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Portal Editorial Desde la prehistoria se sabe que el estómago es la casa del alma. Por eso es que a ese lugar no puede permitirse el paso de aquello que lo envenena o mortifica. En este número se hace alusión al bíblico olivo como fuente de uno de los más benéficos aceites que nos ha heredado la tradición mediterránea europea. Se aportan algunos elementos de juicio sobre los componentes potencialmente dañinos que se activan en los llamados aceites vegetales cuando son sometidos a fuegos muy intensos. La capacidad de decidir en última instancia qué es lo que entra en la casa del alma, constituye un verdadero acto de soberanía que debe ser ejercido cotidianamente. Es necesario un llamado a tomar conciencia sobre la naturaleza cambiante de un entorno que deberá encarar los retos de la sobrevivencia, rescatando la experiencia alimentaria acumulada por milenios y aprendiendo a convertir aquello que tenemos a nuestro alcance en nuestro principal recurso. Uno de esos retos es devolver al cuerpo el carácter de espacio sagrado que la modernidad ha contribuido a desdibujar. O a profanar. El cuerpo es un templo entre cuyos oficiantes históricos están el aceite, el pan y el vino. Ellos han hecho de la alimentación un ritual igualmente sagrado. De ahí que compartir sea una cuestión que tiene que ver con el alma.
DIRECTORIO Director General: Héctor Salvatierra. Subdirector General Técnico: Rodrigo Carrillo. Edición: Otoniel Martínez. Diseño Gráfico: Héctor Estrada Digitalización: Boris Molina. Biblioteca de la Tipografía Nacional: Thelma Mayén. Hemeroteca del Diario de Centro América: Álvaro Hernández.
Guatemala, viernes 5 de agosto de 2016
José Milla
El Canasto
ISBN: 978-99
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3 de agosto de 14
A las 6:00 horas de este día, Cristóbal Colón zarpó de Palos de la Frontera (España) para encontrar el paso a las Indias, marcando rumbo hacia las Islas Canarias. Así comenzó el viaje de exploración más importante en la historia humana.
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y Vidaurre
Cuento 144
o del sastre
La leyenda del murciélago
929-560-03-1
lería
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osé Milla y Vidaurre ( Jutiapa, 1822- Guatemala 1882), escritor fundamental de la tradición literaria guatemalteca, presenta en este Canasto del sastre una faceta mucho más personal, que se aleja relativamente del canon establecido en el resto de sus obras. Aquí, el autor vuelca los retazos de sus meditaciones y lecturas, y nos presenta una pequeña colección de artículos de la más diversa índole que hacen a un lado la pretensión que implica cualquier “obra seria”. Como el mismo Milla nos advierte en el prólogo, estos textos fueron amontonándose día a día en estrecha relación con sus colaboraciones para el periódico La Semana, que luego se reunieron en Cuadros de costumbres. Sin embargo, en El canasto del sastre percibimos mayor libertad en los temas y en el tratamiento que se les da. Corresponde a los lectores de este siglo remover y rebuscar en estas páginas para encontrar, en toda su riqueza y frescura, a un escritor que supo retratar las preocupaciones de su época gracias al ejercicio de la escritura en plena libertad.
Archivo
Cuenta la leyenda que el murciélago hace mucho tiempo fue el ave más bella de la Creación. El murciélago al principio era tal y como lo conocemos hoy, y se llamaba biguidibela (biguidi /mariposa y bela/ carne); el nombre venía a significar algo así como “mariposa desnuda”. Un día de mucho frío subió al cielo y le pidió plumas al Creador, como había visto en otros animales que volaban. Pero el Creador no tenía plumas, así que le recomendó bajar de nuevo a la tierra y pedir una pluma a cada ave. Y así lo hizo el murciélago, eso sí, recurriendo solamente a las aves con las plumas más vistosas y de más colores. Cuando acabó su recorrido, el murciélago se había hecho con un gran número de plumas que envolvían su cuerpo. Consciente de su belleza, volaba y volaba mostrándolas orgulloso a todos los pájaros que paraban su vuelo para admirarle. Agitaba sus alas ahora emplumadas, aleteando feliz y con cierto aire de prepotencia. Una vez, con el eco de su vuelo, se creó el Arco Iris en toda su belleza. Pero era tanto su orgullo que la soberbia lo transformó en un ser cada vez más ofensivo para con las aves. Con su continuo pavoneo, hacía sentirse chiquitos a cuantos estaban a su lado, sin importarle las cualidades que ellos tuvieran. Hasta al colibrí le reprochaba no llegar a ser dueño de una décima parte de su belleza. Cuando el Creador vio que el murciélago no se contentaba con disfrutar de sus nuevas plumas, sino que las usaba para humillar a los demás, le pidió que subiera al cielo, donde también se pavoneó y aleteó feliz. Aleteó y aleteó mientras sus plumas se desprendían una a una, descubriéndose de nuevo desnudo como al principio. Durante todo el día llovieron plumas del cielo, y desde entonces nuestro murciélago ha permanecido desnudo, retirándose a vivir en cuevas y olvidando su sentido de la vista para no tener que recordar todos los colores que una vez tuvo y perdió. Leyenda tradicional mexicana-Oaxaca
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Abecedario
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Aceites v
Fotos: Archivo
Lucía Blasco*
El aceite de girasol o de maíz es más barato que el de oliva, pero puede ser más perjudicial para la salud.
tilizar aceite de semillas, de legumbres o de frutos secos es una práctica cada vez más habitual en cocinas de todo el mundo. Muchos los consideran un sustituto “saludable” de la mantequilla, pues tienen fama de contar con menos grasas saturadas que ésta. Y son más baratos que el aceite de oliva. Sin embargo, algunos estudios han puesto estas afirmaciones en entredicho en los últimos años, alertando sobre que los aceites que se comercializan como vegetales no son tan “buenos” como se cree. De hecho, pueden llegar a ser perjudiciales para nuestra salud, dicen los especialistas. Y es que “vegetal” no siempre es sinónimo de “saludable”. La culpa la tiene, principalmente, el omega 6 que contienen, que puede llegar a causar inflamación en nuestro organismo, aumentando las posibilidades de que padezcamos enfermedades como la artritis, la depresión o el cáncer de piel, entre otras.
Grasas buenas y malas
Otros estudios hablan de alteraciones hormonales y de daños en el sistema reproductivo y neuronal. El australiano David Gillespie hizo su propia investigación, tal y como relata en su libro Toxic Oils (Aceites tóxicos), y llegó a la conclusión de que algunos aceites vegetales son “peligrosos para la salud”. “Sus supuestos beneficios están basados en la falsa asunción de que las grasas saturadas son malas [por el colesterol], pero no hay evidencia científica sobre tal cosa y algunos estudios probaron, de hecho, lo contrario”, advierte Gillespie.
1. Aceite de girasol
Una investigación de la Universidad del País Vasco (UPV), en España, publicada en 2012, demostró que algunos aceites -como el de girasol- contienen ciertos compuestos orgánicos llamados aldehídos, supuestamente relacionados con trastornos neuronales y con algunos tipos de cáncer. De acuerdo con María Dolores Guillén, responsable del Departamento de Farmacia y Ciencias de los Alimentos y coautora del estudio, los aldehídos contaminan el entorno y pueden ser inhalados y permanecen en el aceite incluso después de haber sido calentado. Según los científicos, los aceites de girasol y de linaza (sobre todo el primero) son los que tienen una mayor cantidad de estos compuestos, mientras que el aceite de oliva los genera en una cantidad mucho menor. “No pretendemos alarmar a la población, pero los datos están ahí. Y hay que tenerlos en cuenta”, dijo Guillén. Gillespie es más rotundo al respecto: “A los niveles que los consumimos, estos aceites, no son menos tóxicos que ingerir veneno”, señala.
2. Aceite de maíz Aceite de oliva
Tanto el aceite de girasol como el de maíz tienen un alto contenido en grasas
polinsaturadas. Tal y como explica Martin Grootveld, de la Universidad de Montfort, en Leicester (Reino Unido), “los aceites de girasol y de maíz son buenos, siempre y cuando no se utilicen para freír o cocinar. Es una simple cuestión química; algo que pensamos que es saludable para nosotros se convierte en algo muy dañino a temperaturas de fritura”, agregó Grootveld, quien investigó personalmente la cuestión.
3. Aceite de canola
El aceite de canola es uno de los aceites vegetales más populares. Es originario de Canadá (de ahí viene su nombre) y fue la industria de este país la que comenzó a desarrollarlo, en 1978, modificando genéticamente plantas de colza. Era barato, fácil de cultivar y, aparentemente, saludable. Pero pronto comenzó a aflorar información sobre los perjuicios del ácido erúcico que contiene este aceite y que puede llegar a ser tóxico. “El aceite tóxico se comercializa como aceite vegetal, pero este concepto es irónico porque no existe tal cosa”, dice Gillespie. “Los aceites llamados vegetales, en realidad son extraídos utilizando procesos industriales que incluyen presión y calentamiento de las semillas”, explica el australiano. Las consecuencias de consumir estos aceites, dice Gillespie, pueden ser graves. “Aumentan significativamente las posibilidades de que tengamos cáncer y de que nuestros hijos padezcan enfermedades autoinmunes”, asegura.
4. La margarina
“El aceite que dice ser 100 por ciento vegetal, es una mezcla de los restos de otros aceites y posee un poder químico altamente reactivo, muy oxidante. Es un aceite que produce un envejecimiento más rápido”, dice Juan Tejo, nutricionista de Clínica MEDS, en Chile. Según Tejo, esto no sucede con el aceite de oliva, que contiene ácidos grasos saludables para el corazón y que tiene un punto de cocción más alto, por lo que no se quema al cocinarlo”. Gillespie coincide: “Los aceites de frutas (oliva, coco, palma y aguacate) son buenos, explica. Los aceites malos, son los de semillas (colza, girasol, cártamo, salvado de arroz, semilla de uva y maíz), los de legumbres (soja y maní) y la mayoría de los aceites de frutos secos. Sin embargo, muchos alimentos que consumimos contienen estos ingredientes. Para Gillespie, el problema radica en que cuando los componentes de estos aceites se disuelven en las células de nuestro organismo se genera unaoxidación. Y lo mismo sucede con la margarina vegetal.
¿Lo mejor para cocinar?
Según Grootveld, es mejor utilizar aceite de oliva, pues “contiene menos componentes tóxicos y éstos son menos perjudiciales para el cuerpo humano”. De hecho, su investigación sugiere que es mejor cocinar con mantequilla que con aceite de maíz.
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vegetales dañinos El problema, dicen expertos, se produce a la hora de freír con este tipo de aceites.
“Si pudiera elegir entre manteca de cerdo y (grasas) polinsaturadas, elegiría siempre lo primero”, dijo Grootveld. Gran parte de los alimentos que se venden en el supermercado contienen este tipo de polinsaturados. Desde el pan de molde hasta algunas galletas, pastas, casi toda la comida procesada, salsas, comida congelada y la cocinada en cafés y restaurantes, pues estos aceites “son más baratos y no se nota la diferencia en el sabor” (al usarlos para cocinar), dice por su parte Gillespie. “Por desgracia, en la industria de la comida procesada los intereses comerciales suelen salir ganando”, asegura el especialista, quien apuesta por el consumo de productos integrales. Por último, Tejo sugiere que como medida precautoria pongamos más atención a las etiquetas nutricionales. “Contribuirá en un mejor estado de salud”, asegura. * British Broadcasting Company
Aceite de canola.
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Desayuno virgen
Desayuno de pan con aceite de oliva.
Investigadores de la Universidad de Córdoba han probado los efectos beneficiosos del aceite de oliva virgen en pacientes con síndrome metabólico. Con un desayuno que incorporaba este alimento, las células que revisten las arterias estaban más protegidas frente a inflamaciones, que cuando la comida llevaba aceite refinado.
UCO* l aceite de oliva virgen tiene varias virtudes, entre ellas, contener compuestos fenólicos, moléculas con efectos positivos para la salud. Una investigación de científicos de la Universidad de Córdoba (UCO) en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) y el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba ha permitido conocer nuevos efectos del aceite de oliva virgen en el organismo. Con un desayuno que incorporaba este alimento, las células que revisten las arterias estaban más protegidas frente a inflamaciones, orígenes de problemas cardiovasculares, respecto a otros tipos de aceite de oliva que no aportaban la misma cantidad de estos compuestos. En un trabajo financiado por el Instituto de Salud Carlos III, se buscaba conocer los efectos antinflamatorios del aceite de oliva. Para ello, se evaluó si una dieta rica en aceite de oliva virgen reportaba más beneficios para el organismo que otra en la que se usara aceite de oliva con un porcentaje refinado. Concretamente, se distribuyeron desayunos a veinte pacientes con síndrome metabólico (conjunto de factores de riesgo que llevan a una persona a poder padecer una enfermedad cardiovascular) del Hospital Universitario Reina Sofía con aceite de oliva virgen y con el mismo aceite tras retirarle los polifenoles. La investigación ha sido recientemente publicada en la revista científica European Journal of Nutrition. Dos horas después del consumo del alimento, se extrajeron de los pacientes muestras
de plasma sanguíneo. El suero se puso en contacto con un cultivo de células del endotelio humano, que recubren las arterias. Cuando el suero procedía de personas que habían ingerido aceite de oliva virgen, se observaba que las células del endotelio estaban más protegidas ante la inflamación que las de los aceites refinados, pobres en compuestos fenólicos. “La inflamación es una reacción de la célula ante una situación de estrés oxidativo. Si no reacciona ante agentes denominados especies reactivas del oxígeno, la célula corre el riesgo de morir, por lo que desencadena una serie de mecanismos de defensa que la llevan, en última instancia, a inflamarse”, indica Francisco Pérez Jiménez, catedrático en la UCO y jefe de servicio de Medicina Interna en el Hospital Reina Sofía. Esta inflamación no es buena para la corriente sanguínea. Si las células que recubren las arterias se hinchan, el fluido se obstruye y pueden aparecer problemas de salud como la arterioesclerosis. Una de las fortalezas del experimento, según su investigador principal, es realizar el estudio con muestras humanas. “En ocasiones se reportan beneficios en modelos como ratas que luego no tienen traslado al ser humano”, subraya. Además, ya que a los pacientes se les dispensó tanto un desayuno con aceite de oliva virgen como otro pobre en compuestos fenólicos, se pudieron ver las diferencias en cada individuo.
Microbiota intestinal
Los compuestos fenólicos tienen, además de propiedades antinflamatorias como las descritas por este equipo, otras antioxidantes y antitumorales. Los investigadores de la UCO en el IMIBIC y en el Hospital Reina Sofía están interesados ahora en saber si estas propiedades positivas actúan exclusivamente a nivel celular o si también pueden reportar beneficios directamente en el sistema digestivo y en el papel que juega la microbiota intestinal. En España, se diferencian variedades comerciales de aceite de oliva según su calidad. Los más apreciados son los vírgenes y vírgenes extras, que se caracterizan porque el jugo se extrae directamente de la aceituna. En su trabajo, los investigadores no diferenciaron entre virgen extra y virgen, ya que generalmente son variaciones organolépticas las que separan una y otra categoría. También se comercializan otros, denominados llanamente aceites de oliva (ya sin el virgen) que se componen de una mezcla de aceite refinado y virgen. El experimento comparó un aceite de oliva virgen y el mismo aceite sin los compuestos fenólicos, que se pierden en el proceso de refinado. “Al refinar un aceite, se retiran también muchos de los compuestos que pueden ser beneficiosos para la salud, como los carotenos o los polifenoles”, explica el investigador principal. Pérez Jiménez dirige una línea de investigación en torno a los beneficios que reporta este producto básico en la dieta mediterránea. “Aunque se conocen muchos en cuanto a las grasas del aceite de oliva, pretendemos avanzar en el conocimiento de compuestos presentes en el alimento que tienen también propiedades positivas”, resume. *Universidad de Córdoba
Gavetas
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Hemeroteca del Diario de Centro América
Hoy hace 53 años
DCA, 2 de agosto de 1933.El Diario de Centro América comenzó con el esfuerzo de un particular, el denodado luchador nacido en Inglaterra, Marco J. Kelly quien desde el primer número fue acompañado, entre otros, por la pluma ilustre del maestro de generaciones y cronista privilegiado, don José Milla y Vidaurre. El periódico se fundó en el sitio que
hoy ocupa el Banco Internacional; de allí pasó a la 11 calle Oriente y Callejón de Córdova; del Callejón al exconvento de Santa Catalina, en donde hoy se halla el Conservatorio Nacional; luego a la 8a. calle Oriente; después volvió a la 10ª calle , en el edificio que ocupa actualmente el Registro Civil, de donde fuera trasladado en 1931 a la Tipografía
Nacional, ya con carácter de órgano oficial en vez de El Guatemalteco. A todo este ir y venir de uno a otro punto de la ciudad y en las diferentes etapas de la vida del Diario, le ha asistido un espíritu de abnegación y sacrificio, ejemplo de trabajo y constancia. Hoy, como hace 53 años, abre sus columnas para recibir el pensamiento nacional.
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Reporte en V
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Números rojos:
El aprendizaje del camino
Juan Arturo Otero Castillo *
no de los motivos más frecuentes de preocupación para los padres que tienen hijos en edad escolar, es ver en la boleta de calificaciones números plasmados en color rojo, que resaltan, como la sangre que emana de una herida, en una boleta que parece adoptar la forma del niño pasando a representar en el imaginario del afligido progenitor heridas graves con las que se pierde tal cantidad de sangre que parece imposible alcanzar el milagro: la posibilidad del futuro. Esto crea un estado de angustia que provoca reacciones de rechazo, firmeza y agresividad para asegurar la supervivencia, imponiendo exhaustivas jornadas de estudio, castigos y tareas extras de refuerzo que se mezclan con amenazas, miradas escrutadoras, silencios, frustración, llanto, desesperación, confusión e impotencia que implantan profundamente la idea de la imposibilidad del fracaso y del progreso académico como único medio válido del conocimiento.
Radiografía personal
Mientras esto sucede, para el niño esos números representan una radiografía de su personalidad, una mirada sincera a su alma, un acto de coherencia con su vocación y un apretón de manos con su intuición, porque puede ver representada su esencia, ya que el rojo llama la atención solo en contraste con el negro, es decir, de todo aquello en que ha alcanzado el “Aprobado” para indicar que es en esa dirección en la que se siente cómodo y muestra facilidad e interés para alcanzar su potencial. Habrá numerosos casos en los que, en materias relacionadas con el lenguaje y expresión artística se obtienen notas elevadas, quedando la clase de matemáticas relegada al último puesto ¿Cómo asume esta realidad un padre a quien por su profesión le apasiona la matemática? O quizás un contador que lee constantemente las notas económicas y estadísticas en los diarios. Seguramente suponga un doble problema por la clase perdida y ser de su predilección, encarando la situación con un sentimiento de
fracaso y vergüenza lanzado como una piedra directamente a la autoestima del niño, causando heridas reales y graves que le restan confianza, posiblemente por el resto de su vida.
El desprecio del camino
El sistema educativo actual es extremista y autoritario al sentenciar: hay quienes pierden y hay quienes ganan. Los que no aprueban las materias son juzgados, etiquetados y desvalorizados. No se premia el esfuerzo ni la vocación, no hay camino ni huella, solo metas cumplidas o abismos, avance o retroceso, ni siquiera pausa, porque se piensa que el que se queda estático retrocede en el tiempo y cada paso dado se convierte en perdido, en segundos huérfanos, sin nombre, sin sentido. Esta es una realidad de la cual no se puede escapar fácilmente; sin embargo, es una certeza el hecho de que todo conocimiento suma y fortalece, por lo que el planteamiento de los pensum curriculares tienen sentido y aportan al desarrollo de las distintas áreas del ser humano; el problema es el culto al número, al primer puesto y al título en detrimento de la vocación, el esfuerzo, el recorrido, el aprendizaje y el potencial. El paradigma clásico de enseñanza es la encarnación del padre autoritario, que no acepta fracasos, si acaso algún tropiezo con mirada iracunda, el que obliga sin escuchar, que no acepta excusas solo resultados, que enseña a través del temor y hasta cómo temer.
Alcanzando el sueño colectivo
En apariencia, no todo resulta negativo, pues de esto generalmente se obtiene como producto la disciplina, el “Aprobado”, el primer puesto, el título, el trabajo y el dinero que facilita la continuación de la estirpe; en resumen: aquel futuro que peligraba con los rojos de la niñez, convirtiéndose aquel padre en orgulloso portador de un hijo-trofeo, depósito de su éxito como padre. Con suerte, el propio hijo pueda interpretarlo de la misma forma y logre convencerse de ser feliz y hasta llegue a “agradecer” los gritos y golpes que le forjaron como un hombre de bien
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Los paradigmas más recientes implican la participación activa de la persona en su propio aprendizaje, adecuando a su medio inmediato el uso del conocimiento adquirido. En este proceso se establece el llamado aprendizaje significativo. y que en una fortuita coincidencia haya logrado encajar estas exigencias con sus propios gustos. Pero ¿qué sucede con quienes no tuvieron esa cuestionable fortuna y terminaron viviendo la vida que sus padres soñaron tener, aunque lejos de la que ellos mismos desearon desde niños construir?, y ¿qué sucede con todo el camino lleno de inseguridades, conflictos internos y vacíos que dejaron los años de esfuerzo enfocados solamente en “superarse” para ser expertos en diversas materias, pero no saber cómo afrontar los conflictos y las emociones, es decir, saber vivir? Es aquí donde el peso de las huellas enterradas adquieren su verdadera dimensión y se suman una a una para señalar el ayer desde la frustración ante la inalterabilidad del pasado, pero también como punto de partida hacia nuevos derroteros.
Aprendizaje significativo
Existen diversos factores que intervienen e influyen en los procesos de aprendizaje entre los que destacan la motivación y el interés, por lo que es natural; por ejemplo, que para alguien que se siente feliz en contacto con los animales y tiene alguna mascota, sienta gusto leyendo acerca de las diversas especies y aprende con facilidad detalles de las mismas, mientras que para una persona que no es atraída por los mismos, siente sueño al leer sobre el tema y recuerda poco o nada después de la lectura. Es por esto que los paradigmas más recientes sobre el aprendizaje tienen un enfoque constructivista, que implica la participación de la persona en su propio aprendizaje, participando activamente y adecuando a su medio inmediato el uso del nuevo conocimiento adquirido. En este proceso se establece lo que se llama aprendizaje significativo que, aplicado a su contexto, encuentra utilidad real a lo aprendido, a la vez que construye nuevo conocimiento al analizar, cuestionar y brindar elementos e ideas que refuerzan su interés. Es decir, se aprende con sentido, obteniendo un nuevo esquema de pensamiento en el que se interioriza completamente lo adquirido, en contraposición al paradigma tradicional en el que se memorizan datos como unidades inde-
pendientes, sin conexión, ni implicación directa con el medio. ¿Qué significado tiene para un niño de 9 años conocer que Cristóbal Colón presuntamente “descubrió” América 500 años antes de que él siquiera existiera?, ¿Qué interés despierta en una niña de 8 años recitar de memoria el himno de Guatemala? o ¿Qué aporta a la vida de un niño memorizar las fechas de la primera y segunda guerra mundial ignorando por completo el lamentable hecho de la aceptación de la violencia y el asesinato como medios para justificar alcanzar un objetivo? Son los anteriores ejemplos, muestras claras de la incongruencia existente en los contenidos de lo que se enseña a los niños con su realidad y sobre todo con sus necesidades reales de aprendizaje para la vida, para ser individuos realizados, íntegros, conscientes e independientes. Sumado a esto, el medio de comprobación disponible para evaluar los resultados son una serie de preguntas que ponen a prueba únicamente su memoria y poco más, de forma mecánica y pasiva, favoreciendo el mantenimiento de la inercia de la aceptación de los conocimientos básicos que se dan por ciertos en la sociedad.
La lección universal
Con el paso del tiempo, para quienes mantienen en su interior la inquietud por conocer, la capacidad de asombro, el interés por comprender la vida y a sí mismos, la necesidad de pensar y construir realidades distintas y mejores, se hace necesario desaprender las ideas irracionales, el miedo heredado, los paradigmas rígidos y obsoletos para reencontrar su esencia, esa misma que pudo florecer desde el inicio en condiciones más favorables. Facundo Cabral, el desaparecido trovador argentino, menciona acertadamente que su madre nunca usó agenda porque hacía solo lo que amaba y eso, se lo recordaba el corazón. Es por esto, que la primera y única lección universal en la escuela de la vida es amar y ser amado para, a partir allí, emprender y valorar el camino del aprendizaje constante y significativo con las prioridades claras y construir así nuestra biblioteca interior. *Psicólogo
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Contando el tiempo
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Lo inventaro
Limpiaparabrisas ¿Alguien se imagina tener que bajar del carro para limpiar el parabrisas cuando llueve? La solución la inventó Mary Anderson. En 1903 recibe la patente, aunque no fue hasta 1913 cuando empezó a formar parte del equipamiento de los automóviles americanos. A esta mujer, nacida en Alabama, se le “encendió la bombilla” durante un viaje en tranvía a Nueva York, cuando observó las dificultades del conductor para mantener los cristales limpios. El invento inicial consistía en una nivela manipulada por el conductor que activaba un brazo mecánico con una lámina de goma.
Tomar el café que le despierta cada mañana, conectarse a Internet sin necesidad de cables o incluso sobrevivir a disparos gracias a un chaleco, son acciones que serían imposibles de no haber existido las mujeres que contribuyeron a su invención. Noelia S. Cea
n el escenario donde se representa la historia de la ciencia, poco espacio queda reservado para las mujeres. Las dificultades para acceder a la educación, los límites que coartaban sus derechos y el rechazo social hicieron invisibles las huellas que muchas mujeres dejaron al conocimiento científico. Sin embargo, muchas consiguieron lo imposible pese a su tiempo, crear lo que no estaba inventado: la comunicación a distancia, el lavaplatos, la cafetera, o incluso el Monopoly. *Sinc
WiFi
Cafetera Melitta Lleva el nombre de su inventora, la alemana Melitta Bentz. La mujer nacida en Dresde, harta de tener que colar la bebida para eliminar los posos del café y de lavar las bolsas de lino que antes se utilizaban como filtros, descubrió que si hacía un agujero en un recipiente de latón y lo cubría con un papel obtenía un producto mucho más sabroso. El primer filtro lo fabricó a partir de un cuaderno de su hijo, recortando un redondel de papel, y lo colocó en el fondo del recipiente metálico. Tras verter el agua caliente obtuvo una bebida sin ningún trocito del café molido. A raíz de su descubrimiento, en 1908, desarrolló varios modelos hasta el modelo de filtro que se utiliza hoy.
Lavaplatos Aunque la idea fue patentada en 1850 por Joel Houghton, hubo que esperar más de tres décadas (1886) hasta que Josephine Cochrane diseñara la primera máquina capaz de lavar los platos sucios automáticamente. Esta señora de la alta sociedad tenía miedo de que el servicio rompiera alguna pieza de su valiosa vajilla china, por lo que decidió ponerse manos a la obra y crear un aparato que los limpiara solo. La señora Cochrane ganó el premio al mejor invento de la Feria Universal de Chicago en 1893 y tuvo un buen recibimiento por parte de restaurantes y hoteles.
Hedy Lamarr derrumbó una vez más el mito de que las guapas son tontas. Esta judía austriaca, nacida en Viena, destacó desde pequeña por su inteligencia. A los 16 años empezó sus estudios de ingeniería, pero tres años después los abandonó atraída por su vena artística. Fue la primera actriz en protagonizar un desnudo y un orgasmo ante la cámara en Éxtasis (1933) y quien desarrolló la primera versión de la teoría del espectro ensanchado, gracias al cual hoy podemos conectarnos a internet sin cables. Sus padres arreglaron un matrimonio de conveniencia con un proveedor de municiones, aviones y sistemas de control del régimen nazi, que sometió a la joven a un estricto control. Hedy calificó esta época, en su novela autobiográfica, como
Kevlar Quién le iba a decir a Stephanie Kwolek que gracias a ella se evitarían miles de muertes. Esta mujer, que desde niña mostró un gran interés por la medicina y la ciencia, ingenió en 1964 un material finísimo pero cinco veces
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n ellas Fotos: Archivo
Rosalind Franklin, y el ADN
Se celebran 96 años del nacimiento de Rosalind Franklin, autora de la imagen que hizo visible el secreto de la vida: la hélice de ADN. Mediante técnicas de difracción de rayos X, esta mujer –nacida en el cinematográfico barrio de Notting Hill, en Londres– consiguió revelar la estructura de doble hélice de la molécula. Nacida en el seno de una eminente familia judía inglesa, fue educada en escuelas privadas donde destacó en todas las materias y deportes. A los 18 años fue aceptada en la Universidad de Cambridge (Reino Unido) donde se licenció en biofísica a los 21 años. Aunque le fue otorgada una beca de estudios, decidió donarla a los estudiantes refugiados de la Segunda Guerra Mundial. Tras ganar una beca de investigación en Cambridge y realizar su postdoctorado sobre el uso del carbón, en 1947 viajó a París como investigadora posdoctoral, donde se convirtió en una experta cristalógrafa de rayos X. Pero no fue hasta 1953, tras unirse al King’s College de Londres ,cuando
Rosalind tomó la famosa fotografía 51, que descubrió al mundo la estructura helicoidal del ADN. En abril de ese mismo año la revista Nature publicó el artículo “Estructura molecular de los ácidos nucleicos”. Sin embargo, la sociedad machista le dio la espalda: su autoría no le fue reconocida y quedó relegada a una mera asistente técnica. Murió a los 37 años, el 16 de abril de 1958, víctima de un cáncer de ovario.
Lenguaje COBOL un periodo de esclavitud. Aprovechó esta época de soledad para continuar con los estudios de ingeniería y ceder al gobierno norteamericano información sobre los detalles de la tecnología armamentísitica que obtenía de los clientes de su marido. En 1941 desarrolló, junto con el compositor George Antheil, un sistema de comunicaciones por radio que no podía ser interceptado por el enemigo, pues cambiaba constantemente de frecuencia. De esta forma crearon una versión temprana del espectro ensanchado, que se utiliza en diferentes sistemas de telecomunicaciones. El Día del Inventor se celebra en su honor el 9 de noviembre, fecha de su cumpleaños.
más resistente que el acero, el kevlar. A raíz de su invención, el material fue y sigue siendo utilizado en infinidad de objetos, desde chalecos antibalas y trajes de bomberos hasta velas de barcos y raquetas de tenis.
Pañal desechable
Hasta que la estadounidense Marion Donovan ingenió los pañales desechables, se utilizaban paños de tela que había que lavar y esterilizar constantemente, además de mojar la ropa y las sábanas de la cuna. En 1946 esta mujer, nacida en Indiana, ideó un pañal a partir de una cortina de ducha y de un relleno absorbente que no provocaba escozor a los bebés y que los protegía de la humedad. Durante las siguientes décadas desarrolló el modelo hasta hacerlo completamente desechable. Vendió la patente por dos millones de dólares.
Grace Hopper es conocida por ser quien enseñó a hablar a los ordenadores. Esta neoyorquina decidió alistarse en la Armada de los Estados Unidos en plena segunda guerra mundial y llegó a ser una pionera de las ciencias de la computación. En 1952 patentó el primer compilador, un programa que traduce las instrucciones con palabras en inglés al lenguaje de un ordenador. Además, trabajó como programadora en el Mark I, la primera computadora a gran escala de EE.UU. y es considerada como la creadora de COBOL (Common Business Oriented Lenguage), el primer lenguaje universal de programación.
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Tragaluz
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Stephen Hawking y la cerveza Gillman & Soame
El físico publicó en España Breve historia de mi vida, unas memorias en las que recorre sus inicios de estudiante vago, dos matrimonios rotos y las razones que le han convertido en el “científico vivo más famoso del mundo”
Stephen Hawking, primero por la derecha, en sus años de estudiante en la Universidad de Oxford.
Nuño Domínguez* er el científico vivo más famoso del mundo no es fácil, aunque a veces deja anécdotas graciosas. En su último año como estudiante en Oxford, el físico Stephen Hawking, hoy postrado en una silla de ruedas por la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), se sentía “cada vez más torpe”. “Fui al médico tras caerme por las escaleras, pero lo único que me dijo fue: ‘Deja la cerveza”. Así lo explica el propio Hawking en sus memorias, Breve historia de mi vida (Crítica), publicadas hace dos años en España. Lo primero que queda claro es que le gusta bromear, incluso con su enfermedad: “La primera descripción científica del tiempo la dio en 1689 Isaac Newton, que ocupó la silla de la misma Cátedra Lucasiana en Cambridge que ocupé yo (aunque en su caso la silla no era eléctrica)”. Pero no todo son bromas en el balance vital de Hawking. Sus memorias desvelan la difícil
vida de un hombre que ha llegado a ser un respetado científico en su campo y posiblemente el divulgador de la ciencia más célebre junto a Carl Sagan, con la dificultad añadida de luchar con una dolencia que día a día ha ido paralizando sus músculos hasta dejarle al borde de la muerte en varias ocasiones.
El organista
Después de tener su tercer hijo, ya postrado en una silla de ruedas por su enfermedad, Hawking se vio angustiado por la “depresión de su esposa”. “Le preocupaba que yo muriera pronto y quería que alguien los mantuviera a ella y los niños y se casara con ella cuando yo no estuviera. Encontró a Jonathan Jones, músico organista de la iglesia local, y le dio una habitación en nuestro apartamento. Me habría opuesto, pero yo también pensaba que iba a morir pronto y sentía la necesidad de que alguien se ocupara de los niños cuando yo no estuviera”. Aquella decisión fue el germen del primer divorcio de
Hawking, pero también la prueba de que hasta las mejores mentes se equivocan. El físico sigue vivo 35 años después de aquello y, a pesar de sus limitaciones, es capaz de contar su vida al público gracias a un ordenador que maneja con la mejilla y que escribe a un ritmo que sería desesperante para muchas mentes normales: tres palabras por minuto.
Viajero del espacio
Más aún, este físico teórico hijo de un médico británico que investigaba enfermedades tropicales y su secretaria, ha hecho cosas que el común de los mortales nunca hará. “He conocido a los presidentes de Corea del Sur, China, India, Irlanda, Chile y EE. UU. He dado una conferencia en el Gran Salón del Pueblo de Pekín y en la Casa Blanca. He estado bajo el mar en un submarino, en un globo aerostático y en un vuelo con gravedad cero, y tengo reserva para viajar al espacio con Virgin Galactic”. Y como propina, el papa Pablo VI, se arrodilló junto a él tras concederle una medalla en
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Gillman & Soame
Stephen Hawking como timonel de una trainera de la Universidad de Oxford.
el Vaticano. Y eso a pesar de que Hawking ha repetido hasta la saciedad su idea de que no hace falta un dios para explicar nada de lo que sucede en el universo, ni siquiera su orígen. Hawking resalta que nació un 8 de enero de 1942, “exactamente 300 años después de la muerte de Galileo”. Las visitas al laboratorio de su padre le interesaron por la ciencia aunque finalmente, antes de dejar el instituto, Hawking se inclinó por las matemáticas y la física y no por la medicina que profesaba su padre.
una idea gestada “en una tarde, o antes de irse a dormir”, como fue su caso. “Si nos íbamos a casar, necesitaba conseguir un trabajo, y para eso tenía que terminar mi doctorado. Así que empecé a trabajar por primera vez en mi vida. Para mi sorpresa, me gustó, aunque tal vez no sea justo llamarlo trabajo. Alguien dijo una vez que a los científicos y las prostitutas les pagan por hacer lo que les gusta”, escribe.
Un estudiante vago
El físico acabó dedicado a cuestiones fundamentales, como el origen del universo y el comportamiento de uno de los objetos más desconocidos y violentos dentro de él: los agujeros negros. Es sorprendente que Hawking consiguiera triunfar en este campo siendo malo para las matemáticas. Lo fue de estudiante y lo ha sido desde entonces. De hecho confiesa que apenas ha estudiado esa materia desde que dejó el instituto y solo se puso las pilas para seguirle el ritmo a los estudiantes que debía supervisar durante sus primeros años como docente. Ni siquiera en el duro trabajo científico que le granjeó su fama Hawking perdió el sentido del humor. En una de sus famosas apuestas, retó a su colega estadounidense Kip Thorne en torno a la existencia de agujeros negros. Hawking apostó a que no existían “porque quería perder la apuesta” lo que le obligaría a suscribir a su rival a la revista de porno blando Penthouse. “Durante los años posteriores a la apuesta, las pruebas de la existencia de los agujeros negros eran tan sólidas que cedí y le regale a Kip una suscripción a Penthouse, para disgusto de su esposa”. Tal vez la parte más dura de su vida es la ruptura de su primer matrimonio, marcado por la presencia de un segundo marido en su propia casa. “Fui sintiéndome más infeliz por la relación cada vez más estrecha que existía entre Jane y Jonathan. Al final no pude aguantar más la situación y en 1990 me mudé a un piso con una de mis enfermeras, Elaine Mason”.
“No mostraba interés alguno por la biología, que me parecía demasiado descriptiva y no lo bastante esencial”, recuerda Hawking, y remacha: “Los chicos más inteligentes hacían matemáticas y física y los menos listos, biología”. Hawking pasó por Oxford y luego por Cambridge siendo un estudiante ni mucho menos brillante. De hecho, era un vago. “En aquella época el curso de física estaba organizado de tal manera que era muy fácil evitar el trabajo”, escribe. “En cierta ocasión calculé que trabajé unas mil horas durante los tres años que estuve allí [Oxford], una media de una hora al día. No me siento orgulloso de la falde trabajo, pero en aquel “Alguien dijo que ta momento esa actitud era coma los científicos y partida por la mayoría de mis compañeros”. El resto del tiempo Hawlas prostitutas les king se dedicó a divertirpagan por hacer lo se, entre otras cosas siendo timonel del club de remo de que les gusta” Oxford en el que demostró su poca pericia dejando que una cuerda se enrollase en el timón tras el pistoletazo de salida. “Más adelante sufrí una colisión frontal con otro equipo”, recuerda. La decisión clave vino cuando, ya con proyectos de boda, tuvo que empezar a ganarse la vida con la investigación. Eligió la física teórica, en parte porque se podía hacer un nombre con
Jane y Jonathan
Para entonces Hawking usaba varios programas informáticos diseñados especialmente para su enfermedad y que le permiten escribir y hablar con esa voz de robot ya mítica. El sonido depende de tres sintetizadores de la compañía Speech Plus que está “en liquidación y su programa de sintetizador de voz se ha perdido”. El físico ha escrito 7 libros usando un programa que le permite formar tres palabras por minuto, entre ellos su gran éxito, Breve historia del tiempo, que ha vendido 10 millones de ejemplares y ha sido traducido a 40 lenguas. Parte de su éxito, confiesa ahora Hawking, se lo debe a Dios. “En la fase de pruebas estuve a punto de eliminar la última frase del libro, la de que conoceríamos la mente de Dios. De haberlo hecho, tal vez las ventas se habrían reducido a la mitad”, señala. Hoy Stephen Hawking es un hombre divorciado de su segundo matrimonio que vive “solo con un ama de llaves”. Cuenta que poco después de que le diagnosticaran ELA, a los 21 años, ingresado en un hospital, vio morir a un joven de leucemia en la cama de al lado. “Siempre que cometo la tentación de compadecerme a mí mismo recuerdo a ese chico”, confiesa. “Mi discapacidad no ha sido un obstáculo serio en mi trabajo científico. De hecho, en cierto sentido supongo que ha sido una ventaja: no he tenido que dar clase o enseñar a estudiantes de licenciatura, y no he tenido que asistir a tediosos comités que tanto tiempo quitan”, dice el físico. “Para mis colegas soy solo otro físico, pero para el público general probablemente me haya convertido en el científico más conocido del mundo”, reconoce. Las últimas frases de su libro son un testamento lleno de vitalidad. “Me lo he pasado en grande estando vivo y dedicándome a la investigación en la física teórica. Soy feliz y he aportado algo a nuestra comprensión del universo”. *El País
Martha Hawking
Hawking, de niño.
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Ventanas
Guatemala, viernes 5 de agosto de 2016
Europa se apaga El 3 de agosto de 1914 era ya un hecho la Primera Guerra Mundial. El ministro británico de asuntos exteriores Edward Grey se hallaba frente a la ventana de su despacho y veía sobre Londres el crepúsculo, entonces pronunció unas palabras que se han hecho famosas: “En toda Europa se apagan ahora las luces: puede suceder que jamás volvamos a verlas encendidas”. Su predicción se cumplió, la guerra que entonces empezaba significó la muerte de la vieja Europa, el final de los viejos tiempos, el desmoronamiento definitivo de una concepción del mundo. Esta guerra, que tendría que haber puesto fin a las guerras, dio origen a nuevos enfrentamientos, a nuevas guerras. El conflicto fue provocado en Sarajevo, el 28 de junio de 1914 cuando el heredero del trono austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando cayó víctima de un terrorista serbio. Pero como es natural, las causas de la guerra eran más profundas, consistían fundamentalmente en 3 antagonismos: 1.- Entre Alemania y Francia, en forma de una enemistad reactivada por la derrota francesa de 1871, y la pérdida de Alsacia-Lorena.
2.- Entre Alemania e Inglaterra, competencia en el terreno de la industria de la política colonial y del rearme. 3.- Entre Austria-Hungría y Rusia, por el dominio de los Balcanes. El conflicto militar que comenzó como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Húngaro y Serbia el 28 de julio de 1914 se transformó en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaración de guerra austro-húngara se extendió a Rusia el 1 de agosto de 1914. Finalmente, pasó a ser una guerra mundial en la que participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas aliadas o potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalición de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, AustriaHungría, Imperio Otomano y Bulgaria. Motivada por conflictos imperialistas entre las potencias europeas, la “Gran guerra”, como se denominó originalmente a la primera guerra mundial, implicó a toda la población de los estados contendientes, así como a la de sus colonias respectivas.
Soldados franceses en una trinchera en Verdún. En este batalla, la I Guerra Mundial alcanzó un horror que hasta ese momento los soldados no habían padecido. No se había vivido nada similar en los dos años de conflicto.
La primera g Redacción* a Primera Guerra Mundial fue un acontecimiento bélico internacional que, iniciado en Europa en agosto de 1914, no sólo llegó a convertirse en una “guerra total” sino que trascendió al ámbito mundial cuando intervinieron en ese conflicto naciones situadas en otros continentes. Por primera ocasión en la historia de la humanidad, una lucha armada incluía países muy alejados geográficamente; además su evolución y desenlace dejaron una secuela de cambios trascendentales que afectaron al mundo entero. Sin embargo, hasta antes de 1945 este fenómeno histórico fue conocido como la “Gran Guerra” y no sería hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando se hizo necesaria la distinción numérica secuencial entre ambos conflictos. Por su magnitud y consecuencias, la Primera Guerra constituye una profunda brecha que separa el siglo XX de todo lo que le precedió, no obstante que sus orígenes se encuentran, por supuesto, en los hechos del pasado inmediato
La formación de alianzas
El dominio sobre las áreas coloniales provocó conflictos entre las potencias que se resolvían por medio de acuerdos diplomáticos, o bien de guerras que se mantenían dentro de un mareo estrictamente local. Además, las alianzas que se formaban duraban poco y los países cambiaban de bando frecuentemente, según las circunstancias. Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia internacional fueron variando. A medida que crecían las necesidades de expansión de las potencias industriales, las confrontaciones se fueron haciendo incontrolables. Por un lado, era difícil resolver los conflictos en un escenario que se había ampliado. Los enfrentamientos ya no sólo podían presentarse en Europa sino también en África, China o el Medio Oriente. Además, había nuevos competidores y eran muy agresivos. Estados Unidos y Japón se habían convertido en grandes potencias que se disputaban el dominio del área del Pacífico. Alemania aparecía pujante y poderosa, pero insatisfecha por haber llegado
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Guatemala, viernes 5 de agosto de 2016 Fotos: Archivo
La Primera Guerra Mundial, por su progresión y magnitud espacial y temporal, debe explicarse teniendo en cuenta las fases del conflicto y sus frentes.
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Balance
El mariscal Hindenbur a la izquierda del emperador Guillermo II. A la derecha, el general Lundendorff.
gran guerra tarde al reparto colonial. Sus intereses expansionistas en China y África del Sur chocaban con el dominio que los ingleses habían establecido en esas zonas. Justamente, las posiciones irreconciliables entre Alemania e Inglaterra fueron las que generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la paz mundial. Por un lado, se formó la Triple Alianza, que en realidad fue sólo una alianza entre Alemania y Austria-Hungría, pues Italia, el tercer integrante, no tardó en apartarse. Por otro, Francia, el Imperio ruso y Gran Bretaña se unieron en la Triple Entente.
La política interna y los nacionalismos
La situación fue tomándose aún más explosiva a raíz de los conflictos internos que atravesaban muchas de las grandes potencias. Rusia estaba amenazada por una revolución social, el Imperio austro-húngaro se desgarraba en luchas entre nacionalidades que ya no podían ser controladas por el gobierno; en el Estado alemán los enfrentamientos políticos paralizaban la política exterior. Los gobiernos parlamentarios, como los de Gran Bretaña y Francia, debían hacer frente a los reclamos de los trabajadores y los sectores medios que demandaban mayores derechos políticos y mejores condiciones de vida. Muchos gobiernos trataron de resolver estas crisis sociales y políticas llamando a todos los sectores a dejar de lado sus diferencias y unirse detrás de los intereses nacionales. La escuela y el servicio militar obligatorio les sirvieron para estimular los sentimientos nacionalistas mediante ceremonias diarias, como el izamiento de la bandera. Con el mismo objetivo se establecieron nuevas fiestas nacionales, como la que conmemora la Revolución Francesa, recordada los 14 de julio en Francia. Pero había otro nacionalismo, el de los pueblos dominados por naciones extranjeras y que luchaban por su autonomía. Tal el caso de los Balcanes, dominados por los imperios turco y autrohúngaro y por lo mismo, considerado el polvorín de Europa. El 5 de agosto de 1914 comenzaba la Primera Guerra Mundial. * http://www.portalplanetasedna.com.ar/guerra1.htm
La Primera Guerra Mundial afectó a todas las clases sociales. La ingente demanda de pertrechos y municiones modificó la economía y la estructura social de los países contendientes. Con el fin de abastecer aunque sólo fuera de modo insuficiente a la población, y poder producir el material de guerra necesario, el Estado se vio obligado a intervenir cada vez en mayor grado en todos los campos de la economía. El Reich alemán, Austria-Hungría, Francia y Gran Bretaña movilizaron todas sus reservas a fin de disponer de las tropas y armamento suficientes para un conflicto de extensión mundial. Todos los hombres útiles de 18 a 41 años fueron llamados a filas y las mujeres obligadas a trabajar; la industria se adaptó a la producción de guerra, la economía se sometió a control estatal y militar, se racionaron los alimentos y las prendas
de vestir. Estas medidas tuvieron una indudable efectividad: de 1914 a 1918 se duplicó el número de soldados franceses, la potencia del ejército alemán creció en un 150 por ciento, y se multiplicó por 9 el número de soldados de que disponía Gran Bretaña. En todas las naciones beligerantes (Italia y los Estados Unidos entraron en guerra más tarde) aumentó enormemente la producción de armamento y municiones. Las sumas de dinero necesarias alcanzaron proporciones astronómicas. Al finalizar la guerra, Alemania había de hacer frente a una deuda de 153 mil millones de marcos, prescindiendo de las reparaciones de guerra. Lo cual equivalía al triple de la renta nacional anual anterior a la guerra. En total perecieron en la Primera Guerra Mundial aproximadamente 10 millones de soldados, y hubo unos 20 millones de heridos.
La ciudad de Verdún durante los bombardeos de 1916.