Hoe Jeugdhuis ´t Schuur met de buurt bouwt aan de toekomst

Elke zondag tovert Jeugdhuis ´t Schuur zijn terras om tot een zomerbar, waar jong en oud welkom is voor een drankje, een babbel en een portie sfeer. Sundays zijn niet zomaar een reeks gezellige evenementen. Ze zijn uitgegroeid tot een manier om de buurt dichter bij het jeugdhuis te brengen én nieuwe mensen er kennis mee te laten maken. We spraken met Helen en Elien, twee vaste waarden in het jeugdhuis, over het geheim achter hun Sundays.

Foto’s: Jessica Vanhoeck

Iedere zondag een ander verhaal

“Elke zondag in juli en augustus is er een andere groep die het concept invult,” vertelt Elien. “Dat kan een jeugdvereniging zijn, maar evengoed een vriendengroep of een sportclub.” De kernploeg van het jeugdhuis ondersteunt waar nodig. “Wij zorgen voor de planning, communicatie en inkleding. De groep zelf kiest een concept, regelt drank en eten en brengt volk op de been. Zo is het echt van hen.”

Je ziet dat elke groep een eigen publiek meebrengt

Dat werkt. Sundays zijn uitgegroeid tot een vaste waarde in Breendonk. “Je ziet dat elke groep zijn eigen publiek meebrengt,” zegt Helen. “Sommige groepen maken het extra speciaal. Vorig jaar nodigden ‘De Pruvers’ bijvoorbeeld een tattooartiest uit. Ze bakken ook speciale hamburgers die veel beter zijn dan de klassieke hamburgers.”

Sundays zijn intussen een echte trekpleister geworden. En dat is ook goed voor het jeugdhuis. “Normaal krijgen we vooral jeugd over de vloer,” legt Elien uit. “Maar op Sundays zie je ook ouders, grootouders en jonge kinderen. We zetten zelfs extra in op kinderanimatie, zodat ouders langer blijven hangen.”

Van buren naar bondgenoten

Een opvallend effect van Sundays is de sterkere band met de buurt. “We zitten hier dicht tegen appartementsgebouwen,” vertelt Helen. “Als er dan eens een fuif is met wat meer lawaai, is het belangrijk dat die buren weten wie we zijn. Dan bellen ze ons bij overlast in plaats van de politie en kunnen we het meestal snel oplossen.” Daarom organiseerden ze dit jaar voor het eerst een burendrink. “We hebben briefjes in de bus gestoken met een uitnodiging voor een drankje net voor Sundays beginnen. Dat werkte geweldig. De buren bleven hangen en een heleboel buren hebben ons nadien een bedankmail gestuurd.”

Meerdere buren hebben ons nadien zelfs een bedankmail gestuurd

Elien vult aan: “De burendrink was een idee van de raad van bestuur en onze kernploeg. We wilden tonen dat we de relatie met de buurt belangrijk vinden. En het is leuk als je elkaar gewoon kent. Dan wordt er sneller gepraat in plaats van geklaagd.”

Een zachte instap voor jongeren

Ook jongeren uit de buurt vinden hun weg naar het jeugdhuis via Sundays. “De drempel om naar een fuif te komen is soms groot,” vertelt Elien. “Nu komen ze wel al naar de zomerbar en leren ze ons zo beter kennen. Zo zijn ze sneller geneigd om ook tijdens het jaar eens naar hier te komen.” Door die instap verlaagt de afstand tot het jeugdhuis.

“Vandaag zijn er een paar 14- en 15-jarigen die meehelpen met onze jaarlijkse barbecue. Ze vinden dat fantastisch,” zegt Helen. “Over een paar jaar zijn zij de vaste jeugdhuisbezoekers.”

Vandaag helpt er een groepje 14- en 15-jarigen mee en dat is onze opvolging