4 minute read
Life in Wallis
Leven in de bergen, voor veel Vlaamse bergfanaten is het een wilde droom. Vrijwillig KBFredactielid Celien waagde de sprong en verhuisde in december 2018 met haar vriend naar Wallis. In deze column werpt ze een blik op het leven als Belg in het Zwitserse bergkanton. Over 4000- ers, lokale geneugten, wonen en werken op hoogte, Zwitserse tradities en gewoonten, …
Win-winter Lawines
Advertisement
Life in Wallis De winter is werkelijk een win-win-seizoen in Wallis en bij uitbreiding de bergen. Optie 1: je hebt stralend weer, en dus geen reden om je op het huishouden te storten. In de plaats daarvan ga je skiën, toerskiën, ... WIN. Optie 2: het weer zit tegen, maar je weet dat dit gelijkstaat met optimale sneeuwcondities in de nabije toekomst. Je stort je dus eveneens niet op het huishouden, maar je werkt stoere sneeuwplannen uit… weerom WIN. Je ziet, er is geen goede reden om je tijd niet zinvol te besteden als je dichtbij de bergen woont. En wat doe je dan tijdens de werkweek, als je vertrekt voor de zon opkomt en terug bent als die al weer onder is? Meerdere mogelijkheden: je laat je overtuigen door een bevriende pistenredder om ‘s morgens vroeg met de koplamp de Bettmerhorn te doen op toerski’s. Om daarna nog een paar uur te werken natuurlijk. Of je trekt ‘s avonds met je collega’s naar Rothwald om nog wat te gaan “poederrijen”. Of... Conclusie na een jaar: de winter is niet alleen koud en nat! White gold Je moet er natuurlijk wat voor zijn, maar geef toe sneeuw is zelfs objectief gezien een zalig medium: wit, zacht, zowel droog als nat, en je kan er mensen mee pesten! Heel fijn is ook dat steden en dorpen plots stilvallen, wanneer alles onder een wit tapijt komt te liggen. Niet dat Zwitserland op dat vlak niet georganiseerd is, allesbehalve. Maar toch brengt het zicht van dwarrelende sneeuw, het geruis van auto’s die zich door plassen stuwen, het gekraak van voetgangers die zich met dikke bottinen door de sneeuw werken alles precies op een lagere versnelling. Sfeer! Anderzijds zijn er ook heel wat instanties die een versnelling hoger schakelen bij sneeuwval. Het begint al met je eigen oprit en auto sneeuwvrij maken. Misschien toch maar twee keer ‘snoozen’ in plaats van drie keer deze morgen? Er wordt ook alles aan gedaan om de straten sneeuwvrij te maken en een vlot verkeer te garanderen: naast de stadsdienst worden ook boeren, tuinbouwers en alle denkbare heerschappen met grote werktuigen ingeschakeld. Als je wat verderaf of hogerop gelegen woont, wordt naargelang je belangrijkheid, ook jouw straat geruimd. Honderd melkkoeien hebben die dagelijks wat liters af te voeren melk produceren, helpt bijvoorbeeld blijkbaar. Te overwegen. Lawines zijn natuurlijk wel serieuze koek. Zelf zijn we nog geen meester experten, maar ook voor die mensen is het kennelijk geen exacte wetenschap. Er zijn de “lawinestufen” 1 tot 5 die een goede indicatie geven, er zijn de hellingsgraden, er is vroeg en laat in het seizoen, … maar toch blijft het oppassen geblazen. De eerder vernoemde pistenredder vertelde ons dat de sneeuwlaag dit jaar in januari heel ongewoon was ten opzichte van andere jaren. Doordat er aan het begin van het seizoen een hele pak sneeuw viel, en daarna een hele periode niets meer, was de sneeuw niet goed aan de ondergrond gehecht. Deze toestand kan aanleiding geven tot “schuiflawines” waarbij de volledige sneeuwlaag wegschuift. Mijden die handel! Goed gerief Goed gerief is natuurlijk ook veel. Om vlot door te winter heen te schuiven, zijn er een aantal dingen die zeker kunnen helpen. Zo is qua vervoer bijvoorbeeld een degelijk bandenprofiel een must. Zo vermijd je situaties waarbij je toekomstige huisbaas je moet helpen slepen en je daarbij bijna een muurtje ramt. Sneeuwkettingen zijn niet verplicht, maar die kunnen wel een goede back-up zijn (voor het geval je toekomstige huisbaas niet in de buurt is). Daarnaast zijn er tamelijk wat Zwitsers die bij een Subaru 4x4 zweren, maar daar hebben we ons voorlopig nog niet toe kunnen laten overtuigen. Een goede VPN-verbinding en een ruime keldervoorraad zijn zeker ook aan te raden, in het geval je bijvoorbeeld in het Saastal woont en je vallei door lawinegevaar enkele dagen kan worden afgesloten. Indien je eens “helemaal zot” wil doen kan je je een sneeuwfrees aanschaffen, en als ware het een grasmachine, je oprit van de sneeuw bevrijden. Maar onze persoonlijke aanrader is vast en zeker het Barryvox lawinezoekapparaat of “den Barry” in de volksmond. Bij uitstek het beste toestel om je partner terug te vinden in de sneeuw. Of in het dagelijkse leven als je van een beetje controle houdt.
En dan zijn er ook de heftigere werken: lawinecontrole. Bepaalde zones die gevoelig zijn voor lawines en in de nabijheid van bewoonde gebieden liggen, worden extra gemonitord en indien nodig “gesprengd” of tot explosie gebracht. Dit wordt zowel met vaste installaties gedaan (de zogenaamde “gasex’en”) als vanuit helikopters, voor moeilijker bereikbare zones. Dit laatste is geen evidentie lieten we ons vertellen. De kunst zit hem er blijkbaar in om het explosief precies in het voorziene gat te mikken. Vanuit een helikopter jawel.
