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Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Editorial Y en el principio fue el caos. Luego tuvieron lugar los

Luis Cardo

milagros vitales producidos por el oxígeno, el carbono y la luz. Eran los días de Pangea. Más tarde, los océanos y el fuego subterráneo se hicieron cargo del reacomodo que desembocó en la gradual continentalización e insularización del planeta. Y ese proceso continúa... Tenemos así que las primeras migraciones de seres vivos fueron posibilitadas por las de los suelos. Como si Pangea, por su cuenta, hubiera decidido adentrarse, fragmento a fragmento, en alta mar, moviéndose siempre hacia la puesta del sol, atlantificándose, podríamos decir. Las formas de vida fueron así moldeadas continuamente por el medio, según longitud y latitud territorial. Y así, a imagen y semejanza del suelo que los cobijaba, los humanos aprendieron a migrar muy pronto, mudando piel y talla según lo demandaron las condiciones reinantes.

onesto consigo mismo hasta el final, antes de desaparecer físicamente, Cardoza y Aragón se rehúsa a legarnos el resobado mensaje de la bondadosa sabiduría de los años; no hay tal, su rebeldía intelectual sigue intacta. El mundo es una sucesión de hechos irreales en los que nos consumimos a diario, para luego renacer y repetir el ciclo absurdo de eso que llamamos vida. Lázaro en la piel de Segismundo. Y he aquí la conclusión final a la que nos conduce esta obra póstuma, la afirmación radical que este gran individualista nos deja como herencia, para comprender el eterno embrollo de Ser y Estar en el mundo: “La poesía es la única prueba concreta de la existencia”. Luis Eduardo Rivera

Y de esa relación entre el medio físico y sus habitantes tomaron nota los viajeros del tiempo, desde Paracelso a Darwin, desde Marco Polo a Humboldt. Sus historias muestran la fuerza contemplativa del matemático y la celosa minuciosidad del creador de nuevos mundos.

Tigre de Bali

DIRECTORIO Director General: Pavel Arellano Arellano

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Subdirector General Técnico: Rodrigo Carrillo Edición: Otoniel Martínez Diseño Gráfico: Héctor Estrada Digitalización: Freddy Pérez

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El tigre de Bali o tigre balinés (Panthera tigris balica) es una subespecie de tigre extinta desde 1937. Dichos felinos, endémicos en la isla indonesia de Bali, eran los más pequeños de todos, rondando el tamaño de un jaguar. Tras la Primera Guerra Mundial, varios cazadores occidentales llegaron a la parte oeste de la isla (única zona donde habitaban para entonces) y abatieron los animales por deporte.

Gal

oza y Aragón

Semblanza Arthur Schopenhauer

oesía

lería

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Archivo

El filósofo alemán Arthur Schopenhauer Trosenier nació el 22 de febrero de 1788 en Danzig (hoy Gdansk), Polonia. Fue hijo de Heinrich Floris Schopenhauer, próspero comerciante, y de Johanna Henriette Trosenier, escritora. Cursó estudios en las universidades de Gotinga, Berlín y Jena. Se radicó en Frankfurt del Main, donde llevó una vida solitaria dedicado al estudio de las filosofías budista e hinduista y del misticismo. Elaboró un original sistema que recogía el pensamiento de los clásicos como Platón y de su antecesor Kant, para hacerlos coincidir con el budismo y el hinduismo, cerrando así el círculo de la filosofía y llevarla de nuevo a sus orígenes, a las culturas más antiguas de la humanidad. Fue influenciado por las ideas del teólogo y filósofo ecléctico Meister Eckhart, del teósofo y místico alemán Jakob Boehme, y de los eruditos del Renacimiento y de la Ilustración. En 1811 se radicó en Berlín, para seguir los cursos de Johann Gottlieb Fichte y Schleiermacher. Ambos filósofos le decepcionan de la misma manera que Friedrich von Schelling, a quien leyó intensamente. Además de filosofía también se matriculó en cursos de filología clásica y de Historia y asistió a un buen número de cursos de ciencias naturales. En su obra principal, El mundo como voluntad y representación (1819), propone los elementos éticos y metafísicos dominantes de su filosofía atea y pesimista. Se opuso a las ideas del filósofo alemán Georg Wilhelm Friedrich Hegel, que creía en la naturaleza espiritual de toda realidad. Aceptó con reservas la teoría del filósofo alemán Immanuel Kant, sobre que los fenómenos existen solo en la medida en que la mente los percibe como representaciones. Según Schopenhauer, la tragedia de la vida surge de la naturaleza de la voluntad, que incita al individuo sin cesar hacia la consecución de metas sucesivas, ninguna de las cuales puede proporcionar satisfacción permanente a la actividad infinita de la fuerza de la vida, o voluntad. Desde el punto de vista epistemológico, sus ideas pertenecen a la escuela de la fenomenología. Famoso por su misoginia, aplicó sus ideas al considerar los principios que constituyen el fundamento de la actividad sexual humana, defendiendo que los individuos se unen no por las sensaciones del amor sentimental sino por los impulsos irracionales de la voluntad. Su influencia se aprecia en las primeras obras del filósofo Friedrich Nietzsche, en las óperas del compositor alemán Richard Wagner y en muchos de los trabajos filosóficos y artísticos del siglo XX. Arthur Schopenhauer murió en Fráncfort del Meno, el 21 de septiembre de 1860, a consecuencia de un paro cardiorrespiratorio. Frases: “Querer es esencialmente sufrir, y como vivir es querer, toda vida es por esencia dolor. Cuanto más elevado es el ser, más sufre... La vida del hombre no es más que una lucha por la existencia, con la certidumbre de resultar vencido. La vida es una cacería incesante, donde los seres, unas veces cazadores y otras cazados, se disputan las piltrafas de una horrible presa. Es una historia natural del dolor, que se resume así: querer sin motivo, sufrir siempre, luchar de continuo y después morir... Y así sucesivamente, por los siglos de los siglos, hasta que nuestro planeta se haga trizas”.

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Alexander von Humboldt: 250 años

Fotos: Archivo

Considerado el padre de la geografía moderna universal, Alexander von Humboldt, nacido en Alemania hace dos siglos y medio, es mucho más que eso. Sus viajes por Europa y América –con parada en Canarias– aportaron una nueva visión de la naturaleza desde el humanismo, la zoología, la geología, la vulcanología, la etnografía, la climatología y la botánica, entre otras. En realidad, fue el primer científico de la naturaleza, el primer ecólogo. Adeline Marcos* ras 5 años de viaje por América del Sur, Centroamérica y México, Alexander von Humboldt (Berlín, 1769) regresó a París en 1804. En la capital francesa le esperaba una entusiasmada y cautivada multitud de unas 10 mil personas, entre las que se encontraba el entonces joven Simón Bolívar que quedó fascinado por las maravillas que contaba este explorador de Latinoamérica. Venezuela, México, Perú, Colombia, Ecuador y Cuba fueron algunos de los países que atravesó, junto al naturalista y botánico francés Aimé Bonpland, recorriendo un total de diez mil kilómetros en tres etapas continentales. Y lo hizo mirando la naturaleza de esos parajes con un rigor científico inusual para la época, con observaciones, mediciones y cálculos novedosos de lo que vio en los Andes, el río Negro y el Orinoco, el volcán Chimborazo o el Cayambe que él mismo ascendió. “Esa manera de mirar la ejerció en regiones muy diversas, lo que le permitió hacer comparaciones y encontrar patrones comunes. Cabe recordar que en aquella época medir variables tan básicas como la latitud, longitud y altitud, no era nada fácil”, explica el español Juli G. Pausas, del Centro de Investigaciones sobre Desertificación. Humboldt destacó por sus concepciones globales sobre la Tierra y su entorno y por sus constantes interrelaciones de diversos fenómenos naturales a escala planetaria. Durante su estancia en Perú, por ejemplo, el naturalista advirtió que la temperatura del océano Pacífico variaba en determinadas

Alexander von Humboldt, con su obra Cosmos en la mano izquierda.

épocas del año, sobre todo las aguas más frías procedentes del sur hacia el norte del continente. Esa corriente oceánica terminó llamándose Corriente de Humboldt.

El gran viaje

En las décadas siguientes a su regreso, los científicos publicaron los datos que recogieron sobre el clima, los recursos naturales, la orografía, la flora y la fauna de esas regiones, y los recopilaron en 30 volúmenes de la publicación denominadaViaje a las regiones equinocciales del nuevo continente.

Aunque muchos señalan el inicio de su periplo americano en A Coruña, a bordo de la corbeta española Pizarro, Humboldt y Bonpland partieron en realidad de París el 20 de octubre de 1798. Llegaron a Barcelona en diciembre de ese año y bordearon a pie la costa mediterránea hasta Valencia. El 5 de junio de 1799 zarparon desde Galicia, tras su paso por Madrid, rumbo a las islas Canarias, primera parada antes de alcanzar Cumaná en Venezuela. Fue el interludio entre el viejo y el nuevo mundo. En el archipiélago español permanecieron solo 6 días —del 19

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland, al pie del volcán Chimborazo, en Ecuador. Cuadro de Friedrich Georg Weitsch (1810).

al 25 de junio de 1799—, durante los cuales recopilaron ingente cantidad de información sobre la flora, la fauna y el vulcanismo, en especial en la isla de Tenerife. Las Canarias recuerdan aún 220 años más tarde, lo que aportó Humboldt, que siempre había soñado con pisar Tenerife.

Primera vez fuera de Europa

Antes de su llegada a esa isla, poco es sabido que el explorador prusiano permaneció unas horas en el islote de La Graciosa, frente a Lanzarote. Aunque apenas le dio tiempo a recolectar y detectar algunas plantas, peces y moluscos, y en reparar en ciertos minerales, esta parada fue importante: supuso pisar suelo fuera del continente europeo por primera vez. Allí se enfrentaba a especies extrañas y a rocas y paisajes novedosos. “El desembarco en La Graciosa fue, de hecho, el primer contacto con un mundo ajeno al europeo, con lo desconocido, y el primer paso de un viaje de 5 años que comenzaba, sin pretenderlo, en una isla deshabitada junto a Lanzarote”, relata Alberto Relancio, coordinador de Didáctica y Divulgación de la Fundación Canaria Orotava de Historia de la Ciencia en Tenerife. En este territorio tan alejado de Europa, Humboldt y Bonpland se encontraron con un paisaje físico y humano subtropical. Las estampas que admiraban de la naturaleza eran inéditas para ellos, y Humboldt destacó en especial la variedad y armonía de la vegetación del norte de Tenerife, que según sus Diarios, recordaría como algo excepcional. “Eso convirtió a Canarias, en particular a Tenerife, en referente privilegiado de todo lo

que pudo descubrir posteriormente en América, Rusia o donde fuera, y en sus escritos posteriores siempre recupera la isla canaria en sus comparaciones con otros lugares del mundo, siempre regresa a su admiración primigenia de la semana que vivió en la isla al comienzo de su largo viaje americano”, cuenta Relancio. Ya a finales del siglo XVIII, Humboldt, que también realizó estudios de humanismo y etnografía, se sorprendió al encontrarse con burgueses canarios afrancesados en La Laguna o La Orotava, o con anglosajones cultos asentados por el comercio en el Puerto de la Cruz. Al naturalista le chocó “ese contraste entre una cultura europea compartida en medio de un ambiente subtropical alejado”, añade el experto canario.

Un paisaje nunca visto

Humboldt, que había soñado con llegar a otros continentes tras sus primeros viajes a Holanda e Inglaterra, se enfocó durante sus expediciones científicas en medir variables ambientales: altitud, presión, temperatura, radiación, color del cielo, etcétera, y relacionarlas con las especies y comunidades. “Así descubrió los gradientes altitudinales y latitudinales”, indica Pausas. En Tenerife pudo constatar esas variables en la vegetación, y donde surgió la primera idea de una teoría sobre los pisos de vegetación, como fundamento de la geobotánica: las diferentes plantas que cohabitan en una zona determinada en función de la altitud y las variables correlacionadas: temperatura, horas de luz solar, presión atmosférica, etcétera, frente a las especies de una zona superior o inferior.

“Es algo que iría refinando a lo largo de su viaje y que publicaría a partir de 1803”, subraya Relancio. Esta hipótesis ya la tenía en mente desde años atrás, pero fue en Tenerife donde, dada su altitud, pudo constatarlo, clasificarlo y medirlo. “Esta clasificación de zonas de geografía botánica fue rectificada luego por su amigo Leopold von Buch (basándose en Christen Smith), luego por Sabino Berthelot y, más tarde, por otros naturalistas, pero el fundamento teórico-práctico está en Humboldt”, afirma el experto. La visión de Humboldt estaba centrada en cómo los parámetros ambientales determinan las especies y comunidades vegetales. “Hoy sabemos que el ambiente determina muchos procesos ecológicos, pero también que las características ambientales no lo explican todo. Gran parte de la diversidad de nuestros ecosistemas se explica por las relaciones de interacción entre especies, o por los regímenes de perturbación, como incendios”, apunta el investigador, que ha publicado este año un estudio sobre el naturalista y la reinvención de la naturaleza.

Las montañas

En Tenerife, el geógrafo también realizó una de las primeras aproximaciones a Las Cañadas, la gigantesca caldera de 17 km de diámetro sobre la que se asienta el Pico del Teide, de 3 mil 718 metros, el tercer volcán más alto del mundo desde su base en el lecho oceánico (unos 7 mil 500 metros). Humboldt ascendió el que sería su primer volcán activo, del que quedó prendado por su majestuosidad a su llegada a Santa Cruz. “El pico solo nos resultó visible durante algunos

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Burdeos

01.08.1804

Julio

La Coruña

804

05.05.1799

de 1

Mayo-julio de 1804 Filadelfia Washington

VI ay od e1

Estados Unidos

Nueva España

Océano Atlántico

Golfo de México 04 18 de zo ar M

Islas Canarias

Marzo de 1801

Veracruz Acapulco

-julio

III

22.03.1803

La Habana Trinidad

México

Junio

709

de 1

Alexander von Humboldt Viaje de exploración 1799-1804

b.-

Cartagena

rzo

Ciudades

16.07 1799

Territorios españoles y estadounidenses

Junio-Julio de 1800

Bogotá

Julio-sept. de 1801

Ecuador

Ruta

Cumaná

Caracas

Angostura

Nueva Granada

S. Carlos Mayo de 1800

Quito Enero-jun. de 1802 Chimborazo Guayaquil

Enero de 1803

Océano Pacífico

Santa Cruz junio de 1799

Perú

Embarca en la Coruña en la corbeta española Pizarro, hace escala en las islas Canarias y continúa hasta Cumaná.

Expedición por el Orinoco y el río Negro con Bonpland.

III

Viaje de Nueva Barcelona en Cuba pasando por Trinidad y luego visita Cartagena.

Travesía de los Andes hasta Lima.

De Guayaquil a Acapulco, lugo estancia en México antes de embarcar en Veracruz rumbo a la Habana.

Embarca en el carguero Concepción

Lima Oct.-dic. de 1802

hacia Filadelfia En Washington. Los viajes de Alexander von Humboldt a América, pasando por Canarias (1799-1804)

lo largo de todo su itinerario. “De ahí la revisión de las mediciones sobre la altura del Teide que se habían hecho hasta entonces, y su veredicto de que la primera medida exacta fuera la del caballero Borda, tal y como hoy se considera”, dice Relancio. Dada la importancia de las montañas, que cubren el 25 % de la superficie terrestre, en las expediciones de Humboldt y en su legado científico, la revista Science ha publicado días atrás un especial en el 250 aniversario del nacimiento del naturalista alemán. Los artículos analizan cómo las ideas del explorador, que entrelazaba inextricablemente naturaleza y humanidad, podrían ayudar a las sociedades a afrontar mejor los desafíos sociales y ambientales del llamado Antropoceno.

Hace 220 años Alexander von Humboldt hizo una parada de 6 días en Canarias antes de zarpar hacia América.

Un científico fuera de serie

minutos, cuando estábamos ya ante el muelle de Santa Cruz. Pero esos pocos minutos me procuraron una visión grandiosa y sobrecogedora [...] La mañana era gris y húmeda [...], cuando de repente el manto de nubes se desgarró; a través de la abertura apareció el cielo de un azul adorable. Y en medio de ese azul, como si no formara parte de la tierra, como si se abriera la perspectiva hacia un mundo extraño [...], se nos apareció el pico Teide en toda su majestad”, escribió el naturalista. En su ascenso él mismo se convirtió en un instrumento de medición con sus constataciones. Marie-Noëlle Bourguet, profesora emérita de Historia Moderna de la Universidad París-Diderot (Francia), explica en una publicación sobre el viaje al Teide de Humboldt que el científico no sitúa la novedad de su travesía en el itinerario seguido ni en la recopilación de muestras dispersas, “sino en las operaciones

de medición sistemáticamente realizadas”. El explorador estudió los fenómenos volcánicos en la conformación de la corteza terrestre. Antes de llegar a Canarias, Humboldt atribuía un origen marino a la formación de la corteza terrestre (teoría del neptunismo), pero empezó a cambiar de opinión en Tenerife: la corteza terrestre se formaría por la acción del fuego, en este caso el efecto de los volcanes (plutonismo). Comparó los datos recogidos con los otros volcanes que trepó en América, como el Chimborazo —que con una altitud de 6 mil 263.47 metros es el punto más alejado del centro de la Tierra—, el Cayambe, el Pichincha y el Cotopaxi, todos en Ecuador, y en México el Popocatépetl, el Iztaccíhuatl, el Nauhcampatépetl en Veracruz, el Pico de Orizaba y el Jorullo en Michoacán, que surgió el 29 de septiembre de 1759, y estuvo 15 años en erupción. Las montañas se convierten en una prioridad a

Geógrafo, humanista, naturalista, astrónomo, geólogo… Alexander von Humboldt no fue un científico al uso: mostró una polivalencia extraordinaria. El polímata tuvo una visión de la naturaleza que estimuló a muchos naturalistas y dio origen a una nueva ciencia: la ecología. “Muchos naturalistas, ecólogos y biogeógrafos clásicos se inspiraron directa o indirectamente en los trabajos de Humboldt. El movimiento ecologista también se fijó en los comentarios de Humboldt sobre el papel de la humanidad en la naturaleza”, explica Juli G. Pausas. En la obra Cosmos el naturalista intentó dar una imagen global del universo. Esta supone en la actualidad una reivindicación ecológica. “La importancia de Humboldt fue, entre otras cosas, la de un descubridor (de plantas, minerales, lugares…), un crítico del colonialismo y de la esclavitud, un científico romántico que abogaba por la importancia estética del paisaje, por la de las emociones en relación con la naturaleza y por la pasión en la tarea del filósofo natural”, concluye Alberto Relancio.

*Sinc

Gavetas

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Hemeroteca del Diario de Centro América

DCA, 6 de enero de 1936.-El Senado y la Cámara de Representantes realizaron una sesión conjunta, la noche del 3, para escuchar el mensaje anual de F. D. Roosevelt. Solo otro Presidente había hablado en una sesión nocturna, Woodrow Wilson, quien el 2 de abril de 1917 pidió la declaración de guerra contra Alemania.

Franklin D. Roosevelt

Roosevelt, recordando la enunciación de la Política del Buen Vecino hacia Latinoamérica, en 1933, dijo que los EE. UU. habían dado por terminada la Diplomacia del Dólar. “Se ha llegado al punto cuando el pueblo de las Américas debe darse cuenta de que la creciente mala voluntad ha marcado las vías hacia la agresión (...) y

esta sItuación contiene muchos elementos que llevarían a la tragedia de una guerra general. Entre las naciones del hemisferio occidental la Política del Buen Vecino felizmente ha prevalecido y, en 450 años de moderna civilización de las Américas, no ha habido ningún daño o década o generación en que haya existido un espíritu más

grande que el que actualmente prevalece de mutua inteligencia, ayuda y devoción común e ideales de gobiernos autónomos, como el que hay actualmente entre las 21 repúblicas de la América Latina y Canadá. La Política del Buen Vecino no es ya una esperanza ni un objetivo, sino un hecho evidente, activo, real, pertinente y efectivo”.

Reporte en V

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

La ciencia y los resu Rocío Benavente*

nabel Forte es estadística y divulgadora científica. Como buena comunicadora de la ciencia sabe quedarse con su público porque engancha a su audiencia con invasiones zombis para terminar hablándoles de modelos matemáticos, de cómo las estadísticas nos ayudan a explicar la farmacocinética en nuestro cuerpo y por qué la calidad científica se resiente si los investigadores solo publican los resultados positivos y se callan los negativos. Forte, investigadora de la Universidad de Valencia, pasó por Madrid para dar una conferencia titulada ¿Dónde huir cuando atacan los zombis? La estadística entre la realidad y el modelo. Y aunque esa era la primera y principal pregunta de esta entrevista, nos fuimos de allí sin respuesta porque la cosa tiene truco: ella trabaja entre la realidad y el modelo, investigando cómo construir un puente para aplicar las fórmulas que nos salven de forma efectiva de los muertos vivientes. Está en ello.

¿Cuánto sabes realmente sobre técnicas para esconderse de los zombis?

¡Pues sé un poco! (ríe). Lo de los zombis surgió porque aparte de hacer matemática estadística, me gusta la divulgación y necesitaba un título para mi ponencia que llamara la atención. Me acordé que cuando todo el mundo estaba enganchado a The Walking Dead sacaron unos artículos de modelos estadísticos sobre zombis que eran precisamente de los que yo estaba estudiando … Y dije: pues es el enganche perfecto.

¿Modelos estadísticos sobre zombis?

Son modelos que explican cómo se comportan las epidemias: cómo se pasa de ser susceptible a tener la enfermedad, de estar en recuperación a haberse recuperado… Puedes estar en distintas casillas y con un modelo de ecuaciones diferenciales explicamos cómo se pasa de una a la otra y con qué facilidad. Ecuaciones contra los zombis, deberían explicarlos así en los institutos… Estos modelos sirven para muchas cosas. Se utilizan también para describir epidemias sociales, como la obesidad, el tabaquismo o el alcoholismo. También en la farmacocinética y la fármacodinámica, que son áreas de la farmacología que nos ayudan a averiguar qué cantidad de un medicamento tenemos que tomar, cómo se distribuye y cuánto tiempo tarda en salir del organismo.

Dices que estos modelos son muy conocidos. ¿Qué haces tú con ellos exactamente?

Sí, esos modelos están muy estudiados y matemáticamente son muy bonitos, pero la realidad nunca es igual que el modelo. Siempre hay un salto entre la realidad y la teoría, y hace falta tenerlo en cuenta porque, si no, la estimación no funciona. A lo que yo me dedico es a ese

Anabel Forte durante la entrevista.

¿Puede un modelo matemático salvarnos de los zombis o detener la epidemia de obesidad? Al menos, puede sernos de ayuda, pero solo si lo utilizamos bien. De eso se encarga Anabel Forte, matemática y profesora de la Universidad de Valencia, que asegura que la estadística es una de las claves para hacer avanzar la ciencia.

trocito que hay entre la realidad y el modelo. A ver cómo se puede tener en cuenta esa incertidumbre para que el modelo sea realmente útil.

¡Esto parece más interesante que los zombis!

Hay modelos de todo tipo, por ejemplo, para explicar el flujo de un volcán, el bombeo de un corazón… incluso para entender cómo cae una bola desde un tejado y cuáles son las constantes físicas que afectan a su movimiento. Esto nos sirve para comprobar si estamos entendiendo bien las leyes de la física. A veces nos encontramos desfases que nos hacen pensar. Sobre todo, nos sirven para darnos cuenta de que quizá nuestro modelo no sea del todo correcto y nos ayuda a mejorarlo. He mencionado la obesidad como una epidemia que se puede modelizar, a pesar de que es algo que normalmente relacionamos con el resultado de decisiones individuales: lo que comes o el ejercicio que haces. Sin embargo, tiene una dimensión social que somos capaces de convertir en un modelo matemático. El tabaquismo es otro problema que parece solo individual (si decides fumar o no fumar) pero que tiene un fuerte componente social: tú vas a un bar y si hay alguien fuera fumando o alguien bebiendo, es más probable que tú acabes fumando o bebiendo. Esto se ve muy bien en ambientes universitarios: el número de bebedores aumenta a medida que sube el curso en el que están. Y no

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Viernes

ultados negativos Fotos: Archivo

dores. Lo que observó fue que no tenía ningún efecto dominó. De hecho, observó que la aprobación de leyes que facilitaran las separaciones y el divorcio no hacía que aumentaran los casos tampoco en el propio país.

Eso dejará tranquila a mucha gente… ¿En qué cosas estos modelos tienen que mejorar para sernos realmente útiles?

En Estados Unidos, que es lo que yo conozco mejor, hay mucha gente trabajando en grupos interdisciplinarios. En España hay muy buena investigación en modelos climáticos y médicos, pero hasta que no consigamos integrar equipos que se dediquen a trabajar desde todos los puntos de vista para llevar los modelos más allá de las matemáticas, enfrentándolos a la realidad, no podremos avanzar todo lo posible. Si yo tengo un modelo buenísimo con el que modelizar cómo se comporta el clima, pero no lo pruebo con datos ni mido la incertidumbre, no voy a poder mejorarlo.

Te dedicas también a la divulgación estadística... tiene que ver con el que te estés volviendo loco o te estés estresando por la carga de trabajo. Tiene que ver con las relaciones que tú tienes en ese momento.

¿Esto explicaría, al menos en parte, que aunque cada vez conozcamos mejor los riesgos de beber o de fumar, sigamos empezando a beber y a fumar?

Sí, porque no se trata solo de tener más información para decidir, que también; sino que además hay un contagio. Claro que el contagio funciona también al revés: si cada vez menos gente fuma, cada vez menos gente empezará a fumar. Pero hace falta tiempo, claro. De hecho, en estos modelos lo que buscábamos eran medidas de control: dónde poner las cortapisas, dónde es eficaz actuar para evitar ese contagio. Es lo que pasa con cualquier tipo de enfermedad social.

¿Tienes un ejemplo de cuándo es eficaz poner una cortapisa para una enfermedad social?

Recuerdo a un compañero que estaba modelizando el divorcio como algo socialmente contagioso [ríe]. Estudiaba si la gente se divorcia más cuando lo ve a su alrededor, en concreto, si la aprobación del divorcio en un país aumentaba las tasas de divorcio en el país de al lado, que era algo que argumentaban los sectores conserva-

Muchas veces el público no tiene muy claro lo impor-tante que es la solidez de la estadística detrás de un avance científico. Yo siempre digo que la estadística es la ciencia detrás de la ciencia. La estadística no se ve, y lo que no se ve, no se conoce. La gente se ha olvidado de que hay cada vez más científicos que nos formamos en estadística y estudiamos a diario. Así que nos encontramos con que de repente llegan y te dicen: “La significación estadística, eso hay que quitarlo de en medio, es una basura porque eso no funciona bien, ¡no se puede reproducir!” y a lo mejor es verdad, pero ¿por qué? ¿Por qué pasa esto? ¡Tendremos que averiguarlo y mejorarlo!

¿Cómo afecta esto a un estudio científico?

Por un lado, si soy una científica y solo he aprendido algo de estadística en primero de carrera, cuando hago un estudio no sé ni si tengo una muestra suficiente, ni si la muestra era representativa, ni si tengo un sesgo… Puede que no haya diseñado el experimento correctamente. Por otro lado, hay un problema más general. Puede haber un buen protocolo en el diseño del experimento, pero eso requiere también de un buen diseño estadístico detrás que quede inscrito en un registro porque, si no, se puede perder todo por el camino. A veces ocurre que

hay 50 investigadores estudiando exactamente lo mismo, a todos les ha salido un valor significativo pero negativo, y no lo han publicado porque publicar resultados negativos no vende. Y eso significa que puede venir otro detrás y volver a intentar lo mismo. Se pierde mucho dinero y mucho tiempo así. Yo creo que, por un lado, para hacer un buen experimento tienes que aliarte con un buen estadístico que te ayude a diseñarlo. Por otro, escríbelo en un registro para que todo quede documentado. Y por último, publica tus resultados, aunque no haya salido lo que tú esperabas.

¿Crees que es cierta la idea generalizada de que la matemática y la estadística son ciencias eminentemente masculinas?

El problema que hay con las matemáticas es que en la carrera se ve paridad, pero luego yo quería formar una familia y para eso necesitaba una estabilidad, tomarme mi tiempo, mi baja… eso crea una situación de incertidumbre y un conflicto con el nivel de exigencia de la carre carrera científica.

Una situación diferente que para los científicos…

Claro. Yo he vuelto a pasar estan estancias fuera de casa este año y cuando lo hago, dejo a mis hijos con mi marido. Un compañero se los deja a su mujer. Cuando estamos en un almuerzo con otros colegas, alguien me pregunta “¿Y quién se queda con tus niños?”, y cuando respondo que están con su padre: “Qué suerte tienes de que tu marido se quede con ellos”… A mi compañero nadie le pregunta ni le dice cosas así. Es una anécdota, pero yo creo que demuestra por qué una vez que pasas el período del doctorado apenas hay mujeres, hasta que más adelante se van reincorporando poco a poco. La famosa conciliación, que aún es una utopía en muchos casos. En la profesión científica hace falta tener alguien detrás apoyándote, porque si no, no puedes avanzar. Y creo que hay que reivindicar algo muy importante: los cuidados. Yo, en este momento de mi vida, necesito cuidados; alguien que me acompañe y me facilite la posibilidad de hacer viajes de trabajo, por ejemplo. Para los dos miembros de la pareja es igual de difícil asumir toda la carga de la casa mientras el otro no está, pero a él nadie le dice “¡qué suerte tienes de que se ocupe tu mujer!”. *Sinc

Contando el tiempo Durante la Guerra de Independencia, España llegó a tener más de 20 mil efectivos en el flanco sur de los actuales EE. UU., luchando contra Inglaterra y apoyando a Washington. Álvaro Van Den Brule*

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

Cuando Espa el oeste d

a en el siglo XVIII la incipiente teoría económica decía que la ley de la oferta y la demanda, sobre la que se sustenta la economía de mercado, tiene un principio básico: si un bien escasea y hay mucha demanda, los precios suben. Pero, claro, ese bien puede tener muchos nombres y el precio puede ser pagado con ríos de sangre. Los actuales Estados Unidos eran un inmenso territorio poblado por infinitas tribus amerindias acaso todas panteístas o animistas o ambas cosas a la vez. No intuían ni remotamente la que se les venía encima. Pero, ¿qué pasa si la teta es muy grande? Pues que se forman unas colas tremendas. Eso, y no otra cosa, fue lo que pasó con el continente americano tras el descubrimiento por Colón del mismo. Hay que rendir memoria a gentes de un valor inusual como Cabeza de Vaca, que exploró la costa sur de Norteamérica, desde Florida hasta California; Juan de Oñate, otro ilustre vasco que se hizo con Nuevo México y Texas sin confrontaciones destacables y con mucha mano izquierda; Pedro de Alvarado, el conquistador de casi toda Centroamérica, y un innumerable etcétera, como el enorme Pizarro o Cortés.

Mosaico de arterias

Etcétera realmente mareante y que daría para un artículo exclusivo sobre este tema. Después del Tratado de París, en 1763, tras la Guerra de los Siete Años, el apogeo del imperio español era un mosaico de arterias comerciales incontestables. Pero el territorio a controlar era tan inmenso, tan colosal, que por momentos se conjugaban el esplendor y la decadencia a la par. Durante la Guerra de Independencia estadounidense, España llegó a tener más de 20 mil efectivos en el flanco sur de los actuales EE. UU., luchando contra Inglaterra y apoyando al general George Washington. Bernardo de Gálvez fulminó con su espada flamígera a los británicos que en el momento álgido de la guerra tenían el orden de 100 bajas diarias en promedio, que se dice pronto. Gálvez, en la famosa batalla de Pensacola, les aplicaría una durísima y severa derrota que los dejaría cavilando para los restos. Durante la conquista del oeste norteamericano, con su particular épica cinematográfica, se produjo uno de los mayores genocidios que ha conocido la humanidad a manos de los británicos, luego de sus hijos, nietos y biznietos desembarcados en la costa este, expulsados previamente de Inglaterra por marginales, y que no eran precisamente unos angelitos ni les redimía tanto rezar hipócritas plegarias, pues

las atrocidades cometidas sobre la población indígena se convirtieron primero en las secuelas propias de una guerra de invasión con todo su manto de horror y, después, en un genocidio en toda regla y legalizado. No hay que olvidar aquella lapidaria frase que dice que el Estado es el que ejerce el monopolio de la violencia legítima (Max Weber).

Cínico cambio de cromos

Aunque hoy los historiadores norteamericanos en su ansia de dotar a la nación de más lustre secular y, por ende, de una antigüedad metida —desde mi punto de vista— con calzador, remontan su nacimiento como nación, no a la articulación administrativa y política de las 13 colonias por George Washington, sino antes,

al 1600, un año por cierto bastante críptico, pues no se sabe la razón de esta elección, ya que los primeros peregrinos que huían de la represión religiosa en la isla europea llegaron hacia 1620 en el Mayflower, a lo que hoy es el estado de Massachusetts. La reactivación del Acta de Supremacía (la primera fue idea del orondo Enrique VIII) por Isabel I hizo que los cuáqueros, baptistas, calvinistas y luteranos salieran a toda pastilla de esta isla que está entre Pinto y Valdemoro. Dicho esto, cuando, tras el motín del Té en Boston, en 1773, y hasta el moño de la punitiva y sangrante fiscalidad inglesa, se echaron al monte las primeras milicias de rebeldes, los españoles ya llevábamos más de 250 años por aquellos pagos con una relación más que correc-

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

aña conquistó de EE. UU.

El fuerte Pickens, en Pensacola.

Fotos: Archivo

Washington cruzando el Delaware, de Emmanuel Leutze (1851). (Metropolitan Museum of Art).

ta con todos los pueblos indios, salvo con los comanches que eran muy dados a tocarnos las partes pudendas. Estados Unidos siempre ha sido un pueblo de mala memoria y muy dado a olvidarse de los buenos amigos, dejándolos en la estacada. Solo tienen intereses, y así les va. Son temidos, pero para ellos es argumento suficiente. En un histórico giro copernicano de la política geoestratégica, resulta que quienes les ayudaron en el crítico momento de su independencia (España y Francia), en ese cambio de cromos tan cínico al que la historia juega a veces, hoy los británicos son colegas de toda la vida. Entre los siglos XVI y XIX, la Corona española abarcaba prácticamente las tres cuartas partes del territorio ocupado hoy por Nor-

teamérica. Desde Oregón y el actual estado de Washington (tocante con Canadá) a Florida, y desde California hasta Alaska (cerca de media docena de factorías pesqueras), además de grandes extensiones de la Columbia Británica (al oeste de Canadá y entre Alaska y el estado de Washington), el Virreinato de España llegaba hasta la actual Costa Rica, pues el área de la actual Panamá (que formaba parte del Virreinato de Nueva Granada) sería enajenada a Colombia, mediante una guerra impuesta por los EE. UU. para patrimonializar los futuros beneficios del Canal de Panamá, en ese momento en quiebra por el colapso financiero y la enorme mortalidad de la ciclópea empresa liderada por Ferdinand de Lesseps, autor a su vez del famoso Canal de Suez.

En 1565, Pedro Menéndez de Avilés fundo la ciudad más antigua de los EE. UU., San Agustín de la Florida, aunque Ponce de León ya había transitado por aquellos lares años antes. Cuarenta y dos años después se fundó Jamestown y, 55 más tarde, Plymouth, por los peregrinos del Mayflower. Vamos, que cuando el resto de europeos buscaban una porción de gloria, nosotros estábamos tomando el postre. España ocupaba la friolera de 20 millones de kilómetros cuadrados en el conjunto de sus dominios, esto es, cuarenta veces más de lo que hoy es nuestro hábitat geográfico. En fin, que cada uno saque sus propias conclusiones y deduzca, si acaso, que en la actualidad el talento es un bien exótico en este país; como sigamos con estas escaramuzas de parvulario, igual cualquier día tenemos que volver a la casilla de salida. Debemos de pensar si en la semilla de la memoria, la de aquellos hombres y mujeres que fuimos antaño, el mensaje que dejaron para las generaciones futuras, se marchitará o florecerá. Un esfuerzo mínimo de costo cero podría ser el de acostumbrarnos a sentir colectivamente España, sin despertar a los demonios automáticos y abisales de nuestra intensa historia y no usar su nombre como un moquero; menos pulseritas y banderitas y más compromiso, pues la generosidad es una forma de poder que se retroalimenta cuando es solidaria y participada. Podemos fijarnos en otros países que han sabido perpetuarse frente a las adversidades, por eso el hecho de usar munición ajena puede ser instructivo, otras referencias nos pueden mostrar el camino. ¿España una grande y libre? Tal vez, pero dentro de una pecera. *

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San Agustín de la Florida, en Florida.

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019 Fotos: Archivo

Toni Morrison fue la primera mujer afroamericana en ganar el Premio Nobel de Literatura.

BBC*

Toni Morrison

na prolífica escritora de novelas, ensayos y letras de canciones, que se destacó por primera vez a principios de la década de 1970, Morrison se centró particularmente en la experiencia de las mujeres dentro de la comunidad negra. Su trabajo le valió numerosos premios, sobre todo el Premio Nobel de Literatura, por el que abrió nuevos caminos como la primera ganadora afroamericana. Sus libros The Bluest Eye, Beloved, Paradise and Love también llevaron a Morrison a ganar el Premio Nacional del Círculo de Críticos del Libro y un Premio Pulitzer, y una red global de admiradores que incluyen a Hillary Clinton, Marlon Brando, Oprah Winfrey y sus colegas escritores Margaret Atwood y AS Byatt. Al hablar sobre su escritura y sus preocupaciones, Morrison dijo en una entrevista a The Observer: “Cuando comencé, solo había una cosa sobre la que quería escribir, que era la verdadera devastación del racismo en la unidad

Conocida por sus ardientes y líricas obras sobre la esclavitud y la historia de los afroamericanos, la novelista Toni Morrison (nacida como Chloe Ardelia Wofford) fue considerada como una de las principales luces de la literatura estadounidense y una defensora de las minorías reprimidas.

más vulnerable e indefensa del sociedad: una mujer negra y un niño”. Aunque su nombre era conocido en todo el mundo, Morrison nació con una identidad diferente, Chloe Ardelia Wofford, el 18 de febrero de 1931. Era la segunda de cuatro hijos. Después de que sus padres decidieron abandonar el sur de EE. UU., la familia se estableció en Lorain, Ohio. Su padre trabajó principalmente como soldador, pero también mantuvo otros trabajos fuera del horario laboral para mantener a su familia. La madre de Morrison era tanto musical como altamente imaginativa e inspiró el floreciente amor de la literatura por parte de su hija al compartir canciones y folclor. Morrison tomó el segundo nombre de Anthony, el santo, cuando se convirtió al catolicismo, a la edad de 12 años. Amigos en la universidad de Washington más tarde lo acortaron a Toni.

Grupo de escritura

Dado que ya leía a Austen y a Tolstoi a una edad muy temprana, la decisión de Morrison de estudiar inglés parecía una elección natural,

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

que la encaminaba hacia su futura carrera. Pero la experiencia de pregrado también le dio su primer gusto real de racismo y segregación. A pesar de que la Universidad de Howard era un establecimiento completamente negro, los estudiantes fueron definidos y agrupados por el grado de oscuridad de su piel. En 1953 pasó a estudiar una maestría en la Universidad de Cornell, eligiendo para su tesis El tratamiento de los alienados en Virginia Woolf y William Faulkner, centrándose en el tema del suicidio. Siguió una carrera docente en Howard, al igual que el matrimonio con el arquitecto nacido en Jamaica, Harold Morrison en 1958, y la maternidad con el nacimiento de sus dos hijos. La relación se derrumbó después de solo unos años, pero el futuro de Morrison estaba a punto de comenzar. Se unió a un grupo de escritores y escribió su primera historia, sobre una joven negra que oró por tener ojos azules, basada en los verdaderos sentimientos de uno de los amigos de Morrison. La necesidad de mantenerse a sí misma y a sus hijos llevó a Morrison a tomar un trabajo como editora para la editorial Random House en Nueva York, en 1963, una compañía con la que finalmente estuvo asociada durante 18 años. Su carrera como editora se volvió significativa al alimentar algunos de sus intereses y convicciones más fuertes, ya que trabajó en antologías de autores africanos como Wole Soyinka y Chinua Achebe. Morrison también se esforzó por llevar a los escritores negros al mercado principal.

da tres años después, también se escenificó en Ohio y abarcó 46 años, desde 1919 hasta 1965. Pero fue la épica Canción de Salomón, de 1977, la primera de una sucesión de novelas históricas sobre la experiencia negra estadounidense, lo que realmente marcó a Morrison como un talento. Le ganó el Premio Nacional del Círculo de Críticos del Libro, el primero de muchos reconocimientos profesionales. Esta novela sigue la vida de Macon “Milkman” Dead III, un hombre afroamericano que vive en Michigan, desde el nacimiento hasta la edad adulta. A pesar de la abundancia de obras aclamadas en su carrera posterior, Beloved sigue siendo la novela más conocida de Morrison y más tarde se convirtió en una película protagonizada por Oprah Winfrey y Danny Glover. La historia se basa en el verdadero caso de Margaret Garner, una esclava fugitiva que prefirió matar a su hija en lugar de verla recapturada. Su próxima novela fue Jazz, publicada en 1992, que contaba una historia de violencia y pasión ambientada en Harlem, Nueva York, durante la década de 1920. Luego, en 1993, Morrison ganó el máximo honor del Premio Nobel de Literatura. Al elegir a Morrison, la Academia Nobel de Suecia destacó la forma en que “profundiza en el idioma en sí, un idioma que quiere liberar de las cadenas de la raza”. Y en la entrevista con The Observer, Morrison dijo sobre el honor: “Me sentí representativa, me sentí estadounidense, me sentí Ohioan, me sentí más negra que nunca. Me sentí más mujer que nunca”.

Honor Nobel

Morrison escribió otras novelas, entre ellas Paradise, de 1998, el retrato de una comunidad negra utópica en Oklahoma, que ganó el Premio Pulitzer. El amor, de 2003, fue una intrincada historia familiar sobre las múltiples facetas del amor. A Mercy, de 2008, se ocupó de la esclavitud en la América del siglo XVII,

También fue en sus primeros años en Random que su carrera de novelista realmente comenzó. En 1970 publicó The Bluest Eye, una versión completamente formada de su primera historia, ambientada en Lorain durante la Depresión. Su segunda novela, Sula, publica-

Canciones y academia

Barack Obama entregó a Toni Morrison la Medalla Presidencial de la Libertad en 2012.

mientras que Home, publicada en 2012, documentó a un veterano traumatizado de la Guerra de Corea que enfrentó el racismo después de regresar a casa. También escribió una serie de libros para niños, en colaboración con su hijo menor Slade, pintor y músico, quien murió de cáncer de páncreas, en 2010, a la edad de 45 años. El hogar no estaba terminada en ese momento y Morrison dejó de trabajar en él. Más tarde reveló que descubrió que los intentos de consuelo de sus amigos la dejaban entumecida. “¿Qué dices? Realmente no hay palabras para eso. Realmente no las hay”, le dijo a The Guardian. “Alguien intenta decir ‘lo siento, lo siento mucho’. La gente me dice eso. No hay lenguaje para eso. Lo siento, no lo hay. Creo que deberías abrazar a la gente y trapear su piso o algo así”. Eventualmente, dijo, encontró la fuerza para completar El hogar, porque era lo que su hijo hubiera querido. En 2015, Morrison sacó su última novela, God Help the Child, que contó la historia de una hermosa joven atormentada por el abuso emocional al que su madre la sometió cuando era niña, porque tenía la piel oscura. Junto a su novelística, Morrison demostró ser una ensayista, especializada en temas raciales, dramaturga y compositora. En particular, el Carnegie Hall le encargó que escribiera las letras de seis canciones para la soprano Kathleen Battle, con música compuesta por Andre Previn. Además de estas actividades, Morrison tuvo una ilustre carrera como académica, dando conferencias regularmente en universidades de los Estados Unidos y obteniendo una cátedra en Princeton. Sus otros reconocimientos incluyeron ser nombrada oficial de la Legión de Honor francesa en 2010. Dos años más tarde, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos. Falleció a los 88 años. *British Broadcasting Company

Oprah Winfrey protagonizó la adaptación cinematográfica de Morrison’s Beloved.

Ventanas

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

¿Cuál es la mejor manera de matar una cucaracha? Jonathan Amos* rimero, inyéctale una poderosa neurotoxina en el cerebro. Esto le imposibilita volar, la hace sumisa y la rinde a tus pies. Segundo, rebana una de sus antenas y bébete el líquido pegajoso que drena. Luego arrástrala por el muñón hacia tu guarida, como un perro con una correa. Vas a enterrar a este zombi en un agujero en el suelo. Pero justo antes de cerrar la tumba, pon un huevo sobre el insecto. Tu cría puede darse la alegría de comerla viva. El doctor Garvin Broad disfruta este tipo de historias sobre cómo las avispas parasitan a otras criaturas. Es el curador de la colección de insectos del Museo de Historia Natural de Londres, lo que significa que tiene mucho material con el cual trabajar. Broad colecciona cajas y cajas de avispas, recogidas de todos los rincones del mundo. Y aunque seguramente las sigues odiando, aunque puedan matar cucarachas, aguanta unos minutos en compañía de Broad y tu perspectiva cambiará.

Más que belleza

Te maravillarás de su habilidad y, en algunos casos, quedarás atónito por su belleza. Ese destructor de cucarachas, por ejemplo, cuyo nombre es Ampulex compressa (avispa esmeralda), tiene un exoesqueleto iridiscente extraordinario. Por ello le pusieron el nombre de una joya. “Pero cada avispa es gloriosa”, dice el investigador Broad. Las avispas tienen su rol en la naturaleza, y no es precisamente molestar a los humanos durante el otoño. No, las avispas tienen funciones muy útiles, una de ellas mantener bajo control a otros

Muchas poblaciones de insectos están disminuyendo de forma drástica; entre ellas algunas fundamentales para el mantenimiento de los ecosistemas, como las abejas. Una de las causas de este descenso es el uso de neonicotinoides, que afectan al sistema nervioso central de los insectos. Sin embargo, varios estudios han alertado en los últimos años en cuanto a que estos insecticidas también tienen importantes efectos negativos sobre muchos insectos beneficiosos, especialmente los polinizadores pues se alimentan de néctar y polen contaminado. Un estudio del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), la Universidad de Valencia y la Universidad de Wageningen (Holanda) ha hallado una nueva vía por la que estos insectos están expuestos a los neonicotinoides: la melaza.

Avispas

Fotos: Archivo

Garvin Broad, curador del Museo de Historia Natural de Londres, siente una gran admiración por las avispas. insectos. Cada insecto que se te ocurra probablemente tenga alguna avispa que lo ataque. Si no sucediera así, probablemente estaríamos usando más pesticidas de los que ya aplicamos en nuestras granjas. Son las avispas parasitoides las que hacen este trabajo por nosotros, y sus métodos, como los de la avispa esmeralda, a menudo son ingeniosos. En particular, Broad está fascinado por una avispa europea conocida como Rhyssa persuasoria y que tiene un ovipositor en forma de aguja que a veces alcanza los 8 centímetros, el doble del tamaño del insecto.

Melaza mortal

La melaza es un líquido azucarado que excretan algunos insectos que se alimentan de la savia de las plantas, como pulgones o pseudocóccidos (o cochinillas algodonosas) y moscas blancas. Esta sustancia es una importante fuente de nutrientes para muchas especies beneficiosas, como abejas, hormigas, parasitoides y depredadores de insectos. El trabajo, publicado en el último número de la revista PNAS, alerta sobre que si los insectos consumen polen contaminado, también se afectará la melaza que producen. “Hasta ahora se pensaba que los neonicotinoides llegaban a los insectos beneficiosos por el néctar contaminado. Este estudio demuestra que hay una nueva ruta y que, además, afecta a más insectos que el néctar contaminado”, explica Alejandro Tena, investigador del IVIA y líder del estudio.

Esta avispa sable caza las larvas de las moscas que se esconden debajo de la corteza de los árboles. Cuando detecta uno, usa el ovipositor para perforar las fibras de madera, picar el gusano y luego poner un huevo sobre él. De nuevo, la avispa no mata inmediatamente a su objetivo sino que usa su veneno simplemente para inmovilizarlo. “La clave del éxito de las avispas parasitoides es mantener la carne fresca”, dice el investigador. Pero esta última avispa, también conocida como sable, tiene una versión aún más

En el trabajo, los autores recolectaron melaza producida por una especie frecuente en plagas de cítricos, Planococcus citri, que se alimentó de especies tratadas con neonicotinoides. Esta melaza fue dada como alimento a dos especies de insectos beneficiosos: una mosca que se aplica como controlador biológico de los pulgones (Sphaerophoria rueppellii) y una avispa parasitoide (Anagyrus pseudococci), que controla las plagas de algunas cochinillas. Los resultados revelaron una alta toxicidad de la melaza, que provocó la muerte en un plazo de tres días a la mayoría de moscas y avispas que la consumieron . Además, según Tena, la melaza estaba contaminada incluso cuando el insecticida no se aplicaba por goteo y se iba degradando con el tiempo, hasta llegar a la mitad de la dosis recomendada. (María G.Dionis/Sinc)

Viernes

Guatemala, viernes 27 de septiembre de 2019

El ovopositor de la abeja sable puede medir hasta ocho centímetros.

La avispa tarántula se encuentra entre las especies más grandes dentro de este grupo de insectos. potente, la Megarhyssa. Las especies de este grupo pueden tener ovipositores de hasta 15 centímetros de largo. La Megarhyssa emplea cerca de dos horas taladrando la madera hasta llegar a su víctima. Esa es una gran cantidad de energía para gastar, especialmente si no alcanza su objetivo, o, como sucede ocasionalmente, otra avispa viene con un ovipositor ligeramente más estrecho y usa exactamente el mismo orificio de perforación para reemplazar el huevo que acaba de poner. Y a este nuevo grupo se le conoce como Pseudoryhssa. La naturaleza funciona así a veces. Las especies usan todos sus trucos posibles para sobrevivir y prosperar. Es una guerra constante. Incluso hay una avispa que pone su huevo dentro de la larva de otra avispa que ya está dentro de una oruga, según Broad.

¿Y cuál es la avispa más grande?

Probablemente una entre las especies conocidas como tarántulas y como Pepsis, la cual

el investigador revela que es la favorita de los estudiantes cuando visitan el museo. La rutina de esta especie es la misma: la avispa cae sobre la araña, la detiene y luego coloca un huevo en que la larva puede penetrar. Lo más impresionante es que la larva se asegura de no consumir demasiado temprano aquellos órganos que mantienen viva la tarántula.

¿Y las más pequeñas?

Bueno, esas serían las avispas hadas, que pueden llegar a medir 0.2 milímetros. Tan pequeñas que se necesita un microscopio para apreciarlas. Y sin embargo, a pesar de su tamaño, vuelan y vuelan hasta encontrar y parasitar los huevos de otras especies y organismos unicelulares. “Las avispas probablemente nos dieron la idea del papel”, añade Gavin Broad. Después de masticar la madera consiguen crear nidos de superficie y materia similar al papel maché. La colección del museo tiene un nido de avispas de la década de los 40 hecho parcialmente de lana que las avispas reciclaron de una bufanda. La pasión del investigador Gavin Broad por sus temas es obvia y enorme. A la pregunta de por qué las avispas son tan odiadas, el investigador responde con gracia: “Simplemente, me hace llorar”, dice riendo. “¿Por qué la gente no ama a las avispas? Son los leones del mundo de los insectos”.

La avispa esmeralda, por su belleza, es una de las preferidas por el doctor Broad.

Las avispas hadas son tan pequeñas que se haría necesario un microscopio para apreciarlas.

*BBC

Canibalismo en insectos

Investigadores de la Universidad de Almería, en colaboración con la Universidad de Budapest y la Szent István de Gödöllo, en Hungría, han analizado cómo el canibalismo puede mejorar la capacidad depredadora de una de las especies de chinches más utilizadas en el control de plagas en cultivos de tomate y pimiento. En la investigación publicada en la revista Ecological Modelling, los expertos ponen de manifiesto que es mucho más efectiva la introducción de los depredadores en el cultivo antes de que la plaga lo infeste. De esta forma, al no tener el alimento natural necesario para la subsistencia, buscan nuevas vías, como puede ser el utilizar a sus semejantes como fuente de energía, y mejora del rendimiento. Así los genes más preparados para sobrevivir serán los que se traspasen

a las generaciones posteriores, desapareciendo los que no desarrollan las aptitudes necesarias para un ambiente hostil. De esta forma, el estudio demuestra que el control biológico a través de la suelta más temprana de los insectos Nabispseudoferus, consigue la estabilidad en el crecimiento de la población de los depredadores y provoca el canibalismo para favorecer su desarrollo genético. Las simulaciones se han practicado en el laboratorio con plantas de tomate y pimiento mediante ecuaciones matemáticas que desarrollan la relación entre el depredador y la presa, y estudian la respuesta funcional y la capacidad de lucha en los individuos caníbales y los no caníbales. Nabis pseudoferus tiene una capacidad de acción de entre 60 y 90 días, y ha conseguido

hasta un 99.4 % de erradicación de Tuta absoluta, una de las plagas más agresivas en cultivos de tomate. Tras el estudio se observó que la capacidad reproductiva de machos y hembras crecía cuando los sujetos adultos habían practicado el canibalismo, especialmente si esto se había dado en miembros de la propia familia. La resistencia y la longevidad de los individuos supervivientes también aumentó con respecto a los que no habían introducido en su dieta a parientes. “Cuando a una especie le falta el sustento mínimo acude en busca de alimento a toda costa. Los insectos empiezan a comerse entre sí. De esta manera, los que sobreviven son solo los más fuertes y los menos aptos desaparecen, al mismo tiempo que los genes más débiles”. (SINC)