Reciclaje
Reciclaje: El proceso de recuperación económica y el uso de TODO el vidrio residual Steve Whettingsteel* comenta algunos de los retos que supone crear un vidrio realmente sostenible, y analiza una serie de soluciones de refinamiento.
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ontrariamente a lo que suele suponerse, es técnicamente imposible considerar que todo el vidrio usado o reciclado es materia prima lista para fundir en el horno. Sin embargo, lamentablemente, se les ha hecho creer al público, a industria y a los legisladores que el «botella a botella» es la única forma auténtica de reciclar el vidrio. Si bien esto es lo ideal en una economía circular utópica, en realidad se producen anualmente más de 50 millones de toneladas de vidrio por año en todo el mundo, y se utiliza menos del 40 % para la producción de vidrio nuevo. Por lo tanto, si no se tiene en cuenta ningún otro mercado final para los residuos de vidrio procesados, un gran porcentaje termina en el vertedero como cobertura diaria o se lo utiliza como sustituto de agregados de bajo valor Dentro de lo posible, el calcín refundido debería ser siempre el principal mercado para el vidrio reciclado, pero las limitaciones de la capacidad de los hornos en muchos países, el bajo coste del vidrio importado, la disparidad de colores, la calidad, la contaminación, la ubicación y la economía han demostrado ser, a lo largo de las décadas, el principal reto para crear sostenibilidad.
� Fotografía 1. Calcín de calidad refundido seleccionado de color verde.
demostrable para los calcines u otros productos de vidrio a lo largo de cualquier parte de su proceso de recuperación, procesamiento y reutilización debería formar parte de cualquier estrategia responsable, y utilizar el vidrio de tal manera que el verdadero coste de CO2 de
cada producto o el mercado determine su uso. Contrariamente a lo que suele suponerse, los mercados alternativos eficientes y eficaces del vidrio no apto para refusión pueden tener un papel importante en la reducción global de CO2 de la industria del reciclaje del vidrio. Muchos gobiernos y autoridades se adhieren ciegamente a la política de «el único reciclaje auténtico de vidrio es producir vidrio nuevo», sin considerar la capacidad total de los hornos en un contexto económico, ni cuáles son los requisitos de calcín de color que estos hornos tienen. Esto a menudo hace que fracase un programa de reciclaje de vidrio o indica un coste desproporcionadamente alto, teniendo que conceder finalmente la cobertura diaria del vertedero como material que se ha recuperado y
El mito del «botella a botella» Otro reto es el coste de CO2 de cadena larga para enviar el vidrio al horno, ya que el beneficio de CO2 que se le atribuye a usar calcín no tiene en cuenta su recuperación, reciclaje y transporte, ni tampoco la eliminación en vertederos del vidrio no apto para la refusión (Fotografía 1). Contar con un valor de CO2 claramente
� Fotografía 2. Parabrisas de coches rotos (vidrio laminado)
Glass International, marzo de 2022
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