e nunca vi ninguém que fosse perfeito. O termo “perfeito”, usado em muitas traduções da Bíblia, vem da palavra grega teleios, que tem as seguintes definições: (a) completo em todas as suas partes; (b) plenamente desenvolvido, adulto. Assim, outra maneira de definir “perfeito” seria: completo, equilibrado, maduro. Aqui estão alguns outros versículos que usam “perfeito” para descrever pessoas: “Todos tropeçamos de muitas maneiras. Se alguém não tropeça no falar, tal homem é perfeito, sendo também capaz de dominar todo o seu corpo” (Tiago 3:2). Tiago prossegue dizendo que uma pessoa madura é aquela que aprendeu a vigiar suas palavras. “Jesus respondeu: ‘Se você quer ser perfeito, vá, venda os seus bens e dê o dinheiro aos pobres, e você terá um 14
tesouro no céu. Depois, venha e siga-me’” (Mateus 19:21). Aqui, Jesus está dizendo que o homem com quem falava precisava aprender a priorizar seguir a Ele acima das suas posses. Embora a Bíblia compare o início do nosso relacionamento com Deus a um renascimento espiritual, ou novo nascimento, muitos versículos mostram que, depois de virmos a Cristo, devemos fazer da maturidade uma prioridade, tornando-nos mais parecidos com Jesus. Paulo disse a seu jovem aprendiz, Timóteo: “Fuja dos desejos malignos da juventude e siga a justiça, a fé, o amor e a paz, juntamente com os que, de coração puro, invocam o Senhor” (2 Timóteo 2:22). Paulo também disse: “Irmãos, deixem de pensar como crianças [...] quanto ao modo de pensar, sejam adultos” (1 Coríntios 14:20). Quando Jesus disse que precisamos ser perfeitos, Ele acabara de falar sobre amar os nossos inimigos, não tratar mal as pessoas com base na nossa opinião sobre elas, mas, antes, ser bondosos com todos. Isso também é uma expressão de maturidade. Resumindo, parece que a ideia de Deus sobre a perfeição, quando se trata de nós como Seus filhos, é aprender a ser amorosos, pacientes, compreensivos, maduros em nossas palavras e pensamentos, atentos às necessidades dos outros e, acima de tudo, viver de uma forma que manifeste o amor de Jesus aos demais. Oro para que cada um de nós continue seguindo a luz de Deus em nosso caminho de vida, até o momento em que O veremos face a face. Simon Bishop realiza trabalho missionário e humanitário nas Filipinas. ■
DESCOBRINDO A VONTADE DE DEUS 5 passos para descobrir o plano de Deus para a sua vida Por Lilia Potters
Um devocional que li recentemente explicava que o ponto principal a considerar ao tomar decisões é que nossos planos estejam alinhados à vontade de Deus. Mas como podemos descobrir a vontade de Deus para a nossa vida? Aqui estão cinco passos que podem ajudar: 1. Submeta-se à vontade de Deus. Comece decidindo que o que você mais deseja é a vontade de Deus. Confie que o plano dEle é o melhor para você e para quem será afetado pelas suas decisões. Essa rendição é o fundamento para receber Sua orientação. “Confie no Senhor de todo o seu coração e não se apoie em seu próprio entendimento; reconheça o Senhor em todos os seus caminhos, e ele endireitará as suas veredas” (Provérbios 3:5–6). 2. Reserve tempo para orar. A oração ajuda você a aquietar a mente e o coração diante do Senhor e a reconhecer sua necessidade de Sua orientação. Quando O busca humildemente em oração, coloca-se em posição para ouvir Seu conselho. “Se algum de vocês tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá livremente, de boa vontade; e lhe será concedida” (Tiago 1:5). 3. Leia a Bíblia. A Palavra de Deus ajudará você a compreender com mais clareza o plano dEle para a sua vida. Peça a Deus que o guie por passagens que iluminem o seu caminho e confirmem a direção que Ele deseja que você siga. “A tua palavra é lâmpada que ilumina os meus passos e luz que clareia o meu caminho” (Salmos 119:105).
4. Converse com outras pessoas. Busque conselho de pessoas confiáveis e espiritualmente maduras. Compartilhar sua situação com elas pode trazer uma nova perspectiva, e a sabedoria delas pode ajudar você a discernir o plano de Deus. “Os planos fracassam por falta de conselho, mas são bem-sucedidos quando há muitos conselheiros” (Provérbios 15:22). 5. Considere as circunstâncias. Deus muitas vezes fala por meio das circunstâncias, abrindo e fechando portas para nos guiar. Preste atenção às oportunidades e aos obstáculos ao seu redor e à forma como eles podem apontar para a Sua vontade. “Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo com o seu propósito” (Romanos 8:28). Tomar decisões pode ser desafiador, mas, quando rendemos nossos desejos pessoais e buscamos sinceramente a vontade de Deus, podemos confiar na Sua orientação e no resultado. Os pensamentos de Deus sobre nós são sempre bons, e Seus planos visam ao nosso bem maior. “‘Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês’, diz o Senhor, ‘planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro’” (Jeremias 29:11). Lilia Potters é autora e Especialista Certificada em Recursos para o Autismo e vive nos Estados Unidos. ■ 15
Com Amor, Jesus
Definindo prioridades Você muitas vezes se verá diante de mais coisas para fazer do que consegue, realisticamente, dar conta. Sempre haverá algo a que você não conseguiu dar atenção, e sempre haverá mais do que gostaria de realizar. Para evitar se estressar com as coisas que não pode resolver de imediato, o ponto de partida é garantir que tenha as prioridades corretas, de modo que tenha confiança de que está se concentrando nas coisas mais importantes — aquelas que produzirão frutos que permaneçam (João 15:16). Um primeiro passo para definir suas prioridades é vir a Mim em oração; traga a Mim todas as suas preocupações, dúvidas e inquietações, e peça que Eu o conduza e guie (1 Pedro 5:7). Eu lhe prometi a Minha paz — uma paz que não é como a do mundo (João 14:27), nem como a paz que vem simplesmente de alcançar seus objetivos ou de riscar itens da sua lista de tarefas. A Minha paz guiará e guardará o seu coração e a sua mente (Filipenses 4:7). Durante a Minha vida na terra, sempre havia a multidão Me pressionando e suas imensas necessidades; ainda assim, Eu passava tempo em oração, às vezes noites inteiras, buscando a vontade e a orientação de Meu Pai. Quando a pressão de tudo o que você precisa fazer parecer esmagadora, venha a Mim com os seus fardos e deposite-os diante de Mim, e Eu lhe darei o descanso, a orientação e a paz de que você precisa a cada dia. Lembre-se: “o Meu jugo é suave e o Meu fardo é leve” (Mateus 11:28–30).