R E P ORTAGE / I B OL L FA BR I K E N
Här skapas världens hetaste golfboll Processen tar tre dagar och innehåller 120 kvalitetskontroller. Följ med till New Bedford i USA – platsen där en bit gummi förvandlas till världens hetaste golfboll. TEXT: TOBIAS BERGMAN FOTO: TITLEIST
B
onk. Bonk. Bonk. Bonk. De taktfasta ljudstötarna kommer med ungefär en sekunds mellanrum och det monotona soundtracket uppstår när golfbollar dimper ned mot botten av en ljus och enormt stor plastbehållare. Men strax ändrar ljudet karaktär. För när behållaren har fått tillräckligt många bollar i sig slår bollarna i stället mot varandra och den repetitiva ljudslingan blir istället tystare, dovare medan behållaren snabbt fylls upp och så småningom skjutsas i väg så processen kan börja om på nytt. Den strida strömmen av vitglänsande golfbollar från de snillrikt konstruerade transportvägarna längs tak och väggar tar aldrig slut och hastigheten som de susar fram med på vägen mot plastbehållaren svindlar – och fascinerar. Var och hur man än vrider huvudet i den stora fabriksbyggnaden så ser man golfbollar, golfbollar och överallt golfbollar. Om alla godisälskare alltid drömt om att få vara ett av de fem utvalda barnen i Willy Wonkas fantas-
18
/ HÖST 2020
tiska chokladfabrik i den gamla berättelsen av Roald Dahl, så måste den här platsen vara golffantastens absoluta motsvarighet. I New Bedford, en sliten förstad till Boston i norra USA. Här ligger nämligen Ballplant #3, där världens ledande bolltillverkare Titleist har huvuddelen av sin produktion. Alla framgångssagor har sin begynnelse och för att lära känna Titleists måste tidsresan göras till det amerikanska 1930-talet – och en golfbana under den pågående depressionen. Det var en sommarsöndag 1930 och den entusiastiske golfaren Phil Young hade tagit sig ut till klubben för en match med en god vän. På ett av hålen missade Young en viktig putt som han själv betecknade som välslagen och som många andra av oss letade han förklaringen i utrustningen, genom att konstatera att det måste vara fel på bollen. Young ägde själv en fabrik som behandlade gummi – alltså det material som bollar tillverkats i >
g Titleist är ett gammalt företag, fullt av tradition. Men numera blandas de klassiska vita bollarna upp med mer färgglada alternativ på de löpande banden.
