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Emma Kunz, investigadora del más allá
Guatemala, 26 de junio de 2020 Año 7 No. 326
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Guatemala, viernes 26 de junio de 2020
Albert La p
Editorial Mientras —como reportamos aquí—, en las profundidades de los Andes, un proyecto multidisciplinario se propone crear una “trampa” gigantesca para atrapar neutrinos y materia oscura, los dibujos de Emma Kunz recorren el mundo mostrando la encriptada geometría de esa fuerza sanadora que llamamos yo. O alma. Para Kunz, descubridora de los poderes curativos de la llamada piedra de Würenlos (Aion A), los milagros no son más que muestras del poder curativo de la flama que nos habita y que, sin saberlo o quererlo, nos consume o nos libera. Alimentar la llama era lo suyo. De ahí las curaciones asombrosas. De ahí sus herméticos dibujos, mensajes cifrados del futuro. Ya se sabe que, tanto los neutrinos, como la materia oscura son, diríase, intangibles. ¿Y el tiempo? ¿Qué trampa será necesaria para darle caza y retenerlo, si ni siquiera es dable nombrar lo fugaz, pues al hacerlo se
ARGADA de inquietudes filosóficas, esta novela enfrenta a su lector con el desolador panorama de la ciudad argelina de Orán, que se encuentra asolada por una implacable plaga. Frente al dolor de vivir de cara a la muerte y a la evidente irracionalidad y absurdo de la vida, se levanta la pregunta fundamental de La peste: ¿es posible afirmar la vida y los valores humanos aún en la ausencia de un sentido supremo? Albert Camus nos responde mediante sus personajes que descubren el significado más profundo de la solidaridad y la libertad individual. En la pluma de Camus, la peste nos remite no solo al nazismo, sino a los males y terrores más agobiantes del hombre europeo de la posguerra. El escritor entrevé una salida: hacer comunidad. Es eso lo que sucede en la novela, cuando sus héroes anónimos gestan lazos de solidaridad y fraternidad.
ha desvanecido? Es el caso, en fin, de la vida, escurridiza, volátil e impredecible. Algo parecido a la fe hay en eso de afanarse en atrapar lo inatrapable. De ahí que la ciencia sea una suerte de poesía de la razón, una geometría de lo intangible.
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DIRECTORIO Director General: Pavel Arellano Arellano
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Coordinación: Francisco Chinchilla Edición: Otoniel Martínez Diseño Gráfico: Héctor Estrada y Sulhema Pacheco Digitalización: Freddy Pérez
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La heroína costarricense Francisca Carrasco Jiménez nació el 8 de abril de 1816, en la aldea Taras, a orillas del río Reventado, en el seno de una familia de mestizos y mulatos. Aunque en esa época las mujeres no podían ingresar a la escuela, Francisca aprendió a leer y escribir. En 1842, frente al poder de Francisco Morazán, montada a caballo y en compañía de varias mujeres, Pancha Carrasco instigó al pueblo para que le presentaran batalla. El incidente derivó en un movimiento popular que acabó con el gobierno unionista de Morazán.
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Camus peste
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Semblanza Simone de Beauvoir
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La escritora francesa Simone Lucie-Ernestine-Marie-Bertrand de Beauvoir nació en París el 9 de enero de 1908, en el seno de una familia de la burguesía católica. Hija de Georges Bertrand de Beauvoir y Françoise Brasseur. Tuvo una hermana, Héléne. A los veintiún años acabó su licenciatura en Filosofía. Conoció en 1929 a Jean-Paul Sartre en la Sorbona, cuando ambos ejercían como profesores de Filosofía. Según ella, este fue “el acontecimiento fundamental de mi existencia”. Estuvieron unidos intelectual y sentimentalmente hasta que Sartre falleció en 1980. Con él compartió y llevó a cabo una serie de principios basados en su concepción de la mujer y de la pareja. Fue profesora de Filosofía hasta 1943, año en que fue expulsada del sistema de educación nacional tras ser denunciada por la madre de una de las numerosas alumnas a las que sedujo desde su cátedra. Después trabajó como redactora de la revista Tempes modernes, dirigida por Sartre. Su filosofía existencialista y su compromiso político de orientación progresista entraron en crisis ante las consecuencias de la II Guerra Mundial. Se le reprochó el nulo compromiso, tanto suyo como de Sartre, en favor de la Resistencia francesa contra la ocupación alemana. En su primera novela, La invitada (1943), trató los dilemas existencialistas de la libertad y la responsabilidad individual, que seguirían apareciendo en novelas posteriores como La sangre de los otros (1944) y Los mandarines (1954), por la que consiguió el Premio Goncourt. Sus tesis existencialistas aparecen además en sus obras autobiográficas, entre las que destacan Memorias de una joven de buena familia (también conocida como Memorias de una joven formal) (1958) y Final de cuentas (1972). Entre sus ensayos destaca El segundo sexo (1949), análisis que se ha convertido en la piedra angular del feminismo, y que examina, desde una perspectiva histórica, social y filosófica, la alienación de la mujer. Al cumplir los 40, Simone empieza a plantearse cómo había vivido “el hecho de ser mujer”. Y aunque reconoce “no haber tenido nunca sentimiento de inferioridad ni que la feminidad fuera una carga para ella”, sí ha visto que muchas mujeres sienten haber vivido como “seres relativos”. De estas cuestiones nace El segundo sexo, que se articula en dos tomos: Los hechos y los mitos y La experiencia vivida. Defendió el trabajo como la “única manera que garantiza a la mujer una libertad concreta”, pues gracias a él puede franquear “en gran parte la distancia que le separa del hombre. Autora de La vejez (1970), sobre el proceso de envejecimiento, en 1981 publicaría La ceremonia del adiós en la que se ofrece una controvertida visión de sus relaciones con el escritor Jean-Paul Sartre. Simone de Beauvoir falleció en París, el 14 abril de 1986.
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Materia oscura en los
El macizo montañoso andino ofrece la seguridad de una formidable trampa de roca para atrapar los escurridizos neutrinos.
Federico Kukso* L laboratorio aún no existe fuera de los papeles, de los planos y de las aspiraciones. Pero desde hace casi diez años Xavier Bertou habla con tanta vehemencia sobre él, que parece como si ya estuviera en funcionamiento en el corazón de la cordillera de los Andes, la columna vertebral de América del Sur. “Construir este laboratorio entre Argentina y Chile será un hito para la región”, dice este astrofísico francés de 46 años nacionalizado argentino. “Sería el primer laboratorio subterráneo del hemisferio sur”. Las palabras de Bertou están cargadas de futuro. Desde que comenzó a gestarse la idea de ANDES (siglas en inglés de Agua Negra Deep Experiment Site) en 2010, este ambicioso complejo se perfiló como una de las estrellas de la ciencia latinoamericana: un laboratorio subterráneo ubicado dentro de un túnel de 14 kilómetros de longitud —previsto para unir la provincia argentina de San Juan con la región chilena de Coquimbo— con la misión de develar dos de los grandes misterios del universo, como son la naturaleza de la materia oscura y las propiedades de los neutrinos. Los gestos políticos de proximidad entre los entonces presidentes Mauricio Macri de Argentina y Sebastián Piñera de Chile, sumados
En la cordillera andina desde hace diez años se planea instalar un laboratorio para cazar las partículas más misteriosas del universo: neutrinos y materia oscura. Las crisis y el desinterés político pusieron su construcción en pausa. Ahora, los científicos latinoamericanos han recobrado las esperanzas. al compromiso del Banco Interamericano de Desarrollo de financiar la totalidad de la obra, parecían indicar que la construcción del esperado Túnel Agua Negra era inminente. Sin embargo, algo ocurrió. Pasaron los años y después de varias idas y vueltas el proceso se fue estancando. Aparecieron objeciones
técnicas y financieras. Y, de estar presente en la agenda del gobierno argentino, el Túnel Agua Negra perdió el apoyo. En los últimos dos años hubo un cambio de interés sobre su construcción que impactó directamente en el desarrollo del laboratorio. “Con el túnel no pasa nada”, indicó en septiembre el alcalde de la ciudad chilena de Vicuña, Rafael Vera. “Lamentablemente, no ha habido voluntad de seguir avanzando. Hubo un acuerdo entre ambos presidentes para enfriar Agua N egra”. Mientras tanto, ANDES y la comunidad científica internacional siguen aguardando.
Secretos en la montaña
La cacería de la esquiva materia oscura es una de las grandes carreras de la física en la actualidad. Aunque representa aproximadamente el 27 % del universo, nadie sabe de qué está hecha. Hasta el momento los experimentos han fallado en detectar un contacto directo con una de estas partículas. Solo se la ha divisado indirectamente, por sus efectos gravitacionales sobre la materia normal, que compone únicamente el 5 % del cosmos. El resto, es la aún más misteriosa energía oscura. “Hay tres maneras de investigarla —cuenta Bertou, investigador de la Comisión Nacional de Energía Atómica y del Instituto Balseiro—. Intentar producirla en grandes ace-
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s Andes
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de Física Nuclear de Italia inauguró el Laboratorio Nacional del Gran Sasso enterrado en la cordillera de los Apeninos. El SNOLAB, en Canadá, se encuentra a una profundidad de 2 km en una mina de níquel. El China Jinping Underground Laboratory (CJPL) se encuentra debajo de una montaña, con unos 2 mil400 m de cubierta rocosa. En Francia, el laboratorio subterráneo Modane está a mil 700 metros debajo de la montaña en medio del túnel de la carretera Fréjus, que une Francia e Italia. En España, el Laboratorio Subterráneo de Canfranc busca metaria oscura y sucesos poco probables a 800 metros de profundidad en el Pirineo aragonés. Y el Super-Kamiokande se ubica a mil metros bajo tierra en la mina de Mozumi, en Japón. “ANDES será el tercero más profundo del mundo (después del chino y el canadiense) y tal vez el primero en el hemisferio Sur”, indica el físico de partículas Claudio Dib, de la Universidad Técnica Federico Santa María en Valparaíso. “En Australia hay otro en proyecto, el Laboratorio de Física Subterránea de Stawell, que tal vez se termine antes (ya se han comenzado las excavaciones), aunque será menos profundo que ANDES”. Otra característica que distingue al proyecto latinoamericano, dice el coordinador en Chile del proyecto, es su lejanía de centrales nucleares de alta potencia, que permitirá estudiar neutrinos provenientes de fuentes naturales sin interferencias que obstaculicen las mediciones. Fue Wolfgang Pauli quien por primera vez imaginó a los neutrinos. “He hecho algo terrible: he postulado la existencia de una partícula que no puede ser detectada”, escribió en 1930 este físico austríaco.
Búsqueda incansable leradores con choques de partículas, observar señales indirectas de materia oscura en el centro de una galaxia y también registrar el flujo de materia oscura que nos atraviesa todo el tiempo mediante detectores extremadamente precisos”. Así fue como en 2010, mientras se encontraba en una conferencia sobre este tipo de experimentos, este científico imaginó un laboratorio ubicado dentro de la montaña, debajo de kilómetros de roca capaces de funcionar como blindaje natural ante la radiación cósmica que recibe la Tierra e interfiere en los experimentos en la superficie. Poco meses después, se anunciaba la intención de construir el Túnel Agua Negra, un eslabón de un corredor bioceánico más grande con el potencial de unir el Atlántico con el Pacífico y así impulsar la integración social y el crecimiento económico de la parte sur del continente. La oportunidad era única. Y, con el apoyo de investigadores de Argentina, Chile, México y Brasil y del gobierno de San Juan, fue creciendo una propuesta concreta de un laboratorio distinto. Los laboratorios subterráneos son uno de los principales actores de la física de astropartículas en la actualidad. En el mundo, están en funcionamiento 15 de este tipo. Son de diferente tamaño y residen a distinta profundidad. Pero tienen algo en común: todos están en el hemisferio norte. En 1989, el Instituto Nacional
Los neutrinos son verdaderas partículas fantasmas. Lanzadas al espacio por las reacciones nucleares que tienen lugar en el interior del Sol, explosiones de supernovas o agujeros
negros, no tienen carga eléctrica, son indivisibles, apenas tienen masa y se mueven a velocidades cercanas a la de la luz. Y en el más completo silencio bombardean la Tierra de forma permanente. Nos acribillan sin descanso y sin afectarnos: unas quince millones de partículas subatómicas impactan cada metro cuadrado en un solo día. Su estudio ofrece una verdadera ventana al universo. Al analizar los neutrinos provenientes del Sol, por ejemplo, se podría comprender mejor las reacciones que ocurren en su centro. “Hay decenas de detectores con tecnologías diferentes”, agrega Bertou. “Los laboratorios que existen actualmente están llenos. Hay una necesidad de laboratorios nuevos. Construir uno en el hemisferio sur tiene varias ventajas: por ejemplo, la comunidad científica internacional reclama detectores en otras latitudes de la Tierra para extender la superficie de la cacería”. Con un costo estimado de 80 millones de dólares, ANDES tendrá una sala principal de 21 m de ancho, 23 m de alto y 50 m de largo. Se prevé también que haya un pozo de 30 metros de diámetro por 30 metros de alto, ubicado en una zona con un espesor máximo de roca de mil 750 metros. Allí se instalará el Large Latin-American Neutrino Detector. Similar al experimento Borexino en los Laboratorios Nacionales del Gran Sasso o al detector KamLand en el Observatorio Kamioka en Japón, buscará identificar interacciones solo explicables por neutrinos. “Hay buenas razones para pensar que, si en los últimos 30 años no se ha detectado materia oscura, es porque los detectores aún no son lo suficientemente sensibles o grandes”, reconoce Bertou. “Hasta que se encuentre, la seguiremos buscando”. En esa ubicación única se podrán también instalar experimentos interdisciplinarios distribuidos en cavernas secundarias. ANDES, por ejemplo, contará con sismógrafos de alta sensibilidad para realizar registros en una región dominada tectónicamente por la subducción de la placa de Nazca por debajo de la sudamericana. Otra idea ya planteada consiste en inves-
El laboratorio ANDES se instalará en el Túnel Agua Negra que unirá las provincias de San Juan (Argentina) con la región de Coquimbo (Chile).
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Uno de los detectores del laboratorio ANDES será similar al experimento Borexino en el Laboratorio Nacional Gran Sasso del Instituto Italiano de Física Nuclear.
tigar las mutaciones y daños estructurales en la evolución de las células en contextos de cero radiación.
De la desolación a la esperanza
Pese a ser una actividad plenamente global, la ciencia y tecnología están mediadas por las particulares políticas, las costumbres y los vaivenes económicos de cada país. Proyectos como ANDES no son fáciles de llevar adelante en regiones donde la ciencia no figura entre las prioridades —y aún menos la investigación básica—-. “Esto no quiere decir que en países del primer mundo se haría sin problemas”, reconoce Bertou, impulsor de la propuesta y coordinador del comité directivo internacional. “Allí también competiría por la financiación con otras iniciativas”. O sufriría las vicisitudes del Brexit. Pero no todo es resignación. “El cambio de Gobierno puede ser significativo para destrabar la situación del túnel binacional y que ANDES siga adelante”, señala Bertou. “Si se soluciona el problema político, la construcción del laboratorio subterráneo comenzaría a fines de 2020. Llevaría unos ocho años en hacerse, por lo que ANDES estaría en funcionamiento para 2030”. El proyecto representa una oportunidad inmejorable para
Con un costo estimado de 80 millones de dólares, ANDES tendrá un pozo de 30 metros de diámetro por 30 metros de alto donde se ubicará un gran detector de neutrinos.
realizar algo así como un CERN pero en Latinoamérica, mediante la creación del Consorcio Latinoamericano de Experimentos Subterráneos (CLES). Esta organización integraría al Observatorio Pierre Auger en Argentina —el proyecto más importante del mundo de detección de rayos
cósmicos—, el Observatorio Europeo Austral en Chile, el Laboratorio Nacional de Luz Sincrotrón en Brasil y el Observatorio de rayos gamma HAWC en México. ANDES contaría con toda una comunidad enfocada en esta gran cacería científica. En Argentina hay una generación de físicos que se formó con el Observatorio Pierre Auger, en la provincia de Mendoza. Cuando esta iniciativa concluya en diez años, gran parte de estos investigadores podría volcarse a la búsqueda de materia oscura y el estudio de neutrinos. “América Latina siempre fue una buena fuente de recursos humanos”, recuerda Bertou, quien llegó a Argentina en 1999 y se radicó en la ciudad de Bariloche como investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). “Los investigadores se terminaban yendo al CERN o al FermiLab en Estados Unidos. Ahora los grupos científicos locales ya tienen una masa crítica para desarrollar actividades en la región. Los científicos pasamos de ser proveedores a ser socios o colaboradores. Es un cambio muy notable. ANDES no nació en un vacío. Sin los logros del Observatorio Pierre Auger, esta maduración de la comunidad científica latinoamericana no existiría. Ni siquiera como promesa”. *Sinc
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Johannes Kepler DCA, 25 de junio de 1936.- El célebre astrónomo alemán, reconocido por su formulación de las leyes sobre el movimiento de los planetas alrededor del Sol, era también un profundo aconocedor de la Física y las Matemáticas de su tiempo. Sus obras más conocidas fueron Astronomia nova, Harmonices mundi, y las Tablas rudolfinas. Kepler nació el 27 de diciembre de 1571, en Weil der Stadt, Württemberg y fue hijo de Katharina Guldenmann, sanadora y herbolaria. Se dice que Christoph, hermano de Johannes, tuvo una disputa con una mujer llamada Ursula Reingold. Esta afirmó que Katharina, la había enfermado con una infusión. Hubo una cacería de brujas en la región y Katharina fue una de las 15 mujeres acusadas. Fue encarcelada en agosto de 1620 y, tras pasar catorce meses en prisión, quedó libre. Falleció un año después. Johannes fue un niño enfermizo que padeció de forúnculos, dolores de cabeza, miopía, infecciones de la piel, fiebres y afecciones del estómago y la vesícula. Con cuatro años, casi sucumbió con los estragos de la viruela. En 1600, abandonó Austria, luego de que se promulgara un edicto contra los protestantes. Kepler falleció el 15 de noviembre de 1630. Compuso este epitafio para su lápida: “Medí los cielos, y ahora las sombras mido. En el cielo brilló el espíritu. En la tierra descansa el cuerpo”.
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Reporte en V
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La medicina no basta
Las medidas de distancia social y confinamiento afectan más a sectores vulnerables y las políticas deben tratar de compensar esas desigualdades para evitar repercusiones duraderas, advierten los científicos sociales.
Junto a epidemiólogos, matemáticos o informáticos que analizan sin descanso el movimiento del coronavirus, otros expertos empujan para evitar que se expanda. Son los antropólogos, psicólogos o sociólogos, cuyo trabajo no ocupa titulares pero ha sido clave para frenar epidemias tan devastadoras como la del ébola. Laura Chaparro * OR muy duras que sean, las medidas de confinamiento para evitar el contagio funcionan. Así se desprende de una investigación publicada en The Lancet Infectious Diseases en la que los autores concluyen que la cuarentena de personas con COVID-19, junto al cierre de centros
educativos y el distanciamiento en el lugar de trabajo son medidas efectivas para reducir el número de casos de la enfermedad.
indica Hetan Shah, director ejecutivo de la Academia Británica.
Que nadie quede atrás
En un artículo publicado en Nature a mediados de enero, cuando el coronavirus SARS-CoV-2 aún no había llegado al rango de pandemia, Shah recordaba que las epidemias son fenómenos biológicos, pero también sociales y destacaba el papel de la antropóloga Melissa Leach en su lucha contra el ébola. Para disminuir el riesgo de contagio y respetando todo lo posible las tradiciones de las comunidades, Leach propuso sustituir los rituales de entierro por otros más seguros, en lugar de eliminar las ceremonias por completo. ¿Cómo lo hizo? Ella y su equipo de la Plataforma de Antropología de Respuesta al Ébola reconocieron en Sierra Leona la importancia social de este ritual y hablaron con los líderes locales para sustituir las ceremonias físicas por otras no presenciales, logrando un acuerdo para retrasar algunas visitas tradicionales hasta después de la crisis. “Las medidas de salud pública se tambaleaban, a menudo, por razones sociales y culturales”, recordaba la antropóloga una vez superada la epidemia. “Fuimos capaces de nutrir las medidas de emergencia con las ciencias sociales ayudando a que fueran más efectivas”, resaltaba Leach, que dirige el Instituto de Estudios para el Desarrollo (Reino Unido). En el caso de la pandemia actual, como recoge un editorial del LSE Impact Blog —un espacio de debate impulsado por la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres— las medidas de salud pública llevadas a cabo para
El estudio evalúa el efecto potencial de estas acciones en Singapur, uno de los primeros lugares que informó de casos importados. En un análisis publicado en la misma revista, los investigadores Joseph A. Lewnard y Nathan C. Lo de la Universidad de California (EE. UU.) ponen el foco en la dimensión ética de este confinamiento. “Es importante destacar que los líderes políticos deben promulgar políticas de cuarentena y distanciamiento social que no supongan sesgos contra ningún grupo de población. Los legados de las injusticias sociales y económicas perpetradas en nombre de la salud pública tienen repercusiones duraderas”, advierten. Los científicos hacen referencia a las posibles reducciones de ingresos y pérdidas de empleo que afectan de forma desproporcionada a las poblaciones más desfavorecidas y piden políticas para reducir estos daños. Entre estos colectivos más vulnerables destacan las personas sin hogar, los reclusos, los mayores, las personas con discapacidad o los migrantes en situación irregular. En emergencias sanitarias como la que estamos viviendo, los expertos en ciencias sociales se esfuerzan para que este tipo de medidas no dejen a nadie atrás. “Si queremos superar este virus necesitaremos la experiencia y los conocimientos de una amplia gama de disciplinas, desde las ciencias sociales y las humanidades hasta la medicina, la biología y la ingeniería”,
Medidas más humanas
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prevenir la propagación del virus, desde el lavado de manos, al autoaislamiento o el cierre de ciudades, requieren de la investigación social para que sean efectivas. “Las ciencias sociales tienen un papel fundamental para responder a esta pandemia”, asegura Shah, y resalta los perfiles de dos profesionales de estas ciencias: los psicólogos y los economistas. Los primeros saben cómo fomentar comportamientos sociales que reduzcan la propagación del virus, mientras que los segundos pueden asesorar a la administración y a las empresas para encarar este bache económico. Y no solo eso. En esta pandemia que lleva aparejada una oleada de rumores y desinformación, los psicólogos explican los mecanismos que están detrás de estas acciones y cómo nuestro cerebro está influido por los sesgos y por el miedo, lo que puede provocar que bajemos la guardia ante los rumores o que procesemos mal los contenidos verídicos.
Lecciones aprendidas
Para afrontar la crisis actual, los científicos recomiendan analizar lo que se hizo en epidemias pasadas. Un documento publicado por la plataforma Ciencias Sociales en Acción Humanitaria —promovida por Unicef y el Instituto de Estudios para el Desarrollo—, recoge 15 lecciones aprendidas de epidemias de gripes y el SARS (una enfermedad respiratoria causada por otro coronavirus en 2003). Muchas de ellas se pueden aplicar en estos momentos, como la transparencia informativa. Retener la información al público puede ser muy perjudicial puesto que si las personas no consiguen estos datos de las fuentes oficiales, confiarán en medios no fiables. En la pandemia de gripe A (H1N1) de 2009, se cuestionó la neutralidad de la Organización Mundial de la Salud (OMS) porque el público pensó que se había exagerado el riesgo por lo que las compañías farmacéuticas se beneficiarían con la acumulación de las vacunas. Para evitarlo, los expertos que han elaborado el documento recomiendan a las autoridades ser transparentes sobre lo que se sabe de la epidemia y, también, sobre las limitaciones de los datos. “Las instituciones, los gobiernos nacionales o la OMS deben ser transparentes sobre su compromiso con los expertos y la industria farmacéutica para explicar cómo manejan los conflictos de intereses”, plantean. “En estos momentos hay o debería haber científicos sociales que aconsejen a los gobiernos y a las agencias sobre sus estrategias, como está ocurriendo dentro de la OMS, por ejemplo”, señala Annie Wilkinson, coautora del informe y antropóloga del Instituto de Estudios para el Desarrollo. Otro aspecto es evitar estigmatizar a determinados colectivos, como ocurrió con los españoles en la gripe de 1918, denominada comúnmente como “gripe española”. En el caso de esta pandemia cuyo origen tuvo lugar en la provincia de Hubei (China), las autoridades y los medios de comunicación han conseguido no etiquetar a esa población, al utilizar los nombres promovidos por la comunidad científica: la COVID-19 para hablar de la enfermedad, y el SARS-CoV-2 para referirse al virus.
La pobreza y el confinamiento
Como hemos visto, y tal y como analizaba en un artículo de opinión Manuel Franco,
profesor de Epidemiología de la Universidad de Alcalá en Madrid y de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins (EE. UU.), las diferentes medidas para contener la expansión del virus no afectan igual a toda la población y pueden aumentar las desigualdades. En este sentido, a las autoridades sanitarias y a los antropólogos les preocupa la incidencia de esta pandemia en áreas consideradas en vías de desarrollo, especialmente en África, donde abundan países con sistemas sanitarios débiles y sin protección social. “Los desafíos de manejar esta pandemia son enormes en el continente africano, al incluir a algunos de los países de ingresos más bajos del planeta y donde las desigualdades globales de riqueza son más pronunciadas”, declara Tamara Giles-Vernick, jefa de la Unidad de Investigación de Antropología de la Emergencia de Enfermedades del Instituto Pasteur (Francia) y coordinadora de Sonar-Global. A un posible aumento de los casos en los centros hospitalarios que ponga en peligro su funcionamiento, como está ocurriendo en algunos puntos de Europa, se suma la falta de agua en algunas regiones y núcleos rurales. Tampoco ayuda la carencia de sistemas de alcantarillado, de recogida de residuos o de limpieza urbana de la que adolecen determinadas zonas. A pesar de estas limitaciones, Giles-Vernick recalca que es un error referirse a África como un único ente sin reconocer su diversidad, y pide evitar los prejuicios. “Veo algunos artículos en la prensa que apuntan a la ‘cultura afri-
cana’ como una barrera para el confinamiento efectivo, pero debemos ser extremadamente cuidadosos al atribuir a la ‘cultura’ lo que, sobre todo, puede ser un problema de pobreza y de sus consecuencias”, sostiene. Las ciencias sociales muestran que no es la cultura, sino la pobreza, la principal barrera para lograr que se cumplan las medidas preventivas. Y eso es algo que aprovechan los virus.
Transparencia con las vacunas
Aunque los científicos trabajan contrarreloj para desarrollar una vacuna, el hecho de que todavía no exista está favoreciendo la rápida expansión del virus. Para evitar repetir errores de crisis anteriores, cuando la vacuna esté lista, los expertos recomiendan una política de comunicación transparente que explique por qué se priorizan determinados grupos y aclarar cualquier rumor sobre conflictos de interés. También se deberán enfatizar los beneficios frente a los posibles efectos secundarios. ¿Podría servir una pandemia de este tipo para que los movimientos antivacunas se convencieran de la importancia de las inoculaciones? “Siempre merece la pena intentarlo pero tengo la sensación de que la gente está tan centrada en COVID-19 que no sería diferente y algunos dirían que esto es una emergencia y no una situación normal”, alega Heidi Larson, profesora de Antropología, Riegos y Ciencias del Comportamiento de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (Reino Unido). *Sinc
Uno de los elementos decisivos para afrontar situaciones críticas, es la solidaridad.
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Contando el tiempo
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El secreto de las pirámides de Giza
Externa Pirámides de Egipto.
Adrián López* OS investigadores han confirmado el hallazgo utilizando partículas cósmicas conocidas como muones para escanearla. Usaron escáneres para crear mapas y revelar su estructura interna. El año pasado, el escaneo térmico descubrió una gran anomalía ya que se identificaron tres piedras adyacentes en su base que registraron temperaturas más altas que otras revelando la teoría de que puede estar ocultando una cámara secreta que aún no se ha descubierto.
Energía electromagnética
Un grupo de investigación internacional, liderado por la Universidad ITMO de San Petersburgo, ha aplicado métodos de física teórica para investigar la respuesta electromagnética de la Gran Pirámide a las ondas de radio. Los científicos predijeron que, bajo condiciones de resonancia, la pirámide puede concentrar energía electromagnética en sus cámaras internas y debajo de la base. El grupo de investigación planea usar estos resultados teóricos para diseñar nanopartículas capaces de reproducir efectos similares en el rango óptico. Estas pueden usarse, por ejemplo, para desarrollar sensores y células solares altamente eficientes. Mientras que esta construcción milenaria para el faraón Khufu ha atraído la curiosidad por sus supuestas cualidades míticas, el estudio se encuentra entre un creciente cuerpo de inves-
Durante más de 4 mil 500 años, las pirámides de Egipto han ocultado sus secretos en la profundidad de los laberintos y cámaras que se encuentran dentro de sus imponentes estructuras de piedra. Pero la larga disputa sobre si la Gran Pirámide de Giza, una de las 7 maravillas del mundo antiguo, está ocultando una red de túneles no descubiertos detrás de sus muros de piedra, ahora ha sido respondida.
Fotos: Archivo
tigación que intenta, finalmente, llegar al fondo de sus propiedades físicas. “Las pirámides egipcias siempre han atraído una gran atención”, asegura Andrey Evlyukhin, supervisor científico y coordinador de la investigación. “Nosotros, como científicos, también estábamos interesados en ellas, así que decidimos mirar a la Gran Pirámide como una partícula que disipaba las ondas de radio resonantemente. Debido a la falta de información sobre las propiedades físicas de la pirámide, tuvimos que partir de algunas suposiciones. Por ejemplo, asumimos que no hay cavidades desconocidas en el interior, y el material de construcción con las propiedades de una piedra caliza común se distribuye uniformemente dentro y fuera de la pirámide. Con estas suposiciones realizadas, obtuvimos resultados interesantes que pueden encontrar aplicaciones prácticas importantes” explica a The Daily Mail. El equipo de investigación internacional estudió la relación entre la forma de la Gran Pirámide de Giza y su capacidad para enfocar la energía electromagnética creando un modelo exacto para medir con precisión su respuesta.
¿Cómo lo hicieron?
Los investigadores usaron la réplica para ver cómo la energía de las olas es dispersada o absorbida por la pirámide. Probaron las interacciones con ondas de longitud resonante, que van de 200 a 600 metros. Sin embargo, debido a la falta de información fiable sobre las propiedades de la estruc-
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tura, el equipo se vio obligado a completar “los espacios en blanco” para entender algunos factores. Los científicos emplearon el análisis multipolar, un método ampliamente utilizado en la física en el que se estudia la interacción entre un objeto complejo y un campo electromagnético para revelar cómo esta maravilla del mundo concentra la energía electromagnética en sus cámaras subterráneas.
Diseño peculiar
Esto incluye las dos cámaras que se cree que contenían los restos del faraón Khufu y su esposa, así como una tercera sin terminar enterrada debajo de la base. Al parecer, los antiguos egipcios no eran conscientes de esta peculiaridad del diseño. Sin embargo, los investigadores ahora creen que la relación entre este y su capacidad para enfocar la energía de las olas
hasta su núcleo podría desempeñar un papel muy importante para la investigación de nanopartículas en el futuro.Al considerar la pirámide sobre un sustrato, como la meseta de piedra caliza, los científicos afirman que enfoca la energía a través de los espacios vacíos. “Se muestra que básicamente dispersa dichas ondas electromagnéticas y las enfoca hacia donde está el sustrato”. “Aunque esta investigación parece poco convencional, los enfoques físicos modernos que se han utilizado previamente para estudiarla han conducido al descubrimiento de una estructura completamente nueva”, comenta Antonija Grubisic-Cabo, física de la australiana Universidad de Monash. Como esta investigación es completamente teórica, es difícil saber si la forma en que la energía electromagnética se distribuye en la pirámide puede ayudar a los científicos a crear diseños
eficientes de nanopartículas en el futuro, o si, como suele suceder, favorecerá la siembra de nuevas interrogantes, lo que de todos modos no es visto como algo necesariamente negativo por los estudiosos. En todo caso, ya están viendo posibilidades de cara al futuro y son conscientes de que el desarrollo de futuras técnicas dependerá de si pueden recrear el efecto de concentración observado en la Gran Pirámide de Giza a escala nanométrica. La doctora Polina Kapitainova, de la Facultad de Física y Tecnología de la Universidad ITMO, concluyó que “al elegir un material con las propiedades adecuadas, se podrían obtener nanopartículas piramidales con la promesa de su aplicación práctica en nanosensores y células solares efectivas”. *El Confidencial
Ebid a la escasez de información, los investigadores tuvieron que partir de supuestos.
Los resultados del estudio tienen potencial de aplicación en los modelos de energía solar.
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Ventanas
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En los penaltis, que d Un equipo de investigadores ha realizado un estudio respondiendo a la cuestión de si los entrenadores deben dejar a los deportistas tomar sus propias decisiones cuando están bajo presión o, por el contrario, es preferible imponerles sus acciones para obtener mejores resultados. Sinc* L penalti es el mejor ejemplo de una situación que necesita de una toma de decisión rápida por parte del jugador. ¿Qué tipo de presión siente el futbolista? ¿Deben actuar con total libertad a la hora de lanzar un penalti o es preferible que se le den instrucciones concretas de cómo hacerlo? A éstas, y otras preguntas, ha respondido un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y de la Universidad de Amsterdam. “Intentamos responder a la
cuestión de si los entrenadores deberían dejar a los deportistas controlar sus decisiones cuando están bajo presión o por el contrario sería mejor impo-
nerles la forma de llevar a cabo sus acciones”, explica José Antonio Navia, uno de los autores. Para llevar a cabo el trabajo de investigación, los
Entrenamiento computarizado
Investigadores de la Facultad de Psicología de la Universidad de Málaga (UMA) han descrito cómo el entrenamiento computarizado —mediante un software específico— puede mejorar la capacidad de atención de los deportistas, en concreto de los jugadores de futbol. A partir de un estudio desarrollado durante 9 semanas, con un total de 27 sesiones de entrenamiento, el equipo de la UMA ha constatado la eficacia de este tipo de preparación computarizada en el desarrollo de la atención selectiva de los futbolistas. “Sobre todo en deportes abiertos como el futbol con grandes dosis de variabilidad, se aprenden patrones de juego que activan de forma casi automática ante un estímulo. Sin embargo, en muchos momentos del partido suceden eventos inespera-
dos a estos patrones aprendidos que requieren decidir de una forma creativa”, explica Antonio Hernández Mendo, autor principal y catedrático de Psicología Social. Este trabajo, publicado en la revista Frontiers in Psychology, revela que es precisamente ante esos imprevistos cuando las habilidades perceptivoatencionales son esenciales para un procesamiento rápido y eficaz de la información. “El desarrollo de la atención selectiva permite centrarse en estímulos específicos inesperados y desechar otros en cada momento del partido”, aclara Hernández Mendo. Los resultados de este estudio, que forma parte de una línea de investigación más amplia que comenzó hace unos 3 años, prueban que los futbolistas que tienen mejor funcionamiento cogni-
tivo muestran mayor rendimiento en el campo. Los expertos, que han diseñado una herramienta informática para el entrenamiento de la atención, tienen entre sus próximos pasos evaluar qué tipo de entrenamiento específico es más adecuado en función del deporte y la posición ocupada por el jugador en el terreno de juego. La atención selectiva es la capacidad de prestar mayor atención a una tarea mientras esta se realiza. Se le llama selectiva, ya que es posible ignorar cualquier tipo de distracción y mantener la atención por un tiempo prolongado sobre lo que se está haciendo. Esta habilidad puede requerir tiempo para que se desarrolle en algunos individuos; aunque otros, desde edad temprana, ya tienen la capacidad de mantener su atención. (Sinc)
Guatemala, viernes 26 de junio de 2020
decida el jugador
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El penalti es un buen ejemplo de una situación que necesita de una toma de decisión rápida para el jugador de fútbol.
prestaron a realizar los ejercicios necesarios para tener una muestra objetiva. El estudio consistió, entre otras acciones, en manipular el grado de autonomía en la forma de tiro, determinando diferentes áreas en la portería por dónde tirar el penalti. Se compararon los resultados dependiendo de si las áreas de disparo habían sido elegidas libremente por los jugadores o impuestas externamente. Asimismo, se midió la presión psicológica a la hora de tomar decisiones: un grupo actuaba sin presión y el otro sabiéndose evaluado por el entrenador y con la incertidumbre de futuras consecuencias en función del acierto obtenido. La presión de los jugadores se analizó utilizando un cuestionario validado CSAI-2R. Este test se utiliza en modelos ansiedad-estado y mide, mediante una serie de preguntas (17), los niveles de ansiedad cognitiva (por ejemplo, “me preocupa un bajo rendimiento”), ansiedad somática (por ejemplo, aceleración del corazón) y de autoconfianza (grado de seguridad en sí mismo sobre las posibilidades de éxito).
Mejores resultados con más autonomía
investigadores de la UPM han contado con la ayuda del Getafe Club de Fútbol, mediante los jugadores del equipo de categoría juvenil que se
Sin presión o nivel alto de estrés, los resultados de la prueba fueron parejos. El grupo que recibió instrucciones de cómo ejecutar el penalti, consiguió un 2 % más de efectividad, 84 %, frente al 82 % del grupo con decisiones autónomas. En cambio, con un nivel alto de presión psicológica, los resultados variaron notablemente. No tuvo incidencia en el rendimiento cuando los jugadores debían elegir por dónde tirar el penalti. Sin embargo, cuando se les impuso por parte del cuerpo técnico la zona de tiro, los
jugadores bajo presión marcaron menos goles. En concreto, el porcentaje de acierto con esta premisa disminuyó un 10 % (de un 73 al 63 %). ¿Por qué? Según los investigadores, los estudios demuestran que cuando los jugadores tienen dificultades para realizar acciones con presión y se les impone externamente una orden reducen el control sobre lo que van a realizar y, además, acortan el tiempo de preparación porque ya no tienen que decidir dónde disparar, analizar el movimiento del portero u otros factores que, de forma autónoma y libre, sí los analizarían. Todo ello, indica Navia, “conlleva, en líneas generales, a una reducción apreciable de éxito en las acciones realizadas”. Como conclusión, se puede afirmar que en situaciones de donde exista una gran presión psicológica y no haya protocolos a seguir, ni una solución óptima, sino que se puede resolver mediante varias vías, como es el caso del lanzamiento de penalti “es preferible dejar elegir a los jugadores cómo sin indicaciones externas”, afirma Navia. El estudio, además de usarse en el fútbol y otros deportes, podría ser aplicado en diferentes campos en los que existen situaciones de gran presión o estrés emocional como la psicología social, la economía (por ejemplo, las negociaciones para reducir el grado de autonomía de la persona que está a cargo, podría resultar perjudicial), la educación (aumentar la autonomía bajo presión traería mejores resultados académicos), etcétera. “Creemos que este estudio abre una nueva vía de investigación inexplorada en la interacción entre el grado de autonomía en el control de las acciones y la presión psicológica”, dice el coautor. *Servicio de información y noticias científicas
Test del ánimo deportivo Esta medición, denominada Profile of Mood States POMS, surge en la Psicología Clínica estadounidense para evaluar el progreso en pacientes con medicación y terapia. Casi siempre, eran “enfermos psiquiátricos que acudían de manera externa a la consulta” pero luego “se probó con poblaciones no clínicas y comenzó a ser empleado con asiduidad en el ámbito deportivo”, indica la investigadora española Elena Andrade. Tres son las aplicaciones concretas del cuestionario. Una es acercarse al perfil de ánimo del deportista que suele tener “forma de iceberg” alcanzando valores más altos que el resto de la población en las emociones positivas y puntuaciones sustancialmente más bajas en las negativas. En segundo lugar, la medida indica los progresos psi-
cológicos relacionados con la práctica regular de deporte. Andrade recuerda que realizar ejercicio físico mejora el estado de ánimo de las personas “siempre que esté bien planificado”. Con la herramienta también se hace un seguimiento del entrenamiento advirtiendo del esfuerzo excesivo del deportista, fatiga y anticipando estados graves como la depresión y, en algunos casos, la vulnerabilidad a lesiones. El equipo de investigadores del que forma parte Andrade, ya elaboró un cuestionario modelo para población adulta. Trabajaron con datos de 738 personas, de las cuales 364 eran deportistas, y llegaron a una versión del cuestionario con 44 items que representan seis dimensiones del estado anímico, dos positivas y cuatro negativas.
Estas, que abordan múltiples situaciones emocionales, se refieren a circunstancias de tensión, ánimo deprimido, enfado, energía, fatiga o amistad. “El enfoque es diferente para los adolescentes”, explica la profesora Andrade. En este caso, se emplearon otro tipo de tareas en las cuales los jóvenes elegían aquellos adjetivos del cuestionario mejor comprendidos y los conceptualmente próximos al significado de cada dimensión del estado de ánimo. En esta fase de la investigación participaron 106 deportistas de 14 y 15 años de edad. En la actualidad tienen datos de otros 300 participantes para validar los resultados iniciales. Se espera que los resultados sean de utilidad para entrenadores y mentores deportivos. (Sinc)