Local Data Lab, L Ainhoa Medina
la semilla de la UMH al periodismo de datos
os jueves a la una del mediodía un grupo de estudiantes, egresados, profesores y profesionales del Grado de Periodismo de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche se ha estado reuniendo -los últimos meses de forma virtual por la situación de alarma sobrevenida por el virus COVID-19- con Félix Arias, profesor en el Área de Periodismo. Durante una hora, diez estudiantes de 3º y 4º trabajan en reportajes donde las bases de datos son la principal fuente de información. La finalidad es publicar trabajos relacionados con la actividad local de Elche. El curso también lo dirige Miguel Carvajal, investigador en el Área de Periodismo y se desarrolla en el marco Medialab. Un laboratorio de innovación periodística de la UMH que pertenece al Grupo de Investigación de la comunicación en la Comunidad Valenciana (GIVOC).
Esta iniciativa surgió en el verano de 2018 cuando el profesor Arias se fue a Reino Unido. En este viaje, se dio cuenta de la importancia que tiene allí el periodismo de datos. “Por un lado, podríamos poner nuestra semilla sobre esta especialización en la UMH. Por otro, ayudaría a profundizar en temas que la carrera no permite por falta de tiempo”, confiesa el investigador. El periodismo de datos utiliza el análisis numérico para explicar un hecho o aportar contexto a una historia. En algunos casos, ha servido para destapar noticias como los Papeles de Panamá, donde el periódico alemán Süddeutsche Zeitung, gracias a una filtración, publicó un listado de políticos y famosos de todos los ámbitos que tenían propiedades en paraísos fiscales. También, se ha aplicado en temas específicos como es la investigación sobre el acceso global a la salud de CIVIO, Medicamentalia. Para el periodista, es una herramienta de trabajo que depende en buena medida de la transparencia de las instituciones. Uno de los proyectos destacados del Local Data Lab es el análisis del voto en la ciudad de Elche durante las Elecciones Generales de 2019. Para entender cómo se relacionan el poder adquisitivo con la orientación ideológica o el peso de los distintos partidos en cada barrio de la ciudad, los periodistas cruzaron grandes bases de datos del archivo histórico electoral Argos con el padrón y la distribución de renta del Instituto Nacional de Estadística (INE). Este tipo de análisis estadístico, con una cantidad masiva de datos, se automatiza con herramientas de programación y algoritmos. El papel del informador es conseguir los datos necesarios, saber combinarlos e interpretarlos para aportar una información de valor. Aunque el periodismo de datos ha aparecido recientemente en el vocabulario de las redacciones, su origen se remonta a la década de 1950. Según escribe el periodista Brant Houston en su artículo Cincuenta años de periodismo y datos: una breve historia para la asociación Global Investigative Journalism Network, la CBS hizo un primer intento de utilizar el periodismo de datos
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