Extrait "Le Zoo de Rome"

Né en 1975 à Bâle, de mère française et de père slovaque, Pascal Janovjak étudie la littérature comparée et l’histoire de l’art à Strasbourg avant de partir au Moyen-Orient, d’abord en Jor­danie, puis au Liban, où il enseigne le français à l’université de Tripoli. De 2002 à 2005, il dirige l’Alliance française de Dhaka, au Bangladesh. Puis il s’installe en Palestine, à Ramallah, où il en­seigne la littérature. En 2011, l’obtention d’une résidence d’écriture à l’Institut suisse de Rome le mène en Italie, où il vit désormais. www.actes-sud.fr DÉP. LÉG. : AVRIL 2019 / 19,80 e TTC France ISBN 978-2-330-12082-5

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PASCAL JANOVJAK

LE ZOO DE ROME

Le Zoo de Rome

roman Illustration de couverture : Robert Havell d’après John James Audubon, American Flamingo, 1838. © akg-images / Liszt Collection

Depuis 1911, Rome voit vivre en son cœur, au beau milieu de l’antique, dans la verdure et sur dix-sept hectares, un zoo extraordinaire. Figure principale de ce livre, ce lieu baroque saura attirer, au fil des décennies, un monde de personnalités aussi diverses que Musso­ lini et sa lionne domestique, le pape, les actrices de Cinecittà ou Salman Rushdie… Mais l’auteur de ce roman ne se contente pas d’en­ traî­­ner le lecteur dans la mémoire d’un lieu. Il en réinvente aussi le présent, en suivant les traces de Giovanna, directrice de la communication du zoo, et de Chahine, architecte algérien, l’un par l’autre attirés, l’un et l’autre fascinés par un tamanoir, ultime survivant de son espèce, objet des soins jaloux d’un vétérinaire sans scrupules et d’un gardien en fin de carrière. Tous sont happés par une aventure où s’affrontent en silence la corruption, la mémoire politique de l’Italie et la réalité économique d’un parc démesuré, qui survit loin des itinéraires touristiques. Pour Pascal Janovjak : “Le zoo est un sanctuaire de l’innocence.” Mais c’est aussi le miroir d’un siècle troublé, le révélateur d’une humanité fabulatrice. Dans cet envoûtant décor romanesque, l’auteur entremêle avec bonheur passé et présent, renommée et décadence, nostalgie et espoir.

Pascal Janovjak

Le point de vue des éditeurs

14/02/2019 16:43