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Cómo hace 1.700 años nacieron los domingos como los conocemos Redacción BBC News Mundo, 14 marzo 2021
Hace 1.700 los domingos empezaron a ser lo que hoy son en la mayoría de los países del mundo: un día de descanso. Ese es uno de esos datos que, si te dejas llevar por la curiosidad, te conducen a enterarte de muchas otras cuestiones interesantes. Empecemos siendo exactos: todo empezó el 7 de marzo de 321, es decir, hace un milenio, siete siglos y una semana. Una semana que ya para ese entonces se componía de siete días. ¿Por qué precisamente siete, no seis, ocho o in- Imagen 1. Fue el emperador Constantino el Grande cluso 10, como las de los antiguos egipcios o las del calen- quien dio el primer paso oficial para que los domingos dario republicano francés que se empleó entre 1792 y 1806? se convirtieran en lo que son. Pues, aunque es una constante en casi todas las culturas, no hay ninguna razón buena que lo justifique; de hecho, varios pensadores a lo largo de la historia han desafiado esa convención con argumentos filosóficos, matemáticos y políticos, pero la semana de siete días persiste. Se piensa que fue concebida hace 4.000 años, cuando los mesopotamios resolvieron el problema de dividir el mes en períodos más cortos. Su duración estaba ligada a la rotación de la Luna alrededor de la Tierra, 29,5 días, así que sencillamente redondearon ese número a 28 y lo dividieron en cuatro períodos de siete días. Con eso establecieron un ritmo matemático artificial que hacía más manejable la organización de la vida cotidiana: si necesitabas, por ejemplo, que los vendedores acudieran al mercado ocho veces al mes, podías fijar días precisos que se repetirían independientemente de las imprecisiones de la naturaleza. La idea se extendió particularmente después de que la cultura babilónica se convirtió en la dominante alrededor del siglo VI a.C.
¿Por qué el martes después del lunes? Siglos después, los romanos nombraron los días en honor a sus dioses y los organizaron de acuerdo con un elaborado sistema de horas planetarias según el cual cada hora del día estaba gobernada por una deidad. La que gobernaba la primera hora de un día le daba su nombre. Suena enredado pero el resultado te será sumamente familiar: • Dies Solaris / día del Sol; • Dies lunae / día de la Luna; • Dies Martis / día de Marte; • Dies Mercurii / día de Mercurio; • Dies Jovis / día de Júpiter; • Dies Veneris / día de Venus; • Dies Saturni / día de Saturno. 1