PROCESOS DE FLOTACIÓN
LA RECUPERACIÓN ÓPTIMA CON ESPUMA SALE A FLOTE
FLSmidth es actualmente unos de los grandes fabricantes de equipos de flotación.
E
l proceso de flotación puede dividirse en dos etapas: la formación de los agregados de burbujas-partículas en la pulpa y la recuperación de estos agregados en la espuma. Históricamente, tanto desde la perspectiva teórica como práctica, se ha prestado mucha más atención a la primera parte de este proceso. Sin embargo, gracias a un paquete de instrumentación recientemente desarrollado, la optimización de las tasas de recuperación de espuma está lista para entregar dividendos reales. “Probablemente, no se exagera si se dice que tan solo hace unos pocos años la industria reconoció el potencial existente en el aumento de las
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rocas y minerales n
ABRIL 2021
tasas de recuperación de espuma en términos de un control más eficiente del nivel, tiempo de residencia y tasas de arrastre”, comentó el Dr. Dariusz Lelinski, responsable de productos para flotación en FLSmidth. “Esto se debe principalmente a que se asumió que no se producen pérdidas durante el transporte desde la pulpa a la canaleta. Solo hace unos pocos años se obtuvieron mediciones que indicaron que existen pérdidas generalmente del 50% e incluso pueden llegar al 90% en las partículas gruesas. Lo que esto significa es que el 50% de las partículas (un promedio de todos los tamaños) debe ser recapturado nuevamente después de desprenderse en la fase de la espumación.
“Nuestro objetivo es aumentar la probabilidad de recuperación de partículas en la fase de espumación, especialmente las partículas gruesas. No existe una forma sencilla de hacerlo, así es que desarrollamos una combinación de instrumentos y dispositivos lo suficientemente versátiles como para lograr nuestro objetivo en la mayor cantidad de aplicaciones de flotación”, explica Lelinski. Igualmente aplicable a las operaciones que utilizan las celdas de flotación autoaireadas Wemco o las celdas con aireación externa nextSTEP, este nuevo paquete de instrumentación para recuperación de espuma puede ser un punto de inflexión, una revolución en la recuperación de la flotación.
